第309章 渡河破冰险 夜话释前仇（第1页）

腊月二十一，辰时三刻，黄河故道南岸。辛弃疾勒马于河堤之上，望着眼前这片封冻的水域。雪已停了，但风从北岸刮来，卷着冰面上的雪沫，扑在人脸上像刀割。黄河在这个季节本该冰封三尺，可今年入冬后气温反复，冰层厚薄不一，有些地方甚至能看见冰下暗流涌动。“大人，探马的回报——上游十里处有座浮桥，金兵驻守。”杨石头驱马靠近，声音被风撕得零碎，“下游二十里也有渡口，但需绕道，至少多走半日。”辛弃疾没答话，目光落在冰面上。那里有几道新裂的缝隙，呈放射状向四周延伸，边缘有马蹄印——是昨晚试图渡河的金兵斥候留下的，其中一道缝隙里洇着暗红，已经冻成冰碴。“冰撑不住重骑。”张弘范的声音从身后传来。他策马上前，与辛弃疾隔了半个马身，“往年此时，黄河早冻实了。今年……邪性。”辛弃疾转头看他。张弘范一夜疾驰，面色憔悴，额头的伤口又裂开了，用条脏布胡乱缠着。但他的眼睛很亮，盯着冰面时像在丈量什么。“你熟悉这段河？”辛弃疾问。“熟悉。”张弘范顿了顿，“四十二年前，父亲降金后，举家从燕京迁往汴京。那年冬天，黄河也这样，一半冻着一半流着。父亲的部将不识水性，驱马踏冰，连人带马掉进去十几个。”他指向河心偏东的位置:“就在那儿。那时我四岁，被父亲绑在背上，听见冰裂的声音像打雷。”辛弃疾顺着他的手指望去。河心那片冰面颜色略深，与周围不太一样——那是重新冻结的痕迹。“传令，”辛弃疾收回目光，“每二十骑为一队，队与队间隔三十丈，缓速渡河。遇冰裂即退，不可恋战。”“大人，我愿为先锋探路。”张弘范忽然道。辛弃疾看着他:“你不怕再听一次冰裂声？”张弘范沉默片刻:“怕。但末将更怕——五百骑因我带路而折在这黄河里。”他没有称“罪将”，也没有称“张弘范”，说的是“末将”。辛弃疾没有纠正他。“准。”张弘范抱拳，策马驰向河岸。他从马侧解下长枪，倒持枪杆，枪尖朝下，在冰面上一下一下戳刺着前进。每刺一枪，冰面发出闷响，有时是实心的“咚”，有时是空心的“嘡”。他听声辨位，引领身后的二十骑在冰面上走出蜿蜒的“之”字。第一队渡至河心时，冰面陡然传来一声裂响。辛弃疾握缰的手青筋暴起。但张弘范没有停，反而催马加速，枪尖在冰面上连续猛刺三下，然后猛然转向东北——二十骑紧随其后，马蹄踏过冰面，那道裂缝竟没有再扩大。“大人，这是……”杨石头看得发怔。“他知道哪块冰厚。”辛弃疾缓缓松了握缰的手，“方才那三下，刺的是冰缝边缘的受力点，卸了力。”他顿了顿，补了一句:“四十二年，他没白活。”五百骑用了小半个时辰渡完黄河。最后一批踏上北岸时，河心的主裂缝已经蔓延成一道两丈长的豁口，冰下涌出浑浊的河水，在雪地上漫开。辛弃疾清点人马，坠河五人，皆被后队及时救起，无一阵亡。张弘范最后一个上岸。他的战马后蹄踩空，马蹄在冰沿上蹬出好几道白印才攀上来。他自己下半身浸了河水，棉裤冻成硬壳，在岸上跺了好几下才勉强能动。“先生腿冻伤了。”韩大夫蹲下检视，皱眉，“需尽快生火取暖，否则……”“不用。”张弘范打断他，“赶路要紧。末将还能骑马。”他扶着马鞍站起来，腿明显僵了，走路时膝盖打不过弯。但他没吭一声，翻身上马，扯动缰绳时，脸上看不出任何表情。辛弃疾看在眼里，没有多说，只是下令:“全队北行二十里，进树林休整半个时辰，喂马，生火，治伤。”张弘范张嘴想说什么，辛弃疾已策马先行。未时初刻，队伍进入一片枯死的槐树林。槐树皮被剥光了——是附近村民干的，拿去熬胶。树干光秃秃地戳向天空，像无数伸冤的手臂。士卒们捡来枯枝生起几堆火，围着烤干粮、烘甲胄。战马挤在一起，喷着白气，蹄子不安地刨着冻土。辛弃疾坐在最大的一堆火旁，让韩大夫换药。绷带解开时，韩大夫手抖了一下。“大人，伤口……”“裂了。”辛弃疾语气平淡，“我知道。”“不是裂，是化脓。”韩大夫压低声音，“箭头上有毒，此前未清干净。如今毒入肌理，必须割开腐肉重新排毒，否则……”“否则如何？”韩大夫没说话。辛弃疾沉默片刻:“等打完燕京。”“大人！”“这是军令。”辛弃疾看着他，眼神不容置喙，“韩大夫，你我皆知，割肉排毒至少三日卧床。石嵩等不了三日，玄真道长也等不了。”韩大夫张了张嘴，最终只是长叹一声，将新绷带缠紧了些。他没敢用力，但辛弃疾额头还是渗出了冷汗。小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！换完药，辛弃疾靠着一棵槐树闭目养神。火堆噼啪作响，映在他疲惫的脸上，把眼窝下的青黑照得更深。脚步声靠近。辛弃疾睁开眼，见张弘范站在三步外，手里捧着个粗瓷碗。“韩大夫让末将送来。”张弘范把碗放在辛弃疾脚边，“是姜汤，驱寒的。”碗里浮着几片薄姜，汤色泛黄，冒着热气。辛弃疾端起来喝了一口，烫，辣，从喉咙一直烧到胃里。“坐下。”他说。张弘范怔了一下，依言坐在火堆另一侧。两人隔着火焰对视，火光在各自脸上跳动，明明灭灭。“你父张柔，”辛弃疾忽然开口，“当年为何降金？”张弘范没料到他会问这个。沉默良久，才道:“父亲本是易州土豪，金兵破燕京时，他率乡民守土，守了七日，箭尽粮绝。金帅完颜宗弼许他——降者不屠城，不掠民，不毁庐舍。”他顿了顿:“父亲开城那日，跪在城门口对百姓说:张柔无能，保不住易州，但保得住易州人的命。日后若有骂名，我一人担之。”辛弃疾没说话。“后来金人毁诺。”张弘范声音低沉，“入城三日，仍掠走妇女二百余人，杀抗命者百余。父亲去找完颜宗弼理论，被军士架了出来。他在帅府门前跪了一夜，淋了一夜的雨，第二天……就病了。”“病死的？”“不。”张弘范摇头，“病愈后，他奉命南征，在汴京外城扎营。那年我六岁，随军在侧。夜里睡不着，听见父亲在帐中哭。我掀帘偷看，见他对着幅地图，边哭边磕头——磕得额头全是血。”他闭上眼:“那地图上，写着‘大宋河北路’。”火堆里爆起一簇火星，噼啪作响。“父亲临终前，把我叫到榻前。”张弘范声音很轻，“他说，弘范，爹这辈子做错了一件事，错在以为活下来比什么都重要。可后来才明白——有些东西，比命还重。你记住，咱们张家是汉人，骨头里流的是汉血。早晚有一天，你要替爹把这身汉血……流回汉土里。”他睁开眼，望向北方:“今夜末将带大人过黄河时，冰裂那一下，末将忽然想起父亲的话。”“什么话？”“他说，弘范，你怕水，怕冰，怕黄河，是因为你四岁那年，爹背着你从冰上过河，冰裂了，你哭了一夜。”张弘范声音微颤，“可你是汉人，黄河是汉人的母亲河。你怕她，她就不认你这个儿子。”他顿了顿，喉结滚动:“末将今日……终于不害怕了。”辛弃疾看着他。火光里，张弘范脸上没有泪，但眼角那道旧伤——年轻时留下的箭疤——在跳动，像在抽搐。“周家那笔债，”辛弃疾缓缓道，“你预备怎么还？”张弘范沉默良久:“末将不知。那夜屠城，末将虽非蓄意，却担主将之责。三十六条人命，末将还不起。”“还不起也得还。”辛弃疾端起姜汤又喝了一口，“救出石嵩，抵十条。救出玄真道长，抵十条。剩下的十六条……”他顿了顿，“活着还。活着找到周家幸存的后人，当面请罪。活着替周家修坟立碑，春秋祭扫。活着打完这场北伐，把金人赶出汉土——周家老太爷藏岳帅手迹，盼的不就是这个？”张弘范浑身一震。“末将……”他声音发哽，“末将配吗？”“配不配，不由我说，也不由你说。”辛弃疾放下碗，“由你做的事说。由你救的人说。由你这条命——到底用在什么地方说。”他站起身，拍了拍膝上的雪灰:“歇够了，传令整队，继续北行。”张弘范跟着站起，忽然单膝跪地，抱拳过头:“末将张弘范，愿为北伐前驱，赴汤蹈火，万死不辞。”辛弃疾低头看他。风雪里，这个背负四十年骂名的降将，跪得笔直。他额头抵着抱拳的手背，手背抵着冻土，肩上的雪积了薄薄一层。“起来。”辛弃疾说，“你若死在燕京，周家那十六条命，我可记在你欠账上，不抵。”张弘范抬头，眼眶泛红，却笑了。“末将争取不死。”队伍重新集结。五百骑鱼贯而出槐树林，沿着官道向北疾驰。马蹄踏碎残雪，惊起路边觅食的寒鸦，扑棱棱飞向灰白的天际。张弘范策马行在队首右侧，距辛弃疾半个马身。他腰背挺直，控缰的手稳如磐石，目光一直望向前方——那里，燕京还在两百里外，石嵩还在等，玄真道长还在等。“张弘范。”辛弃疾忽然道。“末将在。”“你方才说，这辈子第一次不怕黄河。”辛弃疾目视前方，“那燕京呢？怕不怕？”张弘范沉默片刻:“怕。”“怕什么？”“怕入城之后，遇见旧部。”张弘范声音低沉，“怕他们问:将军，你不是说要保我们周全吗？为何降了宋，弃我们而去？”辛弃疾没接话。“也怕遇见周家后人。”张弘范继续道，“怕她问:你杀我父母兄弟，如今有何面目活着？”，！“那你还去？”“去。”张弘范说，“怕也要去。父亲说，有些东西比命重。末将四十多年来第一次明白——比命重的，不是活着，是活着干什么。”辛弃疾转头看他一眼，没有评价，只是催马加速。风雪更紧了。五百骑迎着北风，踏碎冰辙，驰向燕京。腊月二十一，酉时三刻，队伍越过白沟河，进入金国南京路地界。此处距燕京尚有二百里，但已能见到金兵游骑的踪迹。辛弃疾下令:全军改白衣白甲，昼伏夜行，遇金兵斥候一律射杀，不留活口。腊月二十二，寅时，队伍在易州城外三十里处短暂休整。张弘范指着远处隐现的城墙轮廓，低声道:“那就是易州。家父当年守城七日的地方。”他顿了顿，从怀中摸出块旧铜钱，摩挲片刻，埋在一株枯松下。“父亲，儿子回来了。”他轻声说，“回来替你……还债。”腊月二十二，未时，队伍越过易州，进入燕京路。此地距燕京已不足百里。辛弃疾下令:全军下马步行，牵马穿过山区，绕开金兵关卡。山路崎岖，积雪没膝。士卒们牵着战马，一步一滑地攀爬。辛弃疾肋间的伤又开始渗血，染红了半边白袍，但他没停，也没让人搀扶。张弘范走在他身后，几次想伸手，又缩回去。腊月二十二，戌时三刻，队伍终于翻过最后一道山梁。燕京城出现在视野尽头——城墙巍峨，灯火如龙，在夜色中像一头匍匐的巨兽。城头黑旗猎猎，旗上金鹰展翅，在火把光里狰狞欲飞。辛弃疾勒住战马，望着那座城池。燕京。石嵩在那城的地牢里，已困了七日七夜。玄真道长在那城的地牢里，与他一同浸在齐腰的冰水中。还有岳霆，烧了永定桥，尸骨埋在城外的乱葬岗里，不知有没有人替他收殓。还有梁福，焚御药局殉国，连尸首都没留下。还有刘守真，在皇宫大内当了一辈子夜枭，死时没留下一句话。辛弃疾从旗杆上解下那盏纸灯——汴京老者所赠，灯罩上写着“燕云归汉”。他擦亮火折，点燃灯芯。灯亮了。很小的一点光，在风雪里摇曳，随时都会熄灭。但它没有。“传令。”辛弃疾将纸灯重新系上旗杆，声音平静如冰下暗流:“腊月二十三，祭灶夜，子时初刻——攻燕京。”五百骑齐声应诺，声震山谷。那盏灯在他们头顶亮着，像一颗不肯坠落的星。前方，燕京城沉默地匍匐着，等待它宿命中的火光。：（）醉连营