第81章 风起边关（第1页）

第81章风起边关

睿亲王林渡川的钦差仪仗，浩浩****地离开了京城。

初离京畿，尚见官道平整，村落俨然，然而，随着车队一路向北，行驶不过十余日，景象便逐渐荒凉起来。

官道变得坑洼不平，两旁的田地不再肥沃整齐，取而代之的是大片荒芜的盐碱地或稀稀拉拉的耐寒作物。

时值深秋，寒风萧瑟，卷起地上的黄土，打在车壁上，发出沙沙的声响。

沿途所经的城镇，也远不如京畿繁华，城墙斑驳，市集冷清，百姓面色黧黑，衣着褴褛，眼神中带着一种长期困苦磨砺出的麻木。

林渡川大部分时间都坐在宽大却颠簸的马车内，翻阅着从京城带来的关于北境三州的卷宗，眉头越皱越紧。

卷宗上记载的赋税、人口、军备数据，与沿途所见所闻，形成了刺眼的对比。

贪腐、吃空饷、军备废弛……种种积弊，触目惊心。

苏绾则安静地坐在他对面，时而闭目调息，感应着天地气机，时而透过车窗缝隙，观察着外界。

她收敛了所有妖气，看上去与寻常随行女眷无异，但那双琥珀色的眸子，却比任何人都更清晰地感知到这片土地弥漫的贫瘠、肃杀之气，以及……一丝若有若无的血腥与怨愤。

这日傍晚，车队抵达云州境内的一个驿站——平远驿。

这驿站比之前所见的更加破败，土墙多有坍塌，院内杂草丛生，仅有的几间房舍也显得摇摇欲坠。

驿丞是个干瘦的老头，带着两个面黄肌瘦的驿卒，战战兢兢地出来迎接钦差大队人马，脸上写满了惶恐与为难。

“下官……下官平远驿驿丞刘三，叩见王爷！不知王爷驾到，有失远迎，驿站简陋，万望王爷恕罪！”老驿丞跪在地上，声音发颤。

林渡川下了马车，目光扫过破败的院落和驿丞补丁摞补丁的官服，心中暗叹，和声道：“刘驿丞请起，路途奔波，有个落脚处便可，安排下去，让随行人员尽快安顿，马匹要好生照料。”

“是，是，谢王爷体恤！”刘驿丞如蒙大赦，连忙磕头，起身张罗去了，只是驿站条件实在有限，钦差卫队人多，只能勉强挤在几间破屋里，大部分军士仍需在院中扎营。

晚膳极其简单，甚至可称粗陋。

几个干硬的馍，一盆缺油少盐的炖菜，便是全部。

随行的王府侍卫首领面露不豫，刚要发作，却被林渡川用眼神制止了。

“刘驿丞，坐下一同用些吧。”林渡川指了指旁边的凳子。

刘驿丞受宠若惊，连连摆手：“不敢，不敢，下官卑贱之躯，岂敢与王爷同席……”

“无妨，本王有些话想问你。”林渡川语气平和。

刘驿丞这才忐忑地挨着半边屁股坐下。

“这平远驿，为何破败至此？往年朝廷拨下的驿银，难道不够修缮之用？”林渡川直接问道。

刘驿丞闻言，脸上顿时露出悲苦之色，欲言又止，最终叹了口气，压低声音道：“王爷明鉴，并非下官不尽心，实在是……唉，朝廷的驿银，层层克扣，到了我们这最偏远的驿站，能到手十之一二便是烧高香了……”

“这点银子，连养活驿卒、喂养驿马都紧巴巴，哪还有余钱修缮房屋？不瞒王爷，驿站现有的几匹驿马，都是老弱病残，若非王爷此次扈从众多，自带马匹，寻常公文传递，都时常延误……”

林渡川与对面的苏绾交换了一个眼神。