第三十三章（第2页）
许桓一直沉默地跟在邱氏身后，目睹了这场母女反目的闹剧，自始至终未发一言，更不曾为邱氏辩解半句。他冷眼瞧着邱家在这短短时日内，从烈火烹油般的起复风光，骤然跌入万丈深渊，心中并无太多波澜，反而生出几分警惕与隐忧。宦海沉浮多年，他绝不相信这仅仅是因为邱承吉“调戏丫鬟”引发的偶然，背后定然有人在推动。许家与邱家是姻亲，可不要被牵连。许家本就门庭渐衰，若再莫名其妙卷入党争倾轧，遭受池鱼之殃，那才是无妄之灾！
他心头沉甸甸的。他们大房的两个儿子尚在稚龄，将来能否出息还未可知。眼下最要紧的，或许真是如邱氏所想，将许如瑛嫁入高门，为家族寻一有力臂助。
回府的马车上，许桓顾不得邱氏脸色发青、胸口起伏，沉声开口道：“郡王妃那里，你需再多下功夫。这等后宅联姻、内帷交好之事，终究是你们妇人往来更为便宜。”
夫妇二人难得想到了一处。邱氏用力闭了闭眼，将邱老太太那“扫把星”的骂声强行从脑海中驱散，冷静道：“老爷放心，帖子已经递过去了。郡王妃与皇后娘娘情谊匪浅，只要她肯在娘娘面前为瑛儿美言几句，此事就有希望。”既然娘家已再无指望，那她便只能将所有筹码都押在女儿身上！只要许如瑛能攀上高位，以前受到的委屈都可以讨回来。
京城最负盛名的酒楼顶层雅阁内，熏香袅袅，隔绝了楼下的喧嚣。近日，从王公贵族到市井小民，茶余饭后议论的，无不是邱家这桩惊天大案。
贺正麒静坐其中，似乎在等人。
雅阁的门被无声推开，两列衣着精干、气质冷肃的侍卫分立两侧，一位身着云纹锦袍、容貌清俊的年轻公子缓步而入，正是四皇子。他目光扫过贺正麒，开门见山：“东西可拿到了？”
贺正麒起身，从桌上拿起一个青布包裹，双手呈上：“回殿下，邱承吉已判斩刑，此人血海深仇已报。这些要命的东西，他留着也无用了。”说着，他解开布包，将内里几封书信、小册一一摊开在光洁的紫檀木桌面上，“殿下请看，这些是与北狄暗中往来的密信，以及刘崇达受贿、协助走私违禁铁器兵刃的账目。证据确凿，足以扳倒此獠。”
四皇子细细翻阅，有些不可思议：“一个平头百姓，竟敢手握这等要命的东西这么久，倒也不怕引火烧身？”
贺正麒语气沉凝：“此人胞妹被邱承吉强抢入府受尽折磨，父母忧愤成疾，他作为哥哥也是心怀怨恨吗？他机缘巧合得了这些东西，想尽办法寻到我，原约定在郊外交出，以保家人平安。可未曾想，其妹次日因小事触怒邱承吉，竟被那畜生转卖至下等娼寮，当夜便不堪受辱，自缢身亡……他父母见女儿尸身，悲痛欲绝，双双撒手人寰。他为报此血仇，与臣约定，必要亲眼见邱承吉伏诛偿命，方肯交出这些证据。”
四皇子冷哼一声：“虽是平民，倒也硬气，有仇必报。难怪邱家与刘崇达能沆瀣一气，果然是一路货色。”他冷笑道，“这邱承吉也真是色胆包天，在安国公府的地界上也敢如此放肆。许家虽不复先祖荣耀，终究是有爵之家，便是个丫鬟，也轮不到外人这般肆意践踏。”
贺正麒略一沉吟，低声道：“殿下，据臣所知，那日险些遭到毒手的女子，并非寻常丫鬟，乃是……李侍郎的外甥女，许家二小姐。故而李家此番，才咬死邱家不放。”
四皇子恍然：“原来如此。新仇旧怨，逮着机会一并清算。邱家这一倒，拔出萝卜带出泥，少不得要牵连一批人。我们正好集中火力，专攻刘崇达。邱家这些年给他进献的好处，光是受贿一条，就够他喝一壶了。”
贺正麒点头：“刑部、大理寺中，确有几人与刘崇达过从甚密。但眼下有邱家重案在前，风声鹤唳，他们想必也要收敛几分，不敢明目张胆地袒护。”
“此番‘东风’，来得正是时候。”四皇子指尖轻点着那些证据，神色渐肃，“不早不晚，机缘巧合。大靖与北狄百年世仇，他身居高位，竟敢私通敌国，行此叛国谋逆之举，其心可诛！此番，必要将此獠彻底扳倒，剪除二哥这一得力臂膀！”
贺正麒心下却想，这哪是什么“机缘巧合”。那身处内宅、看似柔弱的少女，所选定的这个时机，恰恰掐在了最关键、最致命的节点上。他口中应道：“殿下所言极是。”顿了顿，又似不经意地问起，“北狄和亲一事，陛下……还未选定由哪位公主前往么？”
四皇子面上掠过一丝阴霾，叹道：“除了五妹妹还有谁？二皇姐已经出嫁，七妹妹才十一岁，父皇只有这三个女儿，虽还没有明旨，大家都知道必然是五妹妹。”他抬眼看向窗外繁华的街市，语气微嘲，“你没见京城这些得了风声的人家，一个个都急着把女儿嫁出去么？生怕被选作公主的陪嫁媵女被送去北狄。”叹气道：“皇祖母也提议过在世家贵女中选一个封为公主嫁出去就是，何必送出亲生女儿。可你知道父皇怎么说？”
贺正麒说道：“陛下一向仁厚，自己心疼女儿，也了解同样为父母的心情，谁愿意送出女儿出北狄受苦，他必然不会愿意转嫁到别人身上。”
四皇子点头道：“是了，父皇就是这么说的，‘己所不欲勿施于人’。为保自己的女儿，牺牲别人的孩子，不是君子所为。”
贺正麒心有不甘：“北狄与大靖宿怨深重，若非霍琮将军早逝……唉！若有机会，定要让他们重温当年闻霍将军之名而丧胆的滋味！”
四皇子提起霍琮也是遗憾又敬仰：“若非霍将军临去前，拼着最后一口气，设计拉着北狄大将呼和巴日同归于尽，断北狄臂膀，这些年边关的战事，只怕还要艰难十倍。霍将军忠君卫国，从无败绩，可惜天妒英才。”
贺正麒声音带着压抑的怒火：“霍将军一身忠骨，却遭北狄暗中使那阴损手段，染病早逝……这笔血债，迟早要向他们讨还！”
四皇子拍了拍他的肩膀：“如今刚议和，局势微妙，机会渺茫。眼下，还是先集中精力，对付刘崇达要紧。”