1第 1 章（第2页）

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池老夫人眼里向来只有长孙，不仅免了二房庶出姑娘池照锦的晨昏定省，便是大房嫡出的照楹、二房嫡出的照澜，她也不耐烦应付。

果不其然，二人在老夫人院门口静静等了小半个时辰，才等来老夫人身边嬷嬷的一句：“老夫人还未起身，两位姑娘先请回吧。”

池照澜本就余怒未消，闻言更是气不打一处来，转身走时白眼几乎翻到了天上：“回回都这样！依我看，倒不如索性也免了咱俩的请安，省得日日白跑这一趟，热脸贴冷屁股。”

照楹瞥见那嬷嬷正朝照澜飞眼刀子，忙拽着她快步往旁边走：“大姐姐别多说了，快跟我去闲庭居用早膳。”

闲庭居在池府东侧，被十几株桃花树团团簇拥着，院舍小巧精致，原是长房的居所。只因长房老爷外放任职、夫人在山中静修，而长子又远在云山书院进学，是以这院里便只剩照楹一人住着。

春雨浸润过的桃树，正迎着晨光次第鼓出花苞，粉白的花瓣上还凝着晶莹的水珠，风一吹便轻轻晃动，愈发娇嫩欲滴。

离得尚远，清甜的花香便飘了过来。

照楹鼻尖一痒，连着打了好几个喷嚏。

池照澜看她这模样，满脸同情：“阿楹，你这花藓症都这么些年了，就没寻着个能根治的法子？”

照楹捏着帕子，捂着微微泛红的鼻尖，摇了摇头。

大丫鬟拂弦瞧着她很是心疼：“姑娘这也太遭罪了，眼下才刚入春呢，往后的日子可怎么熬。”

照楹轻轻叹了口气，有些无奈：“是啊，只盼着夏天能早点来。”

话音刚落，另一个丫鬟鸣筝正从闲庭居里打起布帘出来，只听了个话尾，便脆生生地凑上来问：“夏天？可是姑娘嘴馋，想吃藕花糕了？”

“胡说！”拂弦瞪了她一眼，低声斥道，“姑娘闻着花粉就难受，这点事都记不住？”

鸣筝被训得一缩脖子，讪讪地吐了吐舌，乖乖退到照楹身后垂手站着，不敢再吭声。

照楹看着她那副模样，笑了笑道：“无妨，这么多年，我都习惯了。”

说罢，她转头看向拂弦：“昨日哥哥寄来的信，都收妥当了吗？”

“姑娘放心，仔细收在红木匣子里了，半点差池都没有。”

照楹又问：“那父亲那边，可有消息传来？”

拂弦摇了摇头：“还没有呢。大老爷前日才从平凉启程，眼下估摸着还在路上赶路。”

“前日刚动身……”照楹指心里默默算了算，“这般算来，怎么也得十余日才能抵京吧。”

“可不是嘛，路途远着呢。”

照楹没再说话，目光淡淡投向院外的桃花树上，微微发怔，像是飘远了思绪。

上一世的这个时候，父亲可曾回来了？

日子隔得太久，她早已记不真切了。

可她清晰地记得，正是自父亲回京，执意要为她议婚起，“痴心妄想”“攀龙附凤”的骂名便如潮水般涌来，将她推上风口浪尖，成了全京城的笑柄。

她躲在深宅大院中忍气吞声，原以为一味退让便能安稳，却终究没能躲过那场灭顶之灾。

——池家阖府被抄，满门流放，无一幸免。

……

“怎么了阿楹？你是想大伯父了么？”

池照澜的声音将飘远的思绪猛地拉回。照楹回过神，轻轻摇了摇头，语气带着几分冷淡：“没有，我其实并不盼着他回京。”

池照澜微微一怔。

她显然没料到照楹竟会这么说，一时竟不知如何接话。

她下意识地转头看向拂弦和鸣筝，眼神里带着点求助。

鸣筝眼观鼻、鼻观心，垂着脑袋假装自己是根木桩，连大气都不敢喘；拂弦上前一步，轻声打圆场：“姑娘，早膳已经备妥了，不如先用餐吧。”