第14章 拜访临冬城中（第2页）

临冬城神木林里有不少万年古木，其中就包括一棵长在林子中央的不知年岁几何的心树，临冬城建造伊始它就耸立在此，艾德慕盼望著自己能通过这些旧神的耳目儘快联络上三眼乌鸦。

暖洋洋的室温和屋外的严冬景象令艾德慕睡意上涌，他努力让自己打起精神来，在房间角落的一面橡木屏风后，他找到了灌满热水的大浴桶。

顶著强烈的倦意，艾德慕快速而仔细地给自己洗了个澡，迷迷糊糊地爬上了软床，不到半秒就陷入了美梦中。

听不到风雪的呼啸和高亢的狼嚎，原本只想小憩个把钟头的艾德慕一直睡到被门外的僕人叫醒，睁眼时天色已黑。

“我错过了晚宴么？”艾德慕隔著门问。

“没有，大人，晚宴將在半个小时后开始。”僕人答道。

艾德慕拎起锁甲长衫，略一犹豫，又掛回了盔甲架。

他翻开行李箱，换上乾净素白的细亚麻里衣，接著是精仿的原色羔羊毛衣裤和袜子，新的皮夹克和皮革马裤都是用柔软的赤鹿腹皮所制，外套一件湖蓝色的绸缎罩袍，罩袍的胸口用银线绣著鱒鱼图案，腰间束好镶银革带，脚上的鞋也换成了带毛內衬的驯鹿皮长靴。

最后，艾德慕披上一件火红的皮草兜帽大衣，这件大衣由几张上等狐狸皮裁成，走出客室迎著夜间的寒风，浓密蓬鬆的狐狸毛浮现出一个又一个的小旋涡，进到大厅那上百根牛油蜡烛的明光下，狐皮大衣熠熠生辉。

一身行头价值不菲，艾德慕置办它们就是为了应对今晚这样的社交场合，平时根本捨不得穿，与他人礼尚往来，艾德慕从不吝嗇，对待自己，虽然不至於艰苦，但朴素是称得上的。

奔流城的少主在宴会上甫一亮相，就引来了眾人的目光，艾德慕简单修剪了一下鬚髮，让凌乱分叉的鬚髮变得齐整，再用香油將半长的头髮和少年人的那点软须理顺，显得他更为年长成熟，从而令旁人忽略他十四岁的年齿。

艾德慕按习俗將繫著长剑与匕首的剑带掛在大厅的墙壁上，然后端坐於高台，以免墮了河间地总督徒利家族的气派，也是为了给臣属增光。

“黑鱼”爵士和他的贵族朋友们也都换上了锦衣华服，骄傲的展露著自家的纹章。

史塔克家族的古老厅堂里同时掛上了冰原狼和腾跃鱒鱼的大幅掛毯，而掛毯下的人群中充斥著漆黑鱒鱼、群鸦枯树、猩红战马、银色飞鹰、粉红少女、绿色垂柳、绿龙和白塔、黑龙和金眸等等北境不常见的图案。

乐师和歌手被从避冬市镇中请来，美酒和佳肴就在不停歇的演奏与歌声中端进了大厅，主菜会先呈给北境守护艾德公爵过目，但他客气地让“黑鱼”爵士先尝，他们两人的交情说起来可比姐夫和妻弟深得多。

篡夺者战爭中，作为河间地名將的布林登·徒利跟指挥北境大军的临冬城公爵並肩作战过多次，两人还在鸣钟之役中一起救援了后来的新君劳勃·拜拉席恩。

艾德慕坐在姐姐的身旁，凯特琳自己吃得不多，却不断地將菜餚中最鲜嫩、最美味的部位切下来分给他。

晚宴的主菜有韭菜烤野牛腿，胡椒野猪肉，胡萝卜、培根、蘑菇馅儿的鹿肉派，涂了蜂蜜和丁香的山羊排，凯特琳表示这些动物都是近期猎到或宰杀的，汁水和鲜味都被严寒牢牢封在肉里，一经烹飪，原材料就好似在火焰中“活”了过来。

宴会提供了浓稠的黑啤酒、加了香料的热葡萄酒、山泉酿造的蜂蜜酒，艾德慕都浅尝了一口，他不喜欢喝酒，农业时代的酿酒技术难免会有杂醇残留，不过考虑到水的卫生程度更难保证，他通常都喝稀释过的淡酒，或者乾脆是掺酒消毒过的凉开水。

好在姐姐也不建议艾德慕饮酒，还专门让厨房预备了糖汁杏仁奶给他。

等主菜上齐，宴会的氛围到了最热烈的时刻，北境守护这位主人和最重要的客人“黑鱼”爵士轮流向所有人举杯祝酒，以北境和河间地友谊的名义，以七国的繁荣与和平的名义，以送走冬日、迎来夏日的名义。

镶铁角杯、陶杯、白蜡木杯相碰的声音和眾人的欢呼声响彻大厅后，艾德慕走下了高台，像在奔流城时一样，坐到了朋友们的长桌中。

“临冬城可真是个舒坦的地方，艾德慕，瞧瞧，他们居然有新鲜的蔬菜水果。”派崔克捧著一碗奶油拌甜菜感慨道。

入冬一年多了，河间地不论是领主老爷还是平民百姓，吃的东西大多是地窖里的藏货，一些没妥善贮存的果蔬甚至散发出了酒味，而今晚长桌上消失得最快的食物就是各色沙拉。

“临冬城的地下有温泉泉眼，所以史塔克家族盖了一座玻璃花房，利用温泉水在冬天种植果蔬，虽然產量有限，只够偶尔用来招待宾客。”艾德慕解释道。

“难怪这儿比北境其他地方都要暖和，原来我们脚下就有热水。”罗纳德说。

“不仅是脚下，热水还通过管道在墙壁间输送，用来温暖临冬城的各个房间。”艾德慕的话惹来了几声惊嘆，他心底却有一句话没说出来：这便是史塔克家族能在北境称王几千年的优势之一，他们抵御长冬的能力比北境所有诸侯都要强。

跟贵族伙伴们聊了几句，得知大家对宴会很满意，艾德慕走向大厅边缘的长桌。

那里是隨从和跟班的位置，他看到波隆同几个临冬城的侍卫聊得火热，就上前去问问他们饮食和住宿的情况，他从奔流城带来的人马可没办法全都搬进客室里。

“主人家提供的住处不错，乾净，一点儿也不冷，吃食也没什么好挑剔的。”波隆喝得酒酣耳热，“你问我还缺点什么，让我想想……当然是缺小妞儿了。”

没等艾德慕说什么，一个身材粗壮、留著淡黄鬍鬚的临冬城侍卫醉醺醺地对波隆说：“你想找小妞儿，去城外的小镇找，烟柴酒馆里就有很多小妞儿。”

“有什么值得推荐的么……”

艾德慕任由波隆跟临冬城的侍卫笑闹，又找了几个奔流城的武士攀谈，確定隨从们得到了妥当的安置，他转身朝史塔克家族廷臣的座位走去。

今后会频繁的和北境打交道，该结识几个新朋友了，艾德慕心想，就从那个有一把花白大鬍子的高壮骑士开始吧。