第104章 金麒麟（第1页）

第104章金麒麟

第二天早上，薛涛刚刚吃过早饭，北侧后门处忽然传来笃笃笃的敲门声。

薛涛向薛老夫人笑道：“想必便是昨天的客人，今儿个倒来得早。”

薛老夫人一边命锦雀去开门，一边迅速收拾了碗筷避进厢房。

薛涛在正房外间等着，不一会儿，见锦雀领着一个四十多岁、身材肥壮、腆着肚子的男人走了进来。

印象里并未见过此人，她不由有些奇怪，正待开口询问，那人已快步上前向她施了个礼道：“敝人范升，乃主管乐营的营使。虽不曾与薛姑娘见过面，薛姑娘的名字却早已如雷贯耳。”

薛涛忙起身还了个礼，笑道：“原来是范营使，薛涛有礼——”

她如今虽风光无限，然到底仍是个乐伎身份，将来要脱去乐籍，必定要经过这位范营使的手，是以对此人虽没什么好感，还是不敢失了礼数。

范升在薛涛对面坐下，自袖子里取出一对金麒麟道：“初次见面，也不知薛姑娘喜欢什么。权备得薄礼一份，望薛姑娘笑纳。”

薛涛这段时间见惯了各地官员送来的厚礼，看见这份礼物时却还是不由得吃了一惊。

这对金麒麟每只少说有男人拳头大小，金光灿灿，耀眼夺目，显然为纯金所铸。而观其做工，更非市井工匠所可及其万一。

她知道乐营营使是个肥差，却也不曾想到范升会出手如此豪阔。

“俗话说无功不受禄，敢问范营使为何送薛涛这样贵重的礼物？”薛涛很快掩饰起眼中惊讶，装出若无其事的样子问道。

若说各地官员送她礼物，是盼着她在韦皋面前多说好话，这范升身在成都，随时可以与韦皋见面，似乎犯不着拿这样贵重的礼物来贿赂她。

范升笑道：“这不算什么，若是薛姑娘喜欢，稍后范某还有厚礼奉上。”

薛涛直觉这位范营使有事求她，此时锦雀倒了茶来，她端起茶盏轻轻抿了一口，悠悠笑道：“外人传言将军对我盛宠有加，我说的话他无有不听。可有谁知道，我每句话都要揣摸着将军的心思去说，唯恐哪句说得不对惹恼了将军。”

“呵呵……”范升笑道：“薛姑娘是个聪明人，所以总能揣摸得准将军的心思。似我们这等蠢笨之人，便是要揣摸将军的心思也无从揣摸。”

“范营使说哪里话。”薛涛虚与委蛇道：“薛涛不过寄人篱下的小女子，揣摸别人心思无非为求得一条活路。范营使乃堂堂正正的朝廷命官，何需揣摸别人心思。”

范升听出薛涛话里意思，笑道：“薛姑娘无需担心，范某并不是要你在将军面前为范某说多少好话，只是请你打探一下将军有什么喜好，还有……打算对范某做何处置。”

薛涛这才知道这位范营使犯了事，心中不由多了几分戒备，淡淡笑道：“这些事我竟全不知道……不知范营使做错了什么？国有国法、家有家规，将军定会禀公而断。”

“还不是因为樊庆儿的事。”范升苦了脸道：“自樊庆儿受辱后，刘副使不知去了哪里，邢、沈二统领被各降三级。将军又命范某将覃詹羁押在监、将柳妈妈软禁在上雅阁内。范某为了平息将军怒气，原想送个乐伎给他，不想……”

说到这里，范升偷眼看了下薛涛的脸色，懦懦道：“不想竟开罪了薛姑娘，范某真是罪该万死。”

原来绿绮进府、范升到此是这些缘故。

薛涛心下了然，想起那天绿绮临走时自己对她说的话，微微笑道：“范营使是在责怪薛涛不该赶走绿绮么？”

“哎呀，薛姑娘说哪里话。”范升吓得站起身来，向薛涛连连揖了几揖道：“这件事原是范某办得糊涂，范某如今愧悔无及，如何敢责怪薛姑娘？”

“范营使不必多礼。”薛涛道：“将军不喜我多管闲事，然庆儿之事，似乎怪不到范营使头上，范营使何必急于求将军谅解？”

范升拿袖子抹了抹额头，坐下道：“谁说不是呢，庆儿乃上雅阁花魁，纵不能说日进斗金，也为上雅阁带去不少进项。覃詹那畜牲做出此事，损失最大的莫过于范某和上雅阁。可将军责怪下来，反说范某与上雅阁没有尽到保护之责。薛姑娘说范某冤不冤？”

这件事上，这位范营使确实有点儿冤。然想到上雅客以及所有教坊女子们所受的苛待，薛涛又觉得他是罪有应得。

但她当然不能这么说，只淡淡道：“然庆儿受了欺负之后，范营使不及时报于将军知道，却欲息事宁人，总是有欠妥当。”

“是是是……”范升连声道：“这件事是范某糊涂，范某不该拿此事讨好刘副使，如今范某已经知道错了。然而将军不肯听范某分辩，也不肯与范某见面。唯求薛姑娘能在将军面前讲明范某的委屈，再问问将军打算对范某做何处置。”

薛涛将两只金麒麟递还在范升面前道：“范营使的委屈薛涛自会向将军讲明，这东西请范营使带回去。”

“薛姑娘……”

薛涛道：“柳妈妈从前送过我两套衣裳，我一直无以为报。这次若将军肯听我说话，放过柳妈妈和范营使，就当我还了柳妈妈的情吧。”

“如此大恩，岂是两套衣服所能报答？”见薛涛应承此事，范升甚是高兴，然薛涛不肯收他东西，始终令他心里忐忑难安。

薛涛道：“将军之事，其实薛涛插手不得。倘若将军不肯给薛涛这个面子，甚或不肯听薛涛一言半语，岂不叫范营使白白损失？”

“呵呵，只要薛姑娘尽力，范某便感激在心。至于结果如何，范某不敢抱怨。”范升说着，又把金麒麟推给了薛涛。

薛涛道：“范营使是欲陷薛涛于不义么？”

“薛姑娘言重。”范升笑道：“那覃詹做下禽兽之事，将军命范某将他羁押在监。范某已通知他的家人，拿五千两银子赎他回去。若非薛姑娘插手，焉能罚他这许多银两？此事薛姑娘既有功劳又有苦劳，范某拿些些东西感谢，薛姑娘何必推辞？”