第311章 残躯渡冰河 孤胆破追兵（第1页）

腊月二十四，丑时三刻，燕京东三十里，白河故道。辛弃疾勒住战马，回头望向来路。雪又下大了，鹅毛般的雪片扑面而来，将天地糊成一片混沌。身后隐约有马蹄声，闷雷似的，贴着冻土滚过来——追兵，至少三百骑，相距不过五里。“大人，这样下去跑不掉。”杨石头抹了把脸上的雪水，“金兵战马比咱们的撑得住，再跑三十里，弟兄们就得下来走。”辛弃疾没说话，目光落在前方白河故道上。河面宽约二十丈，冰封未久，冰层泛着青白色，在夜色里像一面巨大的瓷盘。他想起昨日渡黄河时张弘范说的话:冰撑不住重骑。“张弘范。”他唤道。“末将在。”张弘范策马上前，肩头落了厚厚一层雪。他额上那道旧伤又裂了，血混着雪水淌进眉毛里，他自己也没擦。“白河的冰，撑得住多少骑？”张弘范眯眼望向河面，片刻后摇头:“撑不住。这段河水流急，冰下必有暗涌。今冬又不够冷，冰层最多三寸。单骑尚可，三十骑并行必裂。”“若金兵三百骑全上来呢？”“那便不是裂。”张弘范顿了顿，“是塌。”辛弃疾点头。他回头望向那盏还系在旗杆上的纸灯，灯罩被流矢射穿的洞又撕大了些，火苗在风雪里剧烈摇曳，随时会灭。他伸手护住灯芯，掌心烫得生疼。“传令——”辛弃疾说，“全员下马，牵行渡河。每骑间隔十丈，不许并行。”“大人！”杨石头瞪大眼，“冰撑不住重骑，咱们下去牵马，马还是重骑！”“马匹踏冰时，骑手下马，以人先行探路，减轻马蹄落点压力。”辛弃疾看着他，“七里营的老卒，当年跟岳帅在朱仙镇渡过冰河，此法可行。”他顿了顿:“张弘范，你带二十骑，伏于南岸芦苇荡。待金兵追至河心，举火射火箭——冰裂水出，铁浮屠变铁秤砣。”张弘范浑身一震:“大人，您是要末将……”“你怕冰。”辛弃疾打断他，“昨日你说不怕黄河了。白河是黄河支流，怕不怕？”张弘范望着那条在风雪里静卧的白练，喉结滚动。他四岁那年随父渡黄河，冰裂坠河，被人捞起时已冻僵，掐了半日人中才醒。此后二十年间，每逢冬日见冰，他便腿软。此刻他盯着白河，腿没有软。“末将不怕。”张弘范说。“那便去。”辛弃疾从他身侧策马而过，声音被风雪卷得零碎，“记住，金兵追的是我。你隐在南岸，等他们全部上冰，再点火。”张弘范抱拳:“末将领命！”他率二十骑没入南岸枯苇丛中。辛弃疾翻身下马，牵缰踏冰。杨石头举着岳字旗紧随其后，旗杆上那盏灯在风里剧烈摇晃，好几次几乎熄灭，又借着风势重新燃起。两百余骑陆续下马，士卒们牵着战马，以十丈为距，鱼贯踏上冰面。马蹄落冰时发出咯吱咯吱的声响，冰面震颤，裂纹从蹄下向四周蔓延，像蛛网，像闪电。辛弃疾走在队首。他肋间的伤口在渡黄河时又崩裂过，此刻每走一步，腹侧便传来撕裂般的剧痛。他咬紧牙关，额头冷汗与雪水混在一起，顺着眉骨往下淌。“大人。”杨石头小声唤，“您流血了。”辛弃疾低头，见铁甲腰侧的缝隙里正往外渗血，顺着腿甲流到冰面上，一滴，两滴，洇开小小的红晕，很快冻成冰碴。他没有停步，只是把披风往腰间裹紧了些。“莫回头。”他说，“看前面。”杨石头咬牙，不再言语。队伍行至河心时，北岸传来密集的马蹄声。金兵追到了。完颜福寿勒马于北岸，望着冰面上迤逦前行的宋军，眼中闪过一丝狠戾。他抬手，三百骑于身后列阵，弓弩上弦，刀枪出鞘。“宋狗想渡河。”副将策马上前，“将军，追不追？”完颜福寿盯着冰面上那些蜿蜒的裂纹，又望向南岸那片死寂的芦苇荡。他在金国征战二十年，不蠢。“先放箭。”他说，“逼他们加速。”箭雨呼啸而至。辛弃疾听见背后传来惨叫，有人中箭落水，冰面裂开更大的口子，人和马瞬间没入黑水，连呼救都来不及。他没有回头，只是加快了脚步。“走！快走！”士卒们拖着伤者，拽着受惊的战马，在冰面上踉跄前行。裂纹越来越大，冰层发出不堪重负的呻吟。完颜福寿眯眼看了片刻，终于下令:“追！踏冰过河，活捉辛弃疾！”三百骑如潮水涌向冰面。马蹄踏冰，第一声裂响如闷雷。张弘范伏在芦苇荡中，手心全是汗。他盯着那面冲在最前的金鹰旗，看着它越来越近——二百步，一百步，五十步，三十步……二十步。冰面中央的裂纹已经蔓延成一道巨大的弧线，像一张即将崩断的弓弦。金兵前排骑兵开始惊慌，有人勒马欲退，却被后排冲势裹挟着继续向前。小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！“将军，还不点火吗！”亲兵低喊。张弘范攥紧火折子。他望着冰面上那些踉跄前行的宋军，望着那盏在风雪里飘摇的纸灯，望着辛弃疾腰侧那条血痕——“点火！”二十支火箭同时升空，划破风雪，钉在冰面最薄处。轰——！冰塌了。不是裂，不是碎，是塌。整片河心冰面像被巨锤砸中的瓷盘，刹那间分崩离析。黑水从裂缝中涌出，卷着冰碴，卷着碎雪，卷着金兵人和马的惨叫。三百骑有一半瞬间没入水中，铁甲成了累赘，战马在冰水里徒劳地扑腾，很快便沉下去。完颜福寿的坐骑踩空，他及时跃起，抓住一块浮冰。副将伸手来拉，被坠河的战马拖入水中，再没浮起来。“撤——撤！”完颜福寿嘶吼。剩余百余骑仓皇退回北岸，惊魂未定地望着冰河中央那个巨大的豁口。黑水还在翻涌，偶尔冒出一串气泡，那是沉底的人和马最后一丝呼吸。南岸，辛弃疾踏上了冻土。他回头望了一眼那条吞噬了百余金兵的白河，望了一眼对岸狼狈收兵的完颜福寿，然后转身，继续牵马前行。“大人！”杨石头追上来，声音带着劫后余生的颤抖，“金兵退了！张弘范带着二十骑正涉水过来，都没事！”辛弃疾点点头，脚下没停。“传令——全员东行二十里，进山休整。”卯时初刻，易州东南三十里，棋盘山。这是一处废弃的采石场，峭壁环抱，只一条窄道进出。石场深处有几间供石工避雨的窝棚，顶塌了大半，墙还立着，勉强能挡风。韩大夫把石嵩平放在干草堆上，撬开牙关，将调好的药汁一滴一滴喂进去。石嵩喉头滚动，咽下去小半，吐出来大半，染湿了前襟。“腹中尚有蠕动，书未损。”韩大夫把脉，眉头紧锁，“但他七日七夜滴水未进，又受刑伤，元气大亏。若三日内不能补进汤药……”他没说下去。辛弃疾靠在窝棚的木柱上，闭着眼。他的甲胄卸了半边，韩大夫正给他清理肋间的伤口。腐肉刮去时，他闷哼一声，额头青筋暴起，但没有叫出声。“大人。”韩大夫忍不住道，“您这伤，真不能再拖了。箭头之毒已入肌理，若不卧床静养……”“静养几日？”辛弃疾睁开眼。“至少……七日。”“七日。”辛弃疾重复这两个字，嘴角扯了一下，“石嵩等不了七日，北伐等不了七日，燕云十六州的遗民等了四十年，更等不了七日。”韩大夫张了张嘴，最终只是重重叹了口气，将绷带缠紧了些。窝棚外传来脚步声。张弘范掀开破草帘进来，单膝跪地:“大人，探马回来了。完颜福寿收兵回燕京，未再追击。白河冰塌，他折损至少一百七十骑，短期内无力南下。”辛弃疾点头:“辛苦了。你腿上的伤，让韩大夫看看。”张弘范一怔。他方才涉冰水渡河，右腿被浮冰划了道口子，棉裤撕开大半，血把腿肚子都染红了。他自己没觉得疼，也没打算说。“末将皮糙肉厚，不妨事。”“这是军令。”辛弃疾闭眼。张弘范不再推辞，坐到韩大夫面前，任他剪开裤腿清洗伤口。冰水泡过的皮肉泛着白，伤口边缘外翻，韩大夫洒上金疮药时，他眉头都没皱一下。窝棚里一时安静。只有风雪从破洞灌进来的呜咽声，韩大夫收拾药箱的轻响，石嵩偶尔发出的痛苦呻吟。辛弃疾忽然开口:“张弘范。”“末将在。”“你方才怕不怕？”张弘范沉默片刻:“怕。”“怕什么？”“怕火点早了，金兵未入河心，冰塌也塌不了几个。”张弘范道，“也怕点晚了，大人已踏过河心，冰塌时把大人卷进去。”他顿了顿，补充:“还怕冰裂那一下，末将腿软，握不住火折子。”辛弃疾没有评价。他睁眼看着窝棚顶那个塌了一半的破洞，雪沫正从那里飘进来，落在他脸上，很快化成水。“你方才那二十支火箭，射得很准。”辛弃疾说，“每一支都落在冰缝最薄处。”张弘范垂首:“末将四十二年前掉进黄河时，父亲捞我上来，第一句话不是问我有没有事。他说，弘范，你记住，冰裂之前，冰面会先发白。你以后过冰河，就看那个白。”他顿了顿:“末将记住了四十二年。”辛弃疾转头看他。火光里，张弘范的侧脸线条坚硬，那道从眉骨划到嘴角的旧疤在阴影里格外醒目。他想起这个人在北门长街跪地请罪时的神情——不是怕死，是怕等不到还债的那一天。“周家那十六条命。”辛弃疾说，“你还欠着。”张弘范肩头微震:“末将记得。”“今日白河之战，算你抵了两条。”辛弃疾闭上眼，“还剩十四条。”张弘范沉默良久。他低头看着自己那双因握刀而生满厚茧的手，看着虎口处新磨出的血泡，看着指甲缝里洗不掉的陈年血渍。，！“末将……谢大人。”他声音有些哑。“不必谢我。”辛弃疾说，“谢你父亲。他把那条命教给你，不是为了让你还给周家，是让你还给汉土。”窝棚里安静了很久。久到韩大夫以为辛弃疾睡着了，久到杨石头换了两回火盆里的炭，久到石嵩的呼吸渐渐平稳下来。辛弃疾睁开眼:“石嵩情况如何？”韩大夫把脉:“脉象比方才稳些。他年轻，底子好，若能挺过这三日，命就保住了。”“《青囊书》抄本在他腹中……”“暂时无碍。”韩大夫道，“那抄本以桑皮纸所书，遇水不化，胃酸难蚀。石先生吞书前以蜡丸封裹，又服过护胃之药。金人灌水逼他吐书，反倒助他将蜡丸送入了肠道深处。”他顿了顿:“若要取书……需等他自行排出。”辛弃疾点头。他望着窝棚外渐亮的天色，雪似乎小了，风也缓了些。远处山峦在晨雾中显出轮廓，一层叠一层，像无数沉睡的巨人。“此处距汴京多少里？”他问。杨石头答:“回大人，约三百八十里。轻骑急行，一日一夜可抵。”辛弃疾沉默片刻:“派三骑回汴京报信:石嵩已救出，燕京震动，金兵短期内无力南顾。另请李帅——加紧搬运地宫物资，待我回师，即图北上。”“得令。”杨石头出帐传令。辛弃疾撑着木柱站起身，肋间的伤口又抽痛了一下。他按着伤处，走到石嵩躺着的草堆旁，低头看着这个昏迷的青年。石嵩瘦得脱了相，颧骨高高突起，眼窝深陷，嘴唇干裂结痂。他今年不过二十五六，鬓边已生了白发——是这七日煎熬留下的。辛弃疾从怀中摸出那枚沈晦印玺碎片，放进石嵩掌心，将他冰凉的手指一根根合拢。“你师父说，你很好。”辛弃疾轻声道，“我见到了，确实很好。”石嵩眼皮跳动了一下，依然没有睁开。辰时三刻，雪彻底停了。辛弃疾走出窝棚，站在采石场的崖边，望着北方。天边云层裂开一道缝，露出一线浅金色的天光，像巨兽半睁的眼。张弘范跟出来，立在他身后三步处。“大人，下一步如何？”辛弃疾没有回头:“歇息半日，午时启程南返。”“石先生……”“韩大夫随队，途中继续用药。”辛弃疾顿了顿，“他已熬过七日七夜，不差这最后三百里。”张弘范点头。他望着那道站在崖边的背影——甲胄残破，披风染血，肩头落满未化的雪。这人伤重得随时可能倒下，可站在那里，便像一根钉进冻土的桩。“大人。”张弘范忽然问，“末将有一事不明。”“讲。”“昨夜白河，大人为何信末将一定能点火？”辛弃疾没有立刻回答。他望着北方那条看不见的地平线，望着那些沉睡的山峦，望着铅灰色的天。“因为你怕。”他最终说。张弘范怔住。“怕冰，怕负罪，怕死无葬身之地。”辛弃疾转过身，看着他，“怕，还敢去做，才信得过。”张弘范低头，靴尖碾着地上的碎石。许久，他哑声道:“末将明白了。”辛弃疾没再说话。他走回窝棚，在火盆边坐下，闭目养神。张弘范仍立在崖边，望着北方。那里有燕京，有易州，有父亲埋骨的那株枯松。他背在身上的四十二年，从昨夜白河点火那一刻起，好像轻了一些。又好像更重了。午时将至，队伍整装待发。石嵩被安放在临时扎成的担架上，裹着两床厚被，由四名士卒轮替抬行。韩大夫骑马随侧，每隔半个时辰便探他一次脉。辛弃疾翻身上马。那盏纸灯还系在旗杆上，灯油将尽，火苗只有绿豆大小，忽明忽暗，却仍未熄。他伸手护住灯芯，轻声道:“再撑一撑。”灯苗晃了一下，像在应答。“出发——”五百骑缓缓启动。不对，如今只剩四百三十七骑了。白河一战，折损六十三人。他们没有葬在白河，杨石头带人把尸体从冰窟里捞了出来，驮在马背上，要带回汴京。“他们都是岳家军的种。”杨石头说，“死也要死在汉土里。”辛弃疾准了。队伍踏碎残雪，沿着山道南下。崖边那株老松的枯枝上，一只寒鸦扑棱棱飞起，叫了两声，没入铅灰色的天际。张弘范策马殿后。他回头望了一眼北方，那里燕京的方向，天边云层又合拢了，那道金线消失无踪。他想起父亲临终前的话:“弘范，你记住，爹这辈子做错了一件事。错在以为活下来比什么都重要。”如今他活下来了。可他终于知道，比活下来更重要的，是活下来做什么。他催马，追向前队。前方，辛弃疾背脊挺直，正策马踏过一道冻裂的土坎。那盏纸灯在风雪里飘摇，灯影落在雪地上，像一滴不肯熄灭的火。四百三十七骑，四百三十七盏不肯熄灭的火，朝着南方的汴京，缓缓流淌。身后，白河的冰窟还在冒着泡，那是昨夜沉底的亡魂最后的呼吸。燕京的皇城还在冒烟，那是玄真道长赴约的烽火。而前方，汴京的晨钟每天都在响起，那是四十年的等待，正一寸一寸靠近。腊月二十四，申时。风雪又起了。：（）醉连营