青绵惩治靖远侯之子（第3页）

青绵乖顺答到：“只在近处转了转，买了些胭脂。”

周青承偷偷朝妹妹挤眼，被周子鱼一瞪，缩了回去。

饭毕，周子鱼将青绵唤至书房。

“绵儿，”他叹了口气，“今日朱雀大街，是你罢？”

青绵未否认：“是女儿，爹，他强抢民女，还要对女儿动刀。”

周子鱼揉了揉眉心：“爹知你不会无缘无故动手，但打断三根肋骨，是否重了些？”

“重么？”青绵偏头，“女儿若是个寻常民女，今日被他掳去，或死于他刀下，谁会问一句重不重？肋骨断了能接，人死了不能复生。女儿觉得，刚刚好。”

周子鱼望着女儿不服的目光，忽然笑了，他拍了拍青绵的发顶：“罢了。打便打了。只是——”他神色肃然起来，“明日朝上，靖远侯必会发难，你记着，无论发生何事，爹在你前头。”

“爹，”青绵拉住父亲衣袖，“是女儿动的手……”

“你还小。”周子鱼打断她，“天塌下来，有爹顶着，去歇息罢。”

青绵回到自己院落，却见母亲林婵儿沉着脸坐在房里。

“跪下。”

青绵依言跪下。

“朱雀大街，打断靖远侯庶子三根肋骨，闹得满城风雨。”林婵儿声音发颤，“那是靖远侯！连你祖父都栽在他手里！万一他报复你爹，报复咱们全家，怎生是好？”

“母亲，”青绵抬起头，“难道眼睁睁瞧着那对母女遭殃，便不怕天谴么？靖远侯势大，便可无法无天？骨头断了，至少叫他记住疼。”

“你……”林婵儿气得胸口起伏，“女儿家，当街与人动手，成何体统！还下手那般重！你、你这般鲁莽，将来还要不要嫁人？”她指向门外，“去祠堂跪着！何时想明白了，何时出来！”

青绵未再争辩，起身去了祠堂。

夜渐深，祠堂里烛火摇曳，映着列祖列宗的牌位。青绵盘腿坐在地上，背靠供桌，闭目养神。

约莫一个时辰后，祠堂门被轻轻推开一道缝。青绵睁眼，迅速起身，规规矩矩跪在蒲团上。

周子鱼猫着腰溜进来，手里提着一只食盒，胳膊下夹着一对厚厚的棉护膝。

“爹？”

“嘘！”周子鱼放下食盒，取出还温着的点心与一壶温水，“快用些。你母亲在气头上，等她气顺了，爹再去求情。”他蹲下身，亲自将护膝为青绵缚上，“垫着这个，地上凉。”

“女儿不冷。”

“让你戴便戴着。”周子鱼系好护膝，“秋菊在外头守着，你娘若来，她会咳三声。若没来——”他指了指角落一张铺了软垫的矮榻，“坐着躺着都使得，只要在祖宗跟前别太失了形状便成。”

青绵忍不住弯了弯嘴角：“爹，您这是教女儿阳奉阴违？”

“这叫权宜之计。”周子鱼笑着，抬手揉了揉女儿的发顶，“我闺女随我，见不得不平事，眼里揉不得沙子。也随你娘，心善，见不得人受苦。只是这性子急了些。”

周子鱼又叹了口气，“绵儿，爹不觉得你做错了。这世道，有时便得有人站出来，将那些伸出来的妖物爪子，一根根敲折。但是——”他握住女儿的手，“答应爹，往后再有这等事，多思量些全身而退的法子，爹就你这么一个宝贝女儿，舍不得你受半分损伤。”

青绵眼眶微热，重重点头。

周子鱼又陪她说了会子话，方悄悄离去。

祠堂里重归寂静，青绵望着烛火，想起父亲那句“爹在你前头”。

明日朝堂，不知是何光景。