第 285 章（第2页）

林湛拍了拍他肩膀，继续往前走。他用简易的测水尺量了几处水位，又观察水流的浑浊度和流速。在一处老堤弯道，他停下脚步。

“这里。”他指着堤脚，“水流冲刷厉害，堤基可能被掏空了。赵诚，标记出来，调双倍木桩和沙袋过来。”

标记用的是红布条，在雨夜里很显眼。物资很快运到，这段堤集中加固。

子夜时分，雨势最大。运河水面离堤顶只剩不到两尺。涛声如雷，拍打着堤岸。所有人都揪着心。

林湛站在堤上，蓑衣早已湿透。他反复计算着水位上涨速度，又听了上游传来的消息——上游三个时辰雨量已达四寸。

“通知下游三处险段，”他下令，“再堆一层沙袋。另外，让老弱妇孺往高处撤，以防万一。”

命令通过保甲网络迅速传下去。没有慌乱，各甲甲长带着人，该加固的加固，该转移的转移。

丑时，水位开始缓了。寅时，雨渐渐小了。天蒙蒙亮时，运河水位稳在了离堤顶一尺半的位置。

最危险的时候过去了。

当第一缕晨光照在湿漉漉的大堤上时，民夫们东倒西歪地坐在泥地里，累得说不出话，但眼里都是庆幸。

林湛也松了口气。他走下堤坝，看见李大壮靠着一堆沙袋睡着了，手里还攥着铁锹。

“东家！”孙账房从州衙赶来，提着个食盒，“热姜汤！还有炊饼！”

姜汤分下去，人们缓过劲来。这时，下游传来消息：邻州吴桥县段溃堤三十丈，淹了两个村子，正在抢险。

对比之下，沧州段安然无恙。

消息传开，堤上先是安静，然后爆发出欢呼。李大壮醒了，跳起来喊：“咱们的堤没倒！咱们的渠保住了！”

保甲长们开始清点人数、收拾工具。有条不紊。

林湛喝了碗姜汤，辣得直吸气。孙账房在旁边小声说：“东家，吴桥县那边……要派人去帮忙吗？”

“让赵铁柱带一队老兵去，带上咱们多余的沙袋木桩。”林湛顿了顿，“再调三百石粮食过去——从官仓出。”

“那咱们自己……”

“咱们的保甲组织起来了，自救能力强。”林琛望着晨光中平静的运河水面，“吴桥县没这套系统，这会儿怕是乱成一团。”

回城的路上，雨彻底停了。阳光破云而出，照在被雨水洗过的田野上。新挖的渠道里，运河水汩汩流淌，倒映着蓝天白云。

孙账房忽然笑了：“东家，您说怪不怪。往年防汛，官府催，百姓躲。这回百姓自己上堤，比官差还卖力。”

“因为堤后面有他们刚挖通的渠，有他们即将分到的地。”林湛道，“保家，卫田，自然上心。”

州衙门口，几个大娘挎着篮子等着，见他们回来，忙上前塞东西——煮鸡蛋、烙饼、咸菜。

“林大人辛苦了！吃点东西！”

“咱们的堤没倒，多亏大人！”

林湛接过一个还温热的鸡蛋，壳上染着红——是喜蛋。

远处运河上，一艘漕船拉响汽笛，悠长浑厚，惊起一群水鸟，扑棱棱掠过泛着金光的河面，向着晴朗的天空飞去。