柳父身陷囵圄（第1页）

青绵回到家时，爹爹却不在。莫非出诊还未归来？难不成是进山寻自己去了？正思量间，周子鱼喘着气跑来了。

“绵儿妹妹，不、不好了……”

“子鱼哥哥，慢慢说。”

“柳伯伯被官府抓了，现下关在县衙大牢！”

“什么？”青绵瞪大双眼，难以置信。

“是真的！今日傍晚，林府管家林永德来报案，说柳伯伯害死了林家四姨娘秦兰。林老爷一纸诉状递到衙门，我爹只得先将柳伯伯收监，明日辰时便要开堂审案！”

“这怎可能！”青绵急声道，“爹爹与四姨娘无冤无仇，为何害她？分明是诬告！我要去见爹！”

说罢便要往县衙冲，却被周子鱼拦住：“绵儿，你冷静些！我也信柳伯伯是冤枉的，可他如今被关着，连我也见不到。明日升堂前，我爹不会让任何人见的。”

“那、那我该如何？总不能眼睁睁看爹爹蒙冤！我定要救他！”

“绵儿妹妹，别急，我们从长计议。”周子鱼温声劝道，“我问过爹爹，事发时情形这般：今日傍晚，四姨娘头疾发作，柳伯伯为她施针。谁知针刚施完，四姨娘便吐血身亡。林家一口咬定是柳伯伯诊治有误。”

青绵细想这位林家四姨娘。她是林老爷去年新纳的妾，年纪比青绵稍长。上月去林府为林婵儿看病时曾见过一面。

林老爷有一妻三妾，正室夫人——也即是林婵儿的生母，生产后不久便过世了。二姨娘性子沉静，平日吃斋念佛，少见露面，连柳一山都未曾见过；三姨娘容貌娇艳，性子却泼辣，府中人多敬而远之；这四姨娘最得林老爷宠爱，却常犯头疾，每回都是请柳一山诊治。

四姨娘在爹爹施针后吐血身亡，任谁都会疑心是诊治有误。可青绵深信爹爹医术高明，绝不会失手。况且针灸怎能致人死命？除非是完全不通医术之人胡乱下手。

为查真相，青绵即刻与周子鱼赶往杏花村。

到了林府，仆人一听是柳一山之女，当即闭门不纳。青绵在门外焦急徘徊，无计可施。周子鱼见状，亲自上前叩门。

仆人正要驱赶，周子鱼抢先道：“烦请通传二姨娘，县令公子周子鱼求见。”

仆人一听是县令公子，脸色立变，忙不迭进去通报。

青绵不解为何要见二姨娘，周子鱼低声解释：“二姨娘是我远房表姑，应愿告知实情。”

青绵感激望他：“多谢子鱼哥哥！若爹爹能渡过此关，青绵必报此恩。”

“何必言谢？你与柳伯伯的事，便是我周子鱼的事。你……你该明白我的心意。”

青绵自然明白。周子鱼仪表堂堂，家世也好，是多少姑娘梦寐以求的良配。但她有自知之明，知晓县令大人瞧不上她这般门第，故从不敢有非分之想。

二姨娘允见，仆人引二人穿过几重亭台，来到一处厢房前。叩门通报后，里面传来温婉声：“请进。”

屋内，二姨娘正跪在佛前诵经。见二人进来，才缓缓起身。

“贤侄请坐，柳姑娘也请坐。翠菊，上茶。”

二姨娘一身素衣，面容慈和，眼角虽已见细纹，反添几分温煦气质。

“常听家父提起表姑心慈面善，今日一见，果然如此。”周子鱼恭敬行礼。

“与你父亲也是多年未见，他近来可好？”二姨娘含笑问道。

“家父安好，只是公务繁忙，无暇前来探望，心中却常惦念表姑。”

“我这妇人平日不出二门，难得见上周表哥一面。贤侄回去时代我问声好。”

“子鱼定当转达。此次冒昧来访，实是有事想请表姑相助。”

“是为柳一山大夫的事吧？”