与父亲告别（第2页）
感受着父亲身上熟悉的草药清气，青绵连日来的委屈与惊惧终于决堤。她把脸埋在父亲肩头，声音闷闷的：“女儿好想您……”
柳一山轻拍她的背，语气里满是后怕：“前日忽有条黑龙现身院中，只道你会平安归来，叫我莫忧。若非如此，爹爹真不知该如何是好……”他忽压低声音，“绵儿，你同爹说实话，这些日子究竟发生何事？那黑龙究竟是何来历？”
“他……他便是……便是山神呀！”青绵目光微闪，声量不自觉地低了下去。
“山神？”柳一山眉头紧锁，满面困惑，“可你先前不是说，山神是匹灰黑色的狼么？”
“啊，是这样……”青绵急忙展颜一笑，手指无意识地绞着衣角，“山神神通广大，化身万千，今日显龙形，明日化狼身……皆属常理！”她心知此事牵连甚广，若如实相告只会徒惹老父忧心，不如暂且搪塞，令他安心。
柳一山拍了拍额角，“你这么一说，爹爹便明白了！”
青绵恐父亲再追问下去，连忙转开话头，语气故作轻松却掩不住其间沉重：“爹爹，女儿恐怕还需再出门一段时日，或许……不能常回来看您了。您若有急事，可去城西齐府寻我。”
“齐府？”柳一山一听更是疑惑，“你去齐府作甚？你一个未出阁的姑娘家，怎能独自往那般高门大户去？这……这究竟是怎么回事？”
“我……”青绵一时语塞，知这谎须得硬着头皮圆下去。她深吸一气，脸上努力凝出混合敬畏与无奈的神情，语气也格外恳切：
“爹爹有所不知，女儿……女儿是被山神选中之人，往齐府乃是尊神降下的旨意，有要事需办。山神之命，女儿岂敢违抗？只是……”她恰到好处地顿了顿，压低声音，显得神秘郑重，“此事关系重大，尊神特意再三嘱咐，绝不可对外人透露半字，纵是爹爹您……也恕女儿不能多言了。”
“连爹……也不能说？”柳一山怔怔望着女儿，面上皱纹似又深了几分，声音里透着难以掩饰的失落与担忧。
“爹爹也不行！”青绵狠心偏过头，避开父亲目光，语气坚决不容商量。
柳一山望着女儿倔强的侧影，回想起这些时日黑龙现身、女儿失踪又归来诸般不寻常，虽满腹疑窦，终不敢对“山神旨意”有半分质疑。他长长一叹，那叹息里浸着一个父亲全部的慈柔与无奈：“罢了……绵儿长大了，如今又蒙山神看重，爹……不多问了。”
他伸手想像往常那般抚抚女儿的发顶，却终停在半空，只化作一句殷切嘱咐：“在外定要万事小心，好生照顾自己。瞧这小脸，才几日工夫，又清减一圈……记得按时用饭，莫要饿着……”
望着父亲写满忧色的面庞与鬓边刺眼的白发，青绵只觉鼻尖一酸，泪水不受控地涌上眼眶。她慌忙低头，假意整理早已齐整的衣襟，借此掩住突然汹涌的泪意。
“爹不必担心，山神……会护着绵儿的。”她声线里带着一丝不易察觉的哽咽，仍强作平稳，“您一人在家，千万保重身子，莫再像以往那般日夜劳碌了。”
柳一山连连点头应下，目光却始终凝在女儿脸上，那眼神贪恋又不安，似要将她的模样刻进心底，生怕一错眼，女儿又会不见。“只要你平平安安的，爹这颗心就踏实了，比什么都强。”
父女二人又说了些家常闲话，青绵刻意避开所有可能触及真相之语，只拣些市井趣闻、山间风物来说。夜色渐沉，桌上那盏油灯的光晕在屋内温柔摇曳，将父女相依的身影投在墙面。
这一夜，青绵在床上辗转难眠。隔墙传来父亲均匀悠长的呼吸声，更显得她心潮翻涌。想到明日之后便将长困于苍夜掌中，二十岁生辰那日便要以身饲狼、镇压戾气，她的泪水终于无声滑落，一点点浸湿了绣枕。
这座承载了她全部年少欢愉的小院，这位鬓发渐染霜雪的至亲，从此皆成遥不可及的旧梦，化作她再不敢轻触的软肋与奢望。
第二日天色未明，青绵便悄悄起身。她立于父亲房门外，听着内里平稳呼吸，指尖在门板上停留片刻，终是收回手，将那份不舍深深压入心底。
转身踏入灶间，如千百个往常那般，熟练地生起灶火。柴薪噼啪轻响，映亮她沉静的侧脸。淘米下锅，清水没过米，每一动作皆做得极缓，似要将这寻常烟火气刻进骨中。
粥在锅里咕嘟轻滚，腾起阵阵熟悉的米香。她将熬好的粥仔细温在灶边，摆好几样父亲素日爱吃的小菜。每完成一步，都似在完成一场无声的告别仪礼。
柳一山起身时，看见桌上温热的早饭与女儿收拾齐整的模样，眼中再度泛起复杂神色。唇瓣动了动，最终只化作一声沉沉的叹息：“这便要走了？”
“嗯，山神交代之事，耽误不得。”青绵垂着眼睑，目光落在自己鞋尖，不敢与父亲对视。
她陪着父亲默默用完这顿早饭，米粥入口，却尝不出半分滋味。刚放下碗筷，柳一山便执意要送女儿至院门。晨雾未散，他立于柴门边，一遍遍重复那些叮嘱过千百遍的话：“在外定要吃饱穿暖……凡事莫强出头……得了空，便……便回家来……”
青绵低头一一应下。临别时，她上前轻轻拥住父亲，将脸颊在那布满粗布纹理的肩头短暂一贴，汲取最后一丝令人心安的温存。而后将一封信交与柳一山，嘱他务必转交林府婵儿，便头也不回地踏入朦胧晨雾之中……