第303章 雪夜叩陈桥 遗民馈征途（第1页）

雪是半夜停的。寅时初刻，陈到勒住战马，抬手示意身后队伍停下。一百二十人，三十张神臂弓斜背在肩，五十枚震天雷用油布裹了藏在行囊深处，此刻都伏在马背上，呵出的白气在寒夜里凝成雾。前方就是陈桥驿。这座因宋太祖黄袍加身而闻名天下的驿站，如今成了金兵东线粮草中转之地。木栅栏围起的营地里透出零星灯火，辕门上挂的气死风灯在风里摇晃，把哨兵拖长的影子投在雪地上。“统制，直接摸进去？”副手王猛压低声音问。他是个河北汉子，脸上有道从眉骨划到嘴角的疤，是在太原守城时留下的。陈到的独眼盯着驿站东南角——那里有座废弃的祠堂，屋脊塌了半边，但砖墙还算完整。“先派两个弟兄摸清哨位。记住，寅时三刻前不能见血。”“得令。”两个黑影贴着雪地匍匐前进。陈到解下腰间皮囊，灌了口掺着姜末的烧酒，辣意从喉咙一路烧到胃里。他想起四十五年前——那时他还不是独眼，父亲是岳家军的一名队正。绍兴十年，岳帅兵进朱仙镇，父亲奉命率五十骑前出侦察，就是在陈桥驿附近遭遇金兵游骑。那一战，父亲回来了，但带回来的五十骑只剩十七人。父亲左眼被流矢射穿，军医用烧红的匕首烫了伤口才保住命。后来父亲常说:“陈桥这地方，专收人眼睛。”陈到下意识摸了摸自己空洞的左眼眶——那是三年前在徐州城外，被金兵铁蒺藜锤砸碎的。当时他以为自己要死了，但闭上眼前，忽然看见父亲那只瞎眼正瞪着他。于是他活下来了。“统制。”探路的弟兄回来了，声音发紧，“不对劲。”“怎么？”“营里人太少。”探子喘着气，“按规制，这种粮草中转站至少驻兵二百。可我们摸了一圈，最多……五十人。”陈到心头一沉。太少了。少得不正常。“还有，”另一名探子补充，“马厩里战马只有二十来匹，但草料堆得老高。粮仓门上的锁……锈死了。”陈到独眼眯起。锈死的锁，意味着很久没开过仓。五十守军，二十匹战马，却围着一个不用的粮仓守卫？“中计了。”他低声说。几乎同时，驿站西北角传来梆子声——三急两缓，是金兵夜间换哨的信号。但声音刚落，东南角废弃祠堂方向，忽然亮起一点火光。不是灯笼，不是火把，是那种用牛油浸过的草绳，烧起来有股特殊的焦臭味。陈到浑身汗毛倒竖。那是岳家军早年用过的联络信号——牛油草绳燃起的烟是青白色，在无风夜里能笔直上升三十丈。父亲教过他:三短一长，意为“有诈，速退”。可这信号，怎么会出现在金兵控制的陈桥驿？“统制，怎么办？”王猛手按在刀柄上。陈到盯着那缕青烟，独眼里光芒闪烁。半晌，他咬牙道:“撤。往东退三里，进芦苇荡。”“那任务……”“任务照旧。”陈到调转马头，“但得先弄清楚，祠堂里是人是鬼。”队伍悄然后撤，马蹄裹了粗布，踏雪无声。三里路转瞬即至，芦苇荡枯黄的秆子在晨雾中如一片凝固的海。陈到留下王猛带大部隐蔽，自己点了三个最精干的弟兄，卸了甲胄，只带短刃，重新摸回驿站。天色将明未明，正是夜最黑的时候。四人从芦苇荡南侧潜近，沿结冰的河沟爬到祠堂后墙。墙根有狗洞，被积雪半掩着。陈到第一个钻进去，落地时肋部撞到硬物——是半截石碑，碑文已模糊，只辨得一个“宋”字。祠堂内比外面更黑。蛛网挂在梁上，神龛空了，供桌翻倒在地。但地上没有积雪——有人清扫过。“上面。”一个弟兄指了指。陈到抬头。祠堂二楼的木梯早已朽坏，但横梁上搭着几块木板，构成一个简陋的栖身之所。此刻，那里有双眼睛正看着他们。眼睛的主人是个老者，须发皆白，裹着件破羊皮袄，手里握着把柴刀。“岳家军？”老者开口，声音沙哑得像磨刀石。陈到没答，反问道:“刚才的信号，是你放的？”老者从横梁上爬下来，动作出奇地敏捷。落地后，他凑到陈前，几乎贴着脸打量那只独眼，然后笑了——笑容扯动满脸皱纹，露出仅剩的三颗黄牙。“陈大眼的儿子。”老者说，“你爹那只左眼，是在宣和七年被辽人的狼牙箭射瞎的，对不对？”陈到浑身一震:“你是……”“老夫赵横。”老者退后两步，拱手，“真定府赵横。辛大人北上时，在老夫的药铺里取过地宫钥匙。”陈到想起来了。辛弃疾说过，真定府有个岳家军旧部，开药铺作掩护，守着一口藏着钥匙的古井。可那人不是应该在真定吗？怎么会出现在陈桥驿？“两个月前，辛大人过真定，取走了钥匙。”赵横像是看出他的疑惑，自顾自说道，“那时他就说，北伐在即，陈桥驿是关键。老夫想了三天，把药铺托给徒弟，背着干粮就来了。”，！“你一个人？”“本来不是。”赵横眼神暗了暗，“还有四个老弟兄，都是当年跟过岳帅的。一个病死在路上，一个过黄河时冰裂了掉下去，还有两个……”他指了指祠堂角落。陈到这才看见，那里并排躺着两具尸体，盖着草席。席子边缘露出冻得青紫的手。“七天前到的。”赵横声音很平，“本想摸清驿站情况就传信出去，结果发现这是个饵。金兵在驿站地下埋了火药，粮仓里不是粮食，是硫磺硝石。他们算准了，北伐军若要截粮道，必先打陈桥。”陈到后背渗出冷汗。若是刚才贸然攻入，此刻这一百二十人怕是已化为飞灰。“那五十守军呢？”“都是老弱病残。”赵横冷笑，“弃子罢了。真正的杀招在外头——驿站往北五里，柳树林里藏着五百铁骑，领兵的是纥石烈志宁的副将，完颜阿鲁。只等驿站火起，他们就合围。”陈到迅速盘算。寅时三刻快到了，东门佯攻的计划必须执行，否则会打乱辛弃疾的全盘部署。但若按原计划攻驿站，就是自投罗网。“赵老，你可有法子？”赵横从怀里摸出个油纸包，层层打开，里面是半块焦黑的木牌，刻着残缺的“背嵬”二字。“这是当年岳帅亲兵营的腰牌。”赵横摩挲着木牌，“老夫守了四十年。今天，该用它了。”“你要做什么？”赵横没答，反而问:“你们原计划何时举火？”“丑时。”“现在是寅时二刻。”赵横算了算，“来得及。你们照旧丑时举火，但火要烧在柳树林。”陈到一愣:“可柳树林有五百铁骑……”“所以才要烧。”赵横眼中闪过狠色，“老夫在这守了七天，不是白守的。柳树林东侧有条废渠，夏天蓄水，冬天干涸。金兵的战马都拴在渠北，粮草辎重在渠南。老夫趁夜在渠底铺了干草，浸了松油——只要一颗火星，就能烧穿整片林子。”“可你怎么点火？金兵又不是瞎子。”赵横笑了，露出那三颗黄牙:“老夫今年七十有三，儿子死在太原，孙子死在济南。一条老命，换五百金兵，值。”陈到喉咙发紧。“赵老……”“别废话。”赵横把柴刀别回腰间，又从墙角拖出个麻袋，里面哗啦作响，“这是老夫攒的火折子、火镰、牛油绳。你们派两个腿脚快的，跟老夫走。丑时整，柳树林起火，驿站的金兵必定回援。这时候你们再攻驿站——记住，攻进来后直奔西北角水井，井壁三尺往下有暗格，里面是火药引信。断了引信，这驿站才算真拿下。”陈到盯着老者浑浊的眼睛，忽然单膝跪地，抱拳:“陈到代北伐军六千弟兄，谢赵老！”“起来。”赵横扶他，手劲大得不像老人，“要谢，就谢岳帅。要谢，就谢四十年前死在朱仙镇的那些魂。”他转身走向祠堂后墙的破洞，背影佝偻却挺直。陈到点了两个最年轻的弟兄:“跟赵老去。他若有事……拼死也要把尸首带回来。”“得令！”三人消失在破洞外。陈到回到芦苇荡，将情况告知王猛。众人沉默地检查弓弩，给震天雷装上引信。寅时三刻过了，丑时将近。天色依然漆黑，但东方地平线开始泛出一种铁青色的光。陈到爬上芦苇荡边一棵老柳树，独眼望向北方。五里外的柳树林还是一片沉寂的黑暗。他想起父亲那只瞎眼，想起祠堂里那两具盖着草席的尸体，想起赵横背着麻袋钻进破洞的背影。四十年了。四十年里，有多少这样的老人，守着一段记忆，等着一个可能永远等不到的明天？忽然，北方亮起一点红光。很微弱，像夏夜的萤火。但紧接着，第二点、第三点……红光连成线，线织成网，网铺成海。火势蹿起来的速度快得惊人，眨眼间就映红了半边天。马嘶声、人喊声、号角声隐约传来。陈到跳下树，翻身上马，拔刀。“举火！攻驿！”一百二十骑冲出芦苇荡。三十张神臂弓在疾驰中张弦，第一轮箭雨泼向驿站辕门时，守军的梆子才仓皇敲响。但正如赵横所说，都是老弱——箭矢钉入木栅，钉入门板，钉入仓促举起盾牌的守军手臂。惨叫刚起，第二轮箭又到了。王猛率三十人下马破门。包铁的木槌撞在辕门上，第三下时门闩断裂。骑兵涌入，刀光在渐亮的天色里翻卷。抵抗微弱得不像话，仅存的守军开始溃逃。陈到直奔西北角水井。井口盖着石板，他独自搬开，扯过火把往下照。井壁湿滑，青苔斑驳，但三尺处果然有块砖颜色略浅。他拔出匕首撬开砖，里面是个铁盒，盒中一卷浸了油的棉线，正嗤嗤燃烧——已烧到只剩半尺！他一把掐灭火线，棉线烫得掌心滋滋作响。回头再看驿站，粮仓方向已有多处火起，但都是小火星，很快被扑灭。若这引信燃到底，此刻所有人都已成灰。小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！“统制！”王浑身是血跑过来，“清点完了，斩首三十七，俘十三，我军轻伤五人。粮仓里……全是火药。”陈到点头，爬上辕门望楼。北方柳树林的火海还在烧，风送来焦臭味和隐约的惨叫。他看了很久，直到天色大亮，火势渐熄。“赵老呢？”王猛问。陈到没回答。他望着那片焦黑的林子，忽然想起昨夜赵横说的那句话:“一条老命，换五百金兵，值。”值吗？他想起父亲那只瞎眼，想起自己空洞的左眼眶，想起祠堂草席下那两具尸体。四十年，无数条命填进去，就为换一个“值”字。远方传来马蹄声。两个年轻弟兄回来了，马背上驮着一具尸体。是赵横。老人胸口插着三支箭，但脸上没有痛苦，反而像睡着了一般安详。手里还紧紧攥着那半块“背嵬”腰牌。“我们到的时候，火已经大了。”一个弟兄哑声说，“赵老点完火没走，反而朝金兵大营方向跑，边跑边喊‘岳爷爷来了’。金兵追着他射……他把追兵引到了火场深处。”陈到下马，走到赵横尸身前，缓缓跪下。他伸手合上老人的眼睛，然后解下自己的披风，盖在那具瘦小的身体上。“找副好棺材。”他说，“等拿下汴京，送赵老……回家。”“回真定？”“不。”陈到望向西方，“回朱仙镇。埋在他等了一辈子的地方。”晨光彻底洒满大地时，陈桥驿已飘起宋字旗。陈到按计划在辕门外堆起五堆篝火——这是给汴京东门守军看的信号:此地已下，粮道已断。做完这一切，他独坐在望楼台阶上，从怀里摸出个扁酒壶，往地上倒了一半，自己喝了另一半。酒很烈，烧得他那只独眼泛起水光。“爹。”他对着空气说，“你当年没走完的路，儿子今天……接着走。”风吹过驿站，吹过焦黑的柳树林，吹过盖着披风的尸体，吹向一百二十里外那座沉寂了四十年的城。汴京，就在前方。：（）醉连营