夜话知交（第2页）

话题从文章渐渐扩展到学问、时政、乃至各自家乡的风物。李慕白虽是世家子弟，却无骄矜之气，听得认真，说得恳切。说到吴州的风土人情，他眼睛发亮：“我们那儿河网密布，舟楫往来，最是便利。但这些年水利失修，每逢暴雨便成涝灾……”

沈千机接口：“这我听说过！前年吴州大水，粮价涨了三成，我们商号还从湖广调粮过去平粜。”

“正是。”李慕白叹道，“所以我才琢磨那篇漕运文章。其实治水与通漕本是一体，若能统筹规划，既能防涝，又能利运，一举两得。”

林湛点头：“李兄这思路对头。很多事情，看似不相干，实则内在关联。就像荒政，也不光是赈济，还涉及仓储、水利、赋税、乃至吏治……”

几人越聊越深入，从具体案例谈到治理理念，又从理念回到现实困境。李慕白不时提问，林湛等人也坦诚相告——当然，有些超前的想法，林湛还是有所保留。

不知不觉，日头已偏西。银杏树下光影斑驳，茶凉了又续，饼子也吃得差不多了。

周文渊忽然道：“其实我等五人，加上李兄，正好六人。六合之数，倒是圆满。”

王砚之笑道：“文渊兄又想起你那‘六六大顺’了？”

众人都笑了。李慕白却认真道：“能与诸位相识，确是缘分。若不嫌弃，往后常聚聚，互相切磋，也是快事。”

沈千机拍手：“那敢情好！咱们这‘经世文会’，正缺李兄这样既通经典又知实务的人才！”

李慕白看向林湛：“林兄以为如何？”

林湛微笑：“李兄肯来，我们求之不得。”

事情就这么定了。李慕白正式加入了他们这个小圈子——虽然还不算“青云六友”那般紧密，但已是志同道合的伙伴。

散场时，李慕白与林湛并肩走在最后。他忽然低声道：“林兄，其实昨日文会，孙文远私下找过我。”

“哦？”林湛不动声色。

“他说……林兄你太过务实，恐失读书人本色。”李慕白笑了笑，“我回他：若读书人都只顾‘本色’，不问民生，那这书读来何用？”

林湛也笑了：“李兄这话，怕是把他噎得不轻。”

“确实。”李慕白眨眨眼，“不过林兄放心，孙文远那人，也就是嘴上厉害。他若真有什么动作，我会知会你。”

这话已是明确的示好。林湛拱手：“多谢李兄。”

“该我谢你才是。”李慕白正色道，“在省学这些日子，能与林兄这样的明白人论学，实为幸事。”

两人在斋舍区分手。李慕白往西，林湛几人往东。

回到屋里，沈千机一边收拾书桌一边说：“这李慕白，真不错。家世好，学问好，还没架子，难得。”

王砚之点头：“更难得的是有担当。他那几篇文章，我看过了，确实切中时弊，不是空谈。”

周文渊则在小本子上记着：“李慕白，吴州李氏，通经史，晓实务，重实干，可深交。”

铁柱挠挠头：“我就觉得他人挺好，说话实在，不绕弯子。”

林湛推开窗，望向西边。夕阳的余晖给省学的屋檐镀了层金边，远处那棵银杏树在暮色中格外显眼，满树金黄，像燃烧的火焰。

更远处，江宁城的街市渐渐亮起灯火，点点星星，连成一片。秦淮河上的画舫也该挂起灯笼了，丝竹声隐隐传来，混在秋夜的凉风里。