第57章 发电机 电解铝与煤矿勘探求订阅（第3页）

查尔斯点点头，这些都在预料之中。

不过这些煤本来就不打算出口，就算煤矿里只有褐煤和次烟煤，对於煤焦油工厂来说也能用，毕竟成本摆在这里。

“储量呢？能有个大致的估计吗？”他追问道。

奥斯本掏出笔记本，翻到某一页，上面画著简单的地形和钻孔位置图，標註著一些数字。

“我们一共打了七个浅孔，深度在三十英尺以上。结合观察以及我对地层走向的推断，保守估计，可采储量应该在三百万吨以上。”

查尔斯和他握了握手，道：“我明白了，辛苦你了，奥斯本先生。”

“后续的费用，我会在回旧金山时结清给您。”

与此同时，在几英里外，另一队人马也在忙碌著。

詹天佑头戴一顶宽檐帽，正站在一处地势较高的土丘上。他手里拿著一个黄铜製成的旧式水准仪，眯著一只眼，通过目镜观测著远处流淌著的圣华金河。

“记录：从我们脚下这个点，到河岸那个明显的弯角，直线距离测量为五千八百米。”

身旁的同伴迅速记下数据，同时口中道：“这么看来，倒也不远嘛。”

“这是直线距离，煤又不能直接飞过去！”

詹天佑翻了个白眼，道：“考虑到地形因素，从这里到河边，需要避开一片季节性湿洼地，还得寻找坡度最缓的路径通过中间那条冲沟————”

“这样算下来，我们起码要修一条长达十公里的铁路。”

同伴愣了一下：“十公里？那得耗费多少钱？”

詹天佑想了想：“如果採用联邦政府的那种標准，一公里铁路造价大概在一万美元左右”

“不过采完煤这条铁路就会被废弃，我们在质量上就不必那么吹毛求疵。”

他喃喃自语，开始计算起来。

“採用更轻型的钢轨，比如每码30磅左右的，而不是干线常用的60磅甚至更重的。

“路基不必像主干线那样夯得无比坚实，只要能承受运煤列车的重量和频率就行。

转弯半径也可以小一些，牺牲一点速度换取对地形的適应，减少开山架桥的工程量。枕木可以用本地木材简单处理，甚至部分路段在土质坚硬的地方可以直接用砾石道————”

算到最后，他道：“按照这种標准来，每公里造价五千美元，便宜了一半。”

夜晚。

帐篷之间生起了簧火，吊著的铁锅里燉著豆子和咸肉，散发出简单的食物香气。

查尔斯和詹天佑交换了各自的情报。

查尔斯缓缓道：“这么算来，前期投入大概要十万美元左右。”

“钱倒不是问题，主公派我们来时就批了预算，就算不够还能再申请。”

詹天佑把手靠近火堆，道：“关键是速度，铁路和矿场的建设需要同步进行，爭取在最短时间內出煤。”

“回唐人街招人吧，这次可是个大工程！”

而就在詹天佑和查尔斯聊天之际。

迪亚波罗山的另一侧。

“boss，弄清楚了，那群人也是来探查煤矿的。”

简易的木製房屋內，一个脸上沾著煤灰的红髮白人道：“不仅如此，他们好像还在规划建设铁路。”

被称为boss的是一个穿著猎装的中年男人，表情不善。

“我们在这勘探了这么久，矿井矿坑都挖出来了，一群外来的杂种见到利益就想衝过来，也不怕崩了牙齿！”

红髮白人问道：“要不要我明天带人过去，把他们赶走？”

他冷笑道：“不要像小混混一样，芬恩，我们现在是合法的商人，解决他们的方法多的是。”

“明天和我去县里见一见治安官，这片土地是我的，谁都抢不走！”