楔子（第1页）

庆安四十三年冬。

清晨，京郊南山前雪地上很多小小的脚印，手挽手女童、相互追赶的男童奔向南山的“孔子书院”。

日头照在窗外的白雪上，书声清脆映得耀耀生辉。

一辆没有标识的马车停在书院门口，下来一位身着布衣的女子，看不出何身份，她急匆匆地走进书院。

正在教习的夫子被喊了出去。

后院房舍中，身着布衣的女子见到夫子，红着眼行礼：“娘娘安好。”

夫子摇摇头，扶起她：“都说了很多遍了，我早已不是娘娘了，我是书院的黄夫子。还有你啊——都已经是官居六品的人了，莫要如此爱哭了。”

布衣女子红着眼起身：“是，夫子。”

“此次来是有何事？”

“关相让我特地来跟您说陛下这个冬天身体不适，汤药灌了许多都不曾见效，她希望您可以尽快回长安。”布衣女子谨慎地说出这些话。

“此时当真？”夫子转身。

布衣女子点头又道：“从去岁至今时，陛下早已不理朝政，一直是政事堂整理好奏折，再由关相辅佐太子殿下处理政务。”

夫子顿时清明：“政事堂？那司察司呢？”

布衣女子和她对视，一字一句：“司察司已经不是当年的司察司了。”

“狡兔死良狗烹。”夫子看着长安城的方向，“关相没有说什么？”

布衣女子摇头：“没有。”

“她倒是看得开。”夫子话至一半又像想到了什么一般，“也不奇怪，这么多年，她也是成功了。”

***

庆安四十三年，腊月十九，大雪。

太明宫各殿檐角挂着的龙铃纹丝不动，蓬莱殿殿内的熏笼烧得通红，龙塌四周却是渗骨的寒意。

庆安帝视线掠过大殿，殿顶那些盘龙在烛火里扭曲成奇怪的形状。

如同他逐渐涣散的意识。

他含糊地唤了句：“马东。”

一名太监跌跌撞撞爬到踏前：“陛下，奴婢在呢！”

庆安帝望着这个陪他一同长大的太监，叹了口气，终究还是心软了：“重新拟旨吧，你就继续替朕守着朕的寝陵，至于赵怀书……”

马东涕泗横流：“陛下，让奴婢陪着您吧！”

庆安帝还是怒视了他一眼：“快去拟旨。”

马东擦着眼泪，“诶”了一声，顾不上被踩住的衣摆，跌跌撞撞地奔去拟旨。

庆安帝看完之后，声音越发轻：“这后世之事朕也不管了……但你记住，等朕…七日之后才可行动！”

他狠狠地盯着这位头发已经花白的太监。

马东擦着眼泪连连点头，听着这位他伺候了大半辈子帝王最后的叮嘱。都说他心狠手辣，但马东知道其实这个皇帝打小就心软的很。

他用尽最后的力气：“把太子和关相喊进来吧。”

太子膝行着撞开织金帷幔，明黄常服上擦过殿内的青砖。