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我心里有些紧张，但更多的是兴奋，表面上，却显出不耐烦的情绪，冷冷地说：“启观，说完了吗？内阁、元翁，是为皇上办事的，是要替皇上办天下之事的！”
“我说的两件事，哪件事都是大事，”魏学曾不依不饶，口气强硬，“要真为皇上、为天下办事，就该断然处置！”
“你的意思，”徐阶冷笑着，“是不是老夫这个椅子该你魏启观来坐？”
徐阶话说到这个份上，场面就十分尴尬了。李春芳忙站起身，走到魏学曾面前，示意他快走。魏学曾还要说什么，我制止住他：“不送，慢走！”
望着魏学曾的背影，徐阶怒气冲冲地大声说：“石麓，就照魏佥都的话，拟谕旨，诏令中外，凡纵子不法者，严办！凡假冒官子者，严办！地方官府凡逢迎真假官子者，严办！”
“这……”我面露难色，低声说，“元翁，近来道路传闻……魏启观此来，会不会别有用心？不可不防！”
“道路传闻？别有用心？”李春芳迷惑不解，但旋即，就以忿忿不平的语调说，“倘若有人对元翁说三道四、飞短流长，那真是人心不古了！也真是无有是非之辨了！”
徐阶叹了口气：“无非是要老夫走开罢，殊不知，这也正是老夫的愿望！”
我心想，这样最好不过；但是表面上，却露出惊诧的神情，夸张地惊呼：“元翁、师相！何出此言？”
“国不可一日无元翁主持啊！”李春芳焦急万端地说，“当下局势如此，非元翁孰能驾驭之？”他看着我，眼神分明在说，“你说是不是啊？”
“哼！”我暗忖，倘若徐阶真的走开了，那局势就不会是这个样子了。但是这样的想法，我绝对不能有一丝一毫的流露。可是我也不想呼应李春芳，而是感叹了一声，说：“内官猖獗，几成正统、正德两朝宦官干政之局矣！部院大臣怨声载道，科道更是忍无可忍，内阁倘不旗帜鲜明，恐失人心。”
徐阶一改往日的沉静，“呼呼”地煽着折扇，脸色铁青。
“旬前，内官拒收户部奏疏，驱打文吏，已经够骇人听闻了！”我继续说，“堂堂朝廷的户部，要呈奏皇上文书，内官三番五次拒绝收取，真是亘古未有，令人不可思议甚矣！真不知户部是朝廷的户部还是宦官的户部？！”此事缘于皇上派内官与户部所委之员共同掌管地方税卡，户部上疏要求撤回内官，俱命有司董之，内臣不得干预，因此结怨于内官，以后每每受到来自宫内的挑剔。前几天，有内官持内承运库札到户部，要求划拨给宫内银十万两，供皇上之需。户部不允，上了一道奏疏，说：“京帑重寄，乃以片札取之，不印不名，臣安知其真伪？”此事未了，皇上又命户部采买珠玉，户部又上了一道奏疏，言道：“陛下乃为民父母，奈何以一玩物而费民之膏血？明君不宝金玉而宝五谷，敢请陛下收回成命。”可是，疏至宫内，文书房竟不呈奏，反要本部派文吏将奏疏取回，户部不理，内官竟将户部文吏驱打出去。
“工部堂上官不忍内官横行，集体请辞，也是史无前例吧？”我义形于色，说，“本来《登极诏书》庄严宣告，革除嘉靖朝旧蔽，其中罢织造是重要一端。自倭寇之乱，江南十室九空，加派不已，民力已难堪其负，此诏一出，江南绅民加额相庆。然墨迹未干，皇上就命内织染局派内臣到苏州督办织造袍服。派则派矣，可所有织造解输进京，内织染局又必索要常例，否则百端挑剔，不予验收。再则，皇上传谕造橱柜，采办胶漆，修补七坛乐器，内官动辄自行加征，所糜费以巨万，工部束手无策！堂上官联袂上疏，言‘今嫌隙既成，事体相悖，乞早赐罢斥，以全国体’！”
“内官放肆！”一向和颜悦色的李春芳也忍不住了，“皇上也……”话没有敢说完，但显然是对皇上有不满之意。
这正是徐阶的隐痛，皇上令人失望，内官有恃无恐。我之所以在徐阶烦闷不堪的时节故意说这些，就是要表明，目下内阁退不得，退则国政无以正常推进，而且必大失人心！然而，进呢？进的后果如何？我暗自思忖：进，必是进一步激化徐阶和皇上的矛盾，那徐阶的处境，就更加艰难了。不言而喻，徐阶已经陷入了进退失据的地步。在我看来，于公于私，最好的选择，就是徐阶告老还乡。
“抱怨皇上，非辅臣之体！”徐阶缓缓道，看得出来，他在极力压抑着自己的忿懑，“说说办法吧。”
“学生以为，魏学曾所报宦珰殴打言官之事，万不可不了了之。不特如此，内阁还当上公本，恳请皇上纳科道之言。不然，部院大臣、南北科道那里，都交代不过去！”我转向徐阶，以忧心忡忡的语调说，“居正耳闻，目下朝廷有些人说，去年，悔不该人云亦云！对参与群起而攻高新郑感到后悔，言外之意分明是对元翁不满！”
“嗯，春芳倒也有些耳闻。”李春芳接言说。
“内官殴打石星之事，绝不可善罢甘休！户部的文吏他们敢驱赶，奏疏他们敢不收，今又得寸进尺，公然殴打言官，倘若不重处，则局面无以收拾矣！”我颇是忧虑地说，“然则，倘若贸然奏明皇上，皇上必令司礼监查明肇事人等，则司礼监必袒护，反而会把事情办坏。”
李春芳听着，频频点头，又急切地问：“奈何？”
我不紧不慢地说：“据闻陈洪、冯保不和，可派内阁中书一二人，与此二人分别密语，让他们各自查明参与殴打石星的太监，凡冯保的人，则陈洪必不隐瞒；而陈洪的人，冯保也不会袒护，一旦两人报来的名册到手，则综而合之，内阁即上公本，将此等宦官阉珰一体赶出宫门！”
“喔，甚妙！”李春芳兴奋地说，他看了徐阶一眼，忙补充说，“此事妥否，当请元翁酌定。”
不等徐阶回应，我又说：“适才元翁训示，言抱怨皇上有失辅臣之体，学生深以为然。所谓对症下葯，先诊断病根所在，方能开出对症之方。窃以为，内官之所以如此猖獗，所恃者唯皇上也；适才居正建言，只是就事论事，治本之策，还在谏诤皇上，恳请皇上纳科道之言。学生以为，石给谏固然用语尖刻，可也是一片忠君爱君之心，内阁当上公本，请求皇上纳石给谏及近来言官的谏诤忠言。不如此，则内阁不能收各部院之心，国政更难推进。”
实际上，对谏宫闱之事，我一向不以为然，三缄其口；但今次我却一反常态，建言内阁上《请纳科道谏宫中事疏》。
徐阶沉吟不语。良久，才以低沉的声调问：“石麓，你意如何？”
“赞同！赞同！喔，这个，还请元翁裁示。”李春芳支支吾吾地说。
“也只有如此了！”徐阶无可奈何，又语带激愤。
“今次阁议，三桩事，拟旨，晓谕中外官员，严厉管束子弟；上《请纳科道谏宫中事疏》；训令内阁文吏，分别密嘱司礼监陈洪、冯保，查明参与殴打石给谏之内官，都由居正来做吧。”我自告奋勇地说。
“喔，那张阁老辛苦了！”李春芳解脱似的，忙表示认可。