第二十章（第2页）

县主不服，拉着王妃的衣袖摇晃：“母亲！贺家哥哥那般得陛下赏识，文武双全，前程大好。即便贺家如今门户低些，那也只是暂时！您难道就不想有个能干出众的女婿，让咱们王府将来更添助力么？”

王妃看着女儿那双被情愫蒙蔽的眼睛，轻叹一声，坚定道：“并非仅仅因贺家门户。贺正麒此人……绝非良配。你别看他表面温文尔雅，风度翩翩，实则那颗心，怕是早已冰封，捂不热的。你若嫁他，必会倾尽所有，可他未必会予你同等真心。他必定会伤你，这种事，母亲见得多了。此事不必再议，京城里青年才俊众多，母亲定会为你仔细挑选，寻一门十全十美的好亲事。”

县主见母亲神色坚定，还有少许严厉，不敢再说什么。心里对贺正麒的念想丝毫没有减少。

翌日清晨，空气中还残留着夜露的凉意。皓月提着食盒，独自前往大厨房领取许如菱的早膳。一路行去，遇到的仆妇丫鬟远远避在一旁偷偷打量，目光里带着好奇、探究，还有一丝不易察觉的轻蔑。厨房里的人见了她，都不说话，只手脚麻利地将份例内的粥点小菜装入食盒，半句多余的话也无，气氛透着疏离。

皓月拎着沉甸甸的食盒出来，刚走到僻静处，便遇上了三夫人张氏身边最得脸的大丫鬟露珠。露珠手中也提着食盒，两人擦肩而过时，露珠脚步未停，只极轻极快地低语了一句：“外面等我。”

皓月心下微动。她与三房素无深交，仅因许如菱与许如蕙走得近些。但昨日堂上，张氏曾出言劝解，此刻露珠传话，或许有什么重要的事。她不动声色，拎着食盒走到约定的一处僻静墙角，静静等候。

不多时，露珠便提着张氏的早膳出来了。她左右张望一下，见皓月站在不远处树下，将她拉到更隐蔽的树丛后，压低声音道：“我们夫人让我悄悄告诉你一声——昨晚，大夫人将教导三小姐的那位女师叫去，好一顿训斥！话里话外，指责女师‘教导无方’、‘徒有虚名’，将三小姐言行失当的罪过，大半推到了女师头上，言辞颇为刻薄羞辱。”

露珠神色凝重：“我们夫人揣度，大夫人此举，怕是想借女师之手，给禁足中的三小姐暗地里使绊子。女师若因此心怀怨恨，虽不敢明着如何，但如果在教学时敷衍懈怠、言语刺激，三小姐如今正在风口浪尖，万一按捺不住脾气，再与女师冲突，那便是雪上加霜，罪上加罪了。夫人让我提醒你们，心里有个准备，无论女师接下来如何，务必劝着三小姐，千万忍耐，三思而后行。”

皓月心口沉得发闷。一层又一层，邱氏的手段总是这般绵密阴毒，无孔不入。许如菱已然背负着“不孝”、“失仪”的罪名禁足，她竟还要通过女师来设局，非要逼得女儿再无翻身之日不可。

女师赖以生存的，便是各家高门的口碑与名声。邱氏轻飘飘几句“徒有虚名”、“教导不善”，便足以撼动女师多年积累的声誉。她这是精准地掐住了女师最要紧的命脉，引导女师将饭碗受损的怨气，尽数转移到许如菱身上。

“多谢露珠姐姐告知。”皓月对着露珠郑重地福了一福，“还请姐姐代我们小姐，叩谢三夫人关怀提点之恩。此情，我们铭记在心。”

露珠点点头，又道：“夫人还说，往后三小姐若在观雪阁有什么短缺为难之处，尽管悄悄来找她。能帮衬的，她一定尽力。”

皓月再三谢过，这才提着食盒快步回到观雪阁。女师尚未到来，她将早膳摆好，便将露珠的话，一五一十低声告知了许如菱。

许如菱听完，刚被禁足压下去几分的怨恨，又翻腾上来：“你看看！她是不把我逼上绝路，不肯罢休啊！”

“正因如此，三小姐才更不能如她的愿。”皓月用力按住她微微发抖的手，“若女师今日有什么言语，小姐务必沉住气，万万不可动怒。您若发作，便正好落入了圈套，称了他人的心。”

许如菱咬着牙，重重地点了点头。她如今对邱氏，早已不存半分母女之念，只剩下刻骨的厌恨与对抗。让谁得意，也不能让邱氏得意！

不多时，女师到了。皓月候在院门口，远远瞧见女师的身影，比平日似乎迟了些许。待走近了，更能看清女师脸上那层未能完全掩饰的愠怒。

皓月迎上前去，屈膝行礼，抬起眼直视着女师：“女先生今日气色似乎不佳，可是……昨日受了些不公的闲气？”

女师脚步一顿，目光锐利地看向皓月：“你个小丫头，耳目倒灵通。”

皓月轻声道：“大夫人的脾性，奴婢不敢妄议。但大约能猜到她对您说了些什么。还请女先生莫要太过往心里去。夫人她……对亲生骨肉尚能那般狠心绝情，待旁人，自然更不会留情面了。”

女师脸色稍霁，那被强行压下的愤懑却因这话勾起了几分，冷冷哼道：“是啊！对亲女儿尚且如此，对我一个外人，又能指望什么？”

昨日许家那场风波，早已传得阖府皆知。女师自然也听说了大概，本就觉得邱氏迁怒于己毫无道理，此刻被皓月一点，那股被无端指责的委屈与怒火又升腾起来。邱氏昨日话里话外，分明在暗示是许如菱连累了她，引导她憎恶许如菱。此刻被皓月直言点破，矛头瞬间清晰地对准了始作俑者。

皓月察言观色，继续缓声道：“昨日之事，受委屈最大、处境最难的，是我们三小姐。分明是遭人构陷算计，却落得一身罪名，禁足受罚。”她稍作停顿，见女师凝神听着，才继续说道，“夫人迁怒女先生，若因此令师徒之间生了嫌隙芥蒂，无论对三小姐，还是对先生您的清誉，都绝非好事。三小姐若再因故被按上什么新的错处，您这‘闺阁名师’的金字招牌……怕是真要蒙尘了。”

女师闻言，身形微微一震，随即恍然。是了，经昨日一闹，许如菱“性情暴烈”、“忤逆不孝”的名声已然传出。若自己因被邱氏责难，转而苛待或刺激许如菱，引得这位正在禁足、敏感易怒的三小姐再做出什么更出格的事来……许如菱固然完了，自己多年积累的“善教”名声，恐怕也要毁于一旦！邱氏哪里会在乎她一个女师的饭碗？分明是想借刀杀人，一石二鸟，既彻底毁了女儿，又能将自己撇清，甚至还能反咬一口，说是“女师教导不善”所致！

想通此节，女师心中那点被引导出的对许如菱的怨气已经烟消云散，留下的是一股寒意与对许如菱处境的深深怜悯。天下竟有这般处心积虑要毁了亲生女儿的母亲！

她重新打量眼前这个沉静聪慧的丫鬟，目光复杂，良久，方叹道：“你倒是个心思玲珑、看得透彻的。”

皓月垂眸：“奴婢的生死荣辱，皆系于小姐一身。唯有小姐安好，奴婢方能有一线生机。”

女师微微笑意，带着几分感慨：“她能得你这样贴身的人全心维护，也算是老天爷给她的一点弥补吧。”

自此，邱氏派人在观雪阁外暗中盯了数日，却见风平浪静，毫无异状。女师每日准时前来，授课反而比往日更显用心，不仅教授闺阁女儿该学的诗书礼仪，竟还额外讲解了些男子科举应试才会涉猎的经史策论，内容颇为扎实。

女师心里憋着一口气。邱氏不是见不得这个女儿好，非要毁了她么？她偏要反其道而行之，倾囊相授，非要教出一个模样来不可。最好能将这许三小姐教得知书达理、才学见识都越过她那个被捧在手心的宝贝长女许如瑛去！这口气，她总要找个地方出一出。