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看到将陈瓒削职为民的诏书，高拱舒了口气。可是，与此同时，兵科给事中欧阳一敬、辛自修，御史吴时来等人论救陈瓒的奏疏也发交内阁了。

轮到郭朴执笔票拟，他先将欧阳一敬的奏疏读了一遍。

起初，当听到“陛下初登大宝，宜以尧舜明目达聪为法，即使陈瓒妄言，犹当宥之”时，高拱冷冷一笑；听着听着，高拱脸色大变，露出了咬牙切齿状。

欧阳一敬明是论救陈瓒，实是论劾高拱的！而且用语尖刻，竟然说，高拱“奸险横恶，无疑蔡京”！

御史吴时来的奏疏则说：“高拱修故怨，挟徐阶以黜陈瓒！”

我暗忖，吴时来的话虽简短，份量够重，这不恰恰给欧阳一敬说高拱奸险横恶做了注脚吗？他的弦外之音就是，因为陈瓒论劾过高拱的亲家，高拱就挟私报复他，这不是高拱奸险的明证吗？徐阶是不主张罢黜陈瓒的，可是高拱居然挟压首辅，以逞其私！这不正是高拱横恶的明证吗？

“胡说八道！”高拱终于忍不住了，他一拍几案，“嚯”地站了起来，脸色通红，脖子上的青筋道道分明，“说我奸险，说我是蔡京，证据呢？空口无凭，就胡乱给人扣上奸臣的帽子，说得过去吗？有这样论劾大臣的吗？”

“玄翁！”我上前拉了拉高拱的袖袍，示意他坐下。

“奇怪！奇怪！”高拱坐下来，继续说，“这个欧阳一敬，在弹章里说，他和陈瓒是密友，去岁陈瓒论劾我无君、不忠之事，是他们共同商榷的！那他当时何以不列名参劾我？”

徐阶依然是微闭双目，仰靠椅背，默然无语。

我走到高拱面前，低声说：“玄翁，按制，玄翁被论，该回避。不然，不知道还会有什么说法呢！”

高拱愣了一下，站起身：“近日人情不一，国是纷然，即无彼等论劾，我也要乞身求去；然则，古人云，大臣不重则朝廷轻！彼等论劾我的话，倘若传之四方，让海内以为真有蔡京在位，我高某一人不足惜，岂不让天下人轻朝廷？”言毕，怒气冲冲，拂袖而去。

“诸公都说说，如何处置？”徐阶慢条斯理地说。

“岂有此理！”郭朴说。从他愤愤不平的神情看，这句话，似乎是针对言官的。

“这……”李春芳不知所措，“请元翁裁示。”

“皇上初登大宝，有尧舜之明，”徐阶字斟句酌着，“况看此阵势，倘若责言官、甚或不宥陈瓒，科道不会善罢甘休，恐于高阁老更为不利。以老夫之见，彼此让他一步，把对陈瓒的处分，改外调吧！如此，各方的颜面，皆可保全，事情也就过去了。”

徐阶说罢，望着众人，等待回应。可是，郭朴、李春芳和我，都在琢磨着徐阶话中的意思，没有一个人说话。

“安阳，如何？”徐阶问郭朴。

“也罢！”郭朴叹口气说。

就这样，对陈瓒的处分，由削职为民，改为外调。

与此同时，皇上慰留高拱的御旨也下了：“卿心行端慎，朕所素知。兹方切眷倚，岂可因人言辄自求退？宜即出视事，不允辞。”

可是，高拱并没有到阁当直。已经两天了，没有看到高拱来，我正思忖着前去问询，就接到了皇上的御旨。原来，高拱又一次上了辞呈。

我细细看着高拱的这道奏疏，内有这样的话：“臣亦志士也，乃皆漫无指据而徒加诋诬，臣何能觍颜就列者。况今党比成风，纪纲溃乱，使圣主孤立于上，而无有为收拾者。”看到这些话，我才了然：高拱言外之意，似乎是怀疑这些言官有结党之嫌；同时也在表达他在内阁无以展布的苦楚。皇上御批：“大臣之道，重在康济，不专洁身。宜遵前旨即出，以副眷倚。不允辞。”

高拱这才回到内阁。文渊阁里的氛围，也变得很是凝重。有好几天，高拱都是满脸怒容，无论研议何事，他皆一言不发，偶尔，会发出一声冷笑。

徐阶见到高拱，依然是微笑着，让人看不透他的心思。

事情就这样过去了吗？我暗忖。徐阶分明是设计了一个圈套，何以半途而废了呢？

正在我迷惑不解之际，道路传闻，言官论劾高拱的话，并非空穴来风，虽无正面实证，却可反证之：对陈瓒的处分原为削职为民，高拱回避期间即改为外调，这不正是高拱专横、挟压首辅的证据吗？

“喔！”我恍然大悟，徐阶的手腕太老辣了！这一个小小的举措，就把高拱置于百口莫辩的地步了。

果不出所料，论劾高拱的奏疏，突然间连篇累牍地堆积到了内阁的案头。

欧阳一敬再次带头，参劾高拱“屡经论列，不思引咎自陈，却指言官结党，如此威制朝纲，专柄擅国亟宜罢斥”！接下来，南北两京的言官，纷纷上疏，论劾高拱“奸恶”“刚愎”，“无宰辅器”！高拱不得不一次又一次上疏求去，皇上也一次又一次慰留。

欧阳一敬又上了一道奏疏，弹劾高拱“刚愎自用，无大臣体。外姑为求退状，而内怀患失之心。屡劾屡辩，屡留屡出。中外指目，转相非笑，非盛世所宜有”！

看到这道弹章，高拱欲哭无泪，一句话也没有说，起身向外走去。

我急忙跟了上去，送高拱下了文渊阁的台阶，走到轿前。

“叔大！”高拱叫了我一声，就再也说不出话来了。

“中玄兄！”我上前扶住高拱，“元翁这样做，实在……可是，我兄体谅，我是他的弟子，真是无所措手足！”

“原以为华亭乃忠厚长者，”高拱感慨系之，“谁又料到，他居然阴饵我于丛棘之上！诚智老而猾矣！”