第57章 发电机 电解铝与煤矿勘探求订阅（第2页）

和0—之间的强相互作用，使氧化铝“溶解”於熔融冰晶石中，形成均匀的离子液体。”

苏颂闻言，眼前一亮，接过话茬：“原来如此，氧化铝溶解后，会被氟离子进一步解离，形成更易移动的铝—氟—氧复合离子，ai3+便能在阴极获得电子，从而被还原成金属铝。”

“如果是这个流程的话，电解铝確实具有可行性。”

他说著，掏出纸笔计算了一下。

“根据化学式，生產一吨铝大约需要50公斤的冰晶石作为溶剂。一吨冰晶石从格陵兰的伊维图特矿运到这里的综合成本大约在六百美元左右。

再算上发电机发电的成本，以及购买铝土矿石、新设备的製造————我们电解铝的生產成本大概是每公斤十五美元！”

曾泰愣了一下：“成本每公斤十五美元？按照铝目前每公斤249美元的价格来算。这毛利率都超过90%了吧。”

“准確的说，是93。98%。”

苏颂道：“如果后续我们拿到了铝土矿和冰晶石矿，电气组的同僚再提升一下发电的效率，毛利率还能更高。”

电气组的几位科学家听到两人的聊天提及了自己，连忙拍胸脯道：“这个没问题，我们已经在思考发电机的叠代了。

99

曾泰摆了摆手，笑道：“倒也不用那么急，就算是现在的成本，未来几十年的铝都得由我们说了算。”

他顿了顿，道：“说起矿，你倒提醒我了，派去康特拉科斯塔县勘探煤矿的人，也该有消息了。”

康特拉科斯塔县，迪亚波罗山。

严格来说，派来这里勘探的一共有两队人。

一队由一个名为查尔斯的死士带领，带著几个懂地质、懂採矿的人在实地勘察；另一队则由詹天佑带领，调查煤矿周围哪里適合建造铁路，且成本最低。

时间已近傍晚，一处背风的山坡下，支起了几顶简易的帐篷，旁边停著两辆装载著勘探工具和补给品的马车。

“查尔斯先生，我没想到在这个淘金如此疯狂的年代，还有人愿意出钱勘探煤矿。”

一位被邀请而来的地质学家道坐在帐篷前，喝著刚煮好的咖啡，道：“连我的不少同行都受不住诱惑，天天在內华达山脉奔波，试图一夜暴富。”

查尔斯微微一笑：“对於一个港口城市和工业城市来说，煤炭就是漆黑的黄金。”

“好了，奥斯本先生，经过这几天的勘探，能告诉我数据了吗？”

“煤层的確切位置、储量的大致估算、埋藏深度、开採难度、煤质的具体分析这些数据，我是一定要知道的。”

奥斯本放下手中的咖啡，起身带著查尔斯直奔山坡上。

山坡上植被稀疏，裸露的岩层在夕阳下呈现出黄褐与灰黑交织的色彩。

他们在一处人工清理过的断面停下，这里能清晰看出脚下大地的结构。

奥斯本指著断面道：“煤层的厚度大约在五英尺，不算薄。但查尔斯先生，我需要提醒你，它的走向不是很好。”

他用手比划著名，正色道：“优质的煤层应该是平著的，可我们脚下的煤层是向下倾斜的，且角度接近二十度。

这意味著如果要开採煤矿，很快就会遇到上方岩层压力增大的问题，如果不加固，一不小心就会塌方，直接压塌巷道。

此外，因为向下的缘故，煤气和地下水也喜欢往下方灌，很容易就发生煤气聚集和地下水淹没坑道的事情。”

奥斯本边说边向前方走，很快在一处岩层错开的地方停了下来。

“这还不是最麻烦的，最麻烦的是断层。

这意味著煤层的连续性被破坏了，断成一截一截的。挖完了一段，就需要继续打勘探孔，找剩下的煤层在哪里。

运气不好，甚至需要多挖一条巷道去找，成本和时间都会大大增加。”

查尔斯蹲下身，用手指摸了摸那道断层带破碎的岩石，点了点头。

“煤的品质呢？”

奥斯本从隨身的帆布袋里掏出几块大小不一的煤样，有深黑色光泽较好的，也有质地疏鬆的棕褐色煤。

“基本都是褐煤和次烟煤，品质中等。高品质的、適合炼焦的烟煤，至少在我们目前探查的范围內，没有发现。”

“这些煤供应给旧金山的各种工坊和家庭，甚至卖给一些想省钱的蒸汽船都是没什么问题的，毕竟加州本地几乎不產煤，从东海岸或者英国运来的烟煤价格昂贵，不是所有人都捨得用。

但要是想出口到外州或者国外，竞爭力就不大了，运费加上煤本身品质一般，价格基本没什么竞爭力。”