第九章 计诱严世蕃 1（第2页）

李幼滋“嘿嘿”一笑：“在别处，让我说我还不说呢！”

我点点头，问：“还有呢？义河不是说坊间有三说吗？”

李幼滋又掰起了指头：“第二说，就是按照祖制法度，独眼龙归乡守制。想想看，独眼龙要回乡守制三年啊！果如此，则那位老人家顿失臂膀，孤立无援，好戏岂不上演！”

我仰坐在太师椅上，眼珠飞快地转动着，闷声说：“义河，且不说好戏……”

李幼滋以为我在责备他，忙插话说：“好好，这就说第三说……这第三说嘛，就是说那位老人家会设法留独眼龙在身边。”

“义河，我是想说，父母丧，做儿子的，必得丁忧守制，这是祖制，是纲纪，也是人之常情。祖训煌煌，法纪昭昭，人情汹汹，绳之法度，揆诸人情，严世蕃都不能不丁忧。况且，我朝素称以孝治天下，当今圣上更是看重孝道，当年‘议大礼’，即是为皇考争名义，竟不惜与满朝公卿争执。以此观之，严世蕃丁忧守制，势所必然，何来第三说？难道如此重大是非，尚有商榷余地吗？”我义形于色地说。

“我敢断言，那位老人家也好，独眼龙也罢，都不想独眼龙回乡丁忧守制三年，”李幼滋分辨说，“以彼父子的奸猾老练，凡是他们不想做的事，或可有招术躲过。不说了，不说了，我这就出去，到衙门里转转，看看有何新闻。”说着，李幼滋起身告辞了。

原本打算去翰林院点卯的，当即就决定不再去了。翰林院本就是清闲衙门，平时就很闲散，目前首辅居丧，大小官员免不得吊唁应酬，去不去衙门点卯，大抵没有谁会在意的吧。我也不愿意混入急急忙忙争先恐后到严府吊唁者的行列，我需要静静地思谋当下的因应之策。

不能误判局势。去年，“三门生”之所以突然发动对严嵩的进攻，就是误判了局势。或许，他们以为杨继盛、沈炼之死，加上王世贞之父的下狱且求救无果，朝野对严嵩无不切齿，此时正是推倒严嵩的最佳时机。可是，看到三份弹章，圣上却眉头紧锁，随口说了一句：“严嵩已然老迈，徐阶就等不得了吗？”也不将弹章发交内阁，便怒气冲冲地在弹章上批示，谪贬了三人。这件事说明，圣上对严嵩是信任不移的。换言之，严嵩的地位是异常稳固的，难以动摇的。而一向沉稳老练的徐阶，经此打击，对严嵩更加恭谨顺从，还特意将自己尚未及笄的孙女许配给严世蕃的幼子，以化解猜忌。

沈炼、杨继盛之辈拍案而起，王世贞之辈一味抗拒，他们的结局，令人不寒而栗。徐阶稍一试探，就碰了一鼻子灰，不得不花更大的代价以自保。由此看来，所谓人心向背，与无所不能的权力相比，是根本就不足挂齿的！而权力的获取，仅仅取决于地位更高、权力更大的人的好恶。所以，取悦于权势者，才是获取权力的不二法门！

我向往权力，就不能不取悦严嵩。

巍峨壮丽的严府，已被白幕笼罩。欧阳氏的灵堂，就设在严府正厅。前去吊唁者络绎不绝，在严府大门外排成了长队。

我特意选择在午时来到严府。最早得到讯息前来吊唁的人群正陆续散去，刚刚闻知者尚未整备停当，又适逢午间，所以我只是稍候了片刻，就有执事人等，把一匹白布披在我的身上，引领我来到灵前。跪拜作揖，行礼如仪。随后，便恭恭敬敬、戚戚哀哀，展读祭文。

这篇祭文，是我花了两个时辰、连午饭也未来得及用而精心拟制的。开头一大段，是悼亡的话，大同小异，一带而过，随之，我提高了声调，读道：

惟我元翁，小心翼翼，谟议帷幄，基命宥密，忠贞作干，始终如一，夙夜在公，不遑退食。笃生哲嗣，异才天挺，济美象贤，笃其忠荩，出勤公家，入奉晨省，义方之训，日夕为谨。

这些以悼亡为名借机吹捧严氏父子的词句，我读得抑扬顿挫，充满深情，直至声泪俱下。

到了这个时候，我已不再为讨好逢迎感到道义上的自责。自认为，经历了十多年的历练，我已经成熟了。其标志就是可以心安理得地说违心话、做违心事而不再有良心上的自责。总之，在官场历练了十年八载，倘若还是不能口是心非、指鹿为马而毫不脸红，那么前程、事功云云，就无从谈起了；即使偶有例外，也绝对不会持久，终久是要被淘汰出局的。

“亲娘啊——”身披麻布孝衣，头戴白色孝帽的严世蕃跪在地上，长号起来，“亲娘啊，撇下孩儿该咋办哪——”

道路传闻，严世蕃对乃父常常颐指气使，而对其母则敬畏有加。多亏欧阳氏严加管束，严世蕃才不敢过于胡作非为。欧阳氏以高龄下世，严世蕃何以如此哀戚，说出“该咋办”的话？我暗忖，与其说严世蕃是为失去母亲而悲痛，不如说是为不得不丁忧守制三年而苦楚。猜透了严世蕃的心事，我忙趋前搀扶起哭得上气不接下气、浑身战栗的严世蕃：“东楼兄节哀！太夫人宅心仁厚，乐善好施，得享天年，身后备极哀荣，我辈做儿女者，稍可慰藉了，不可过于哀伤。”

见严世蕃涕泪横流，捶胸顿足，我附耳低声道：“东楼兄，不可哀伤过度，元翁年事已高，对我兄须臾难离，我兄凡事要多为元翁着想才是啊。”

严世蕃似乎听出了我的弦外之音，擦了擦眼泪，怔怔地看着我，唤了声：“叔大——”

“需早做区画才是。”我补充说。

陆续又有吊唁者前来祭奠，严世蕃不再理会，一把拉住我：“走，叔大，随我到内里去。”

严世蕃一直拉着我的衣袖，穿过回廊，进了后院的一个花厅，尚未坐定，便急切地说：“家大人彻夜未眠，刚刚躺下小憩，有何见教，就请叔大对我讲来，我定当转报家大人。”

“闻知太夫人升遐，弟初则哀痛，继则担忧，”我很是诚恳地说，“想我元翁，年近八旬，东楼兄乃元翁独子，太夫人仙逝，实实需要东楼兄服侍在侧，赴柩归里之事，不能不便宜行事。”

“这……”严世蕃踌躇着。

“当恳请圣上恩准，以东楼兄之公子代劳之。”我以颇是善解人意的语调说，“此事，宜由元翁亲自当面向圣上提出，万不可托付他人代为请求，否则会有逼迫圣上之嫌，会适得其反。”这是我在听到欧阳氏的死讯后，反复斟酌得出的计谋。倘若我能够站在严嵩的角度替他解决李幼滋所谓的“麻烦”的话，那么我在严嵩心目中的定位，或许就会有所改变，建言严嵩以老迈为由向圣上恳请留严世蕃在京服丧，应该是严氏父子之所求。况且，我也想看看，丁忧守制，事体重大，关涉治国大要，严氏父子取何姿态，又何以区处。

严世蕃点点头，沉吟思量着。

看得出来，严世蕃的内心，是不愿丁忧守制的；但是，对于如何迈过这道坎儿，似乎又没有把握，因此而踌躇难决。

“弟诚恐东楼兄沉浸于伤悲，一时无暇画策，方有此议，供我兄酌之。”我谦恭地说。