第14章 菜地影（第1页）

十岁那年的年三十，雪下得特别急。老家的村子藏在山坳里，屋子都是黑瓦土墙，雪一盖，像撒了把白糖的窝窝头。我跟着表哥去后山放鞭炮，他跑太快，红棉袄的影子拐过个弯就没了。我追了两步，脚下一滑，摔在雪地里，等爬起来拍掉身上的雪，四周只剩下白茫茫的一片，连个脚印都被新雪盖严实了。风卷着雪沫子打在脸上，疼得像小刀子割。我缩着脖子往回走，脚下的路越来越生，刚才还能看见的屋顶角，这会儿全被雪挡了，只有远处的竹林在风里摇，枝桠上的雪“簌簌”往下掉，像有人在上面撒盐。“表哥！”我喊了一声，声音被风吹得七零八落。回应我的，只有竹林里“呜呜”的响，像谁在哭。走了约莫一袋烟的功夫，雪小了点，能看清脚下的路是条田埂，窄得只能容一只脚，右边是黑沉沉的鱼塘，结了层薄冰，冰面映着灰扑扑的天，深不见底；左边是水稻田，稻茬子露出雪面，像无数根小骨头，田埂尽头有条小溪，溪水没冻住，“哗哗”流着，声音在空旷的野地里显得格外清楚。我心里有点发慌。奶奶说过，村西头的老鱼塘“吞”过人，三十年前有个孩子掉进去，捞上来时浑身冰得像块铁。我往左边靠了靠，稻茬子扎得裤腿痒痒的，却不敢停——天快黑了，雪地里的影子被拉得老长，像跟着个看不见的人。就在这时，前面的菜地里动了一下。雪盖着的白菜畦里，有个灰扑扑的影子在动，弯着腰，手里好像拎着什么，绿莹莹的，是棵没包心的白菜。我眼睛一亮，踩着雪跑过去，田埂太窄，跑的时候差点滑进鱼塘，吓得我抓住旁边的蒿草，草上的冰碴子刺得手心生疼。“阿婆！”我喘着气喊，“您知道王家庄怎么走不？我迷路了。”那人慢慢直起腰，转过身。是个女人，头发乱糟糟的，用根红绳扎着，几缕碎头发粘在脸上，沾着雪。她穿件洗得发白的蓝布褂子，袖口磨破了边，露出冻得通红的手腕。手里确实拎着棵白菜，菜叶子上还沾着泥，像刚从地里拔的。她盯着我看，没说话。眼睛很亮，在雪地里有点吓人，像夜里看田的狼。我被她看得有点怕，往后退了半步，脚后跟差点踩到田埂边，下面就是哗哗的溪水。“我……我找王家庄，”我又说了一遍，声音有点抖，“我奶奶家在那边，门口有棵老槐树。”女人突然咧开嘴笑了，嘴角往两边扯，露出点黄牙。她的脸冻得发青，笑起来的时候，眼角的皱纹里还嵌着雪粒。“知道。”她的声音沙沙的，像被砂纸磨过，“我带你去。”她说话的时候，手里的白菜掉在了雪地里，绿叶子沾了白，像块被打翻的调色盘。可她没捡，就那么空着手，往田埂另一头走，步子迈得很慢，蓝布褂子的下摆扫过稻茬子，“唰唰”响。我犹豫了一下，看了看身后白茫茫的路，又看了看她的背影，还是跟了上去。走在田埂上，得侧着身子，她在前头走，我在后头跟着，中间隔着两步远，能闻见她身上有股烟火味，混着点土腥气，像刚从灶台边钻出来的。走了没一会儿，我就觉得不对劲。这田埂比刚才更窄了，脚下的泥冻得硬邦邦的，上面铺着层薄雪，滑得很。我得盯着脚底下，一步一步挪，可前面的女人走得很稳，像在平地上散步，蓝布褂子的影子在雪地里晃，忽长忽短的。“阿婆，”我喘着气说，“这条路对吗？我记得王家庄不在这边啊。”女人没回头，声音从前面飘过来，还是沙沙的：“没错，近道。”风又大了起来，吹得竹林“哗哗”响，像是有什么东西从里面钻出来。我往右边瞥了一眼，鱼塘的冰面在风里晃，映出我和她的影子，紧紧挨着，像粘在了一起。我的影子比她矮半截，脑袋却大得吓人，像个圆滚滚的雪球。“您在这拔白菜啊？”我没话找话，想让自己不那么怕。女人这才停下脚步，慢慢转过身。她的脸离我很近，我能看见她鼻孔里呼出的白气，混着点说不清的味，像烂白菜。“嗯，”她点点头，眼睛还是直勾勾地盯着我，“家里没菜了。”“这是您家的菜地吗？”我随口问了一句。话刚出口就后悔了——奶奶说过，过年时别乱问人家的事，特别是不认识的人。女人的笑僵了一下，嘴角往下撇了撇，露出的黄牙更清楚了。“不是。”她顿了顿，突然压低声音，“是老刘家的。他家菜多，拔一棵没事。”我的心猛地一跳。老刘家？奶奶说过，村西头的老刘脾气爆，前阵子丢了只鸡，拿着扁担在村里骂了三天，说要抓住偷鸡的，打断腿。她不会就是……我不敢往下想，脚下的田埂好像更窄了，右边的鱼塘黑得像块墨，深不见底，好像有什么东西在冰下游动，撞得冰面“咚咚”响。“快走吧，天黑了。”女人转过身，继续往前走，步子好像比刚才快了点。，！我跟在她身后，眼睛盯着她的脚。她的鞋是黑布鞋，鞋帮破了个洞，露出冻得发紫的脚趾。奇怪的是，她走在雪地里，几乎没留下脚印，只有浅浅的一道痕，像被风吹过的。前面的田埂拐了个弯，挡住了视线。转过弯的时候，女人突然停住了，我差点撞在她背上，赶紧往左边躲，稻茬子扎得我小腿生疼。“到了。”她指着前面。我顺着她指的方向看，心里一喜——远处有个屋顶角，上面插着面红幡，是奶奶家！过年时，她总在房檐下挂红幡，说能驱邪。“谢谢阿婆！”我松了口气，刚想往前跑，突然被她抓住了胳膊。她的手冰凉，像块冰坨子，指甲有点长，掐得我胳膊生疼。“别急啊，”她的声音黏糊糊的，像嘴里含着雪，“陪我再走会儿。”我心里的慌劲儿又上来了，想甩开她的手，可她抓得很紧，力气大得不像个女人。“我奶奶该等急了！”我使劲挣了挣，胳膊上的疼更厉害了，“我得走了！”女人突然又笑了，这次的笑很怪，嘴角咧到耳根，眼睛却没弯，直勾勾地盯着我，像看什么稀奇东西。“怕啥？”她凑近了点，我能看见她头发上的雪粒化成了水，顺着脸颊往下流，像在哭，“我又不会吃了你。”她说话的时候，嘴里的白气喷在我脸上，那股烂白菜味更浓了。我突然看见她身后的雪地里，有个东西亮晶晶的——是只鸡！羽毛是黄的，脖子歪着，一动不动，像是被掐死的。偷鸡的！这个念头刚冒出来，我浑身的汗毛都竖起来了。奶奶说的那个偷鸡偷鸭、会发疯打人的女人，就是她！我猛地低下头，用尽全力往她胳膊上咬了一口。她“嗷”地叫了一声，手松了。我转身就跑，什么都顾不上了，脚下的雪被踩得“咯吱”响，田埂窄，我好几次差点摔进鱼塘或水稻田，全靠手乱抓旁边的蒿草才稳住。身后传来女人的喊声，像被踩了尾巴的猫，尖利得刺耳：“跑啥！给我回来！”我不敢回头，只知道往前冲，红幡的影子越来越近，奶奶家的老槐树也看见了，枝桠上的雪被风吹得像撒白糖。跑到村口时，我撞见了表哥，他正举着根鞭炮，看见我疯了似的跑，吓了一跳：“你咋了？后面有狗追啊？”我喘着气，指着身后的田埂，话都说不囫囵：“有……有个女人……”表哥顺着我指的方向看，雪地里空荡荡的，只有风吹着稻茬子“呜呜”响，连个人影都没有。冲进家门时，我一头撞在奶奶怀里。她正往灶膛里添柴，围裙上沾着面，看见我满头是汗，棉裤上全是泥，吓了一跳：“我的乖乖，你去哪了？脸都白了！”“奶！”我抓住她的手，手心里全是汗，“我迷路了，在菜地碰见个女人，她带我走，她是偷鸡的！她抓我！”奶奶的脸“唰”地白了，手里的柴火掉在地上，火星子溅起来，烧着了她的围裙角。爷爷正在贴春联，听见这话，手里的浆糊刷子“啪”地掉在红纸上，红墨水流得像血。“你说啥？”爷爷的声音有点抖，抓着我的胳膊，“那女人长啥样？”“穿蓝布褂子，头发用红绳扎着，”我一边喘气一边说，“她笑起来可吓人了，还抓着我不让走，我看见她身后有只死鸡！”奶奶突然捂住嘴，眼圈一下子红了，拉着我往灶房里走：“快进来，快进来！关门！”她“哐当”一声关上门，门闩“咔哒”扣上，好像外面有什么东西要进来。“造孽啊……”奶奶拍着胸口，声音发颤，“你咋碰上她了？”“奶，她是谁啊？”我看着奶奶发白的脸，心里的怕更甚了。爷爷蹲在灶门口，点了袋烟，烟锅“滋滋”响，好半天才开口：“是村西头的疯兰子。”疯兰子？我没听过这个名字。“她男人前几年跟人跑了，”爷爷吸了口烟，烟雾缭绕着他的脸，“留下她和俩娃，没过多久，娃又出了天花，没了。从那以后，她就疯了，整天在村里晃，见啥偷啥，鸡啊鸭啊，地里的菜啊，啥都偷。”奶奶在一旁抹眼泪：“不光偷东西，她还打人，特别是小孩。前几年，老张家的孙子跟她搭话，被她按在泥里打，差点没喘过气来……后来村里把她锁起来过，可她总能跑出去，跟个泥鳅似的。”我的心沉到了谷底。原来她不光偷东西，还真打人。刚才要是没跑掉……我不敢想下去，后背的冷汗把棉衫都湿透了。“你说她带你走？”爷爷的烟锅在鞋底上磕了磕，火星子溅起来，“她带你往哪走？”“就沿着田埂，”我指着窗外，“她说近道，可那条路右边是老鱼塘，左边是水稻田，特别窄，只能一个人走。”爷爷的脸色更难看了，嘴唇哆嗦着：“那条埂……是‘阴阳埂’啊……”“啥是阴阳埂？”我追问。“早年间那埂旁边的鱼塘，淹死过好几个小孩，”奶奶接过话，声音低得像蚊子叫，“人都说那埂邪性，白天走都得结伴，更别说晚上了。听说有人在那埂上看见过水里的‘东西’，跟着人走，影子都拖在水里……”，！我突然想起刚才在冰面上看见的影子，我的影子脑袋特别大，紧紧挨着疯兰子的影子。难道……“她抓你干啥？”爷爷盯着我，眼睛在烟雾里亮亮的。“她说让我陪她再走会儿，”我想起她冰凉的手，还有那诡异的笑，“她笑得可吓人了，好像……好像要把我拉进鱼塘里。”奶奶突然哭出声：“她是想找个伴啊！她那俩娃，就是掉那鱼塘里没的！”这话像道雷劈在我头上。我终于明白，她为什么要带我走那条窄埂，为什么抓着我不放。她不是想打我，她是想把我推进鱼塘，给她的娃当伴！“我跑的时候，她在后面喊，”我想起那尖利的叫声，浑身发冷，“她会不会追来啊？”“不会了，”爷爷把烟锅在灶台上磕灭，“她怕烟火，灶房有火，她不敢来。”他站起身，往门后看了看，“今晚别开门，窗户也关严了。”那天晚上，我缩在奶奶身边睡，不敢关灯。窗外的风声“呜呜”的，像有人在哭，又像有人在敲门。我总觉得，门外面有个影子，穿蓝布褂子，头发上扎着红绳，正透过门缝往里看。大年初一早上，开门放鞭炮时，我看见门口的雪地上，有串奇怪的脚印，很小，像女人的，一直延伸到远处的田埂，在鱼塘边消失了。脚印旁边，散落着几片绿叶子，是白菜叶，沾着泥，像从雪地里刚冒出来的。过年那几天，我再也不敢出门。表哥来找我放鞭炮，我也摇头，就缩在屋里，盯着窗外，生怕再看见那个蓝布褂子的影子。初三那天，村里炸开了锅——老刘家的鸡丢了三只，菜地里的白菜被拔了个精光，地上还有串脚印，一直往村西头的鱼塘去了。老刘拿着扁担在村里骂了半天，说要找到疯兰子，打断她的腿。爷爷拉着我，不让我出去看：“别惹事，她疯起来啥都敢干。”可我总在想，那天在田埂上，她为什么要先带我往家走？为什么不直接把我推进鱼塘？她抓着我的时候，虽然用力，可指甲好像没真的掐进肉里，更像是……在挽留？大年初五，要“破五”，奶奶让爷爷去菜地拔点青菜，包饺子。爷爷拿着篮子刚出门，没一会儿就跑回来了，脸色白得像纸，篮子掉在地上，里面的蒜掉了一地。“咋了？”奶奶赶紧迎上去。“兰子……兰子在咱菜地边上……”爷爷指着外面，声音发颤，“她蹲在那，手里拿着棵白菜，对着鱼塘笑……”我心里一紧，扒着窗户缝往外看。远处的菜地边上，果然有个灰扑扑的影子，蹲在雪地里，蓝布褂子特别显眼。她手里好像真的拿着棵白菜，低着头，不知道在看什么。“别理她，”奶奶拉着我离开窗户，“过了年，她男人说不定就把她接走了。”可谁都知道，她男人早就不会回来了。我们是初六走的。爸爸开着车，我坐在后座，看着窗外的村子一点点往后退。经过村西头的鱼塘时，我看见田埂上有个影子，还是蓝布褂子，红绳扎着头发，正站在埂上，朝我们的车看。她好像在笑，又好像在哭。车开远了，我回头看，那个影子越来越小，最后变成个蓝点，消失在白茫茫的雪地里。后来，我再也没回过老家过年。听奶奶说，疯兰子在那年春天走了，有人说看见她掉进了老鱼塘，捞了三天三夜，只捞上来一只红绳扎的头发，缠在鱼塘边的蒿草上；也有人说，她跟着个外乡人走了，去了很远的地方。可我总觉得，她还在那。去年清明，我跟着爸妈回去上坟。车经过村西头时，我特意往鱼塘那边看。鱼塘早就被填了，改成了菜地，种着绿油油的白菜。田埂还是那么窄，只能容一个人走，左边的水稻田变成了麦田，右边的小溪还在流，“哗哗”的，像当年的声音。菜地里有个老妇人在拔菜，穿件蓝布褂子，头发花白了，用根红绳扎着。她抬起头，朝我们的车看了一眼，笑了笑。那一刻，我突然想起十岁那年的雪天，那个抓着我胳膊的冰凉的手，那个田埂上的死鸡，还有她身后深不见底的鱼塘。爸爸在前面说：“那是新来的租户，听说无儿无女，就爱种点菜。”车继续往前开，我回头看，老妇人还站在田埂上，蓝布褂子的影子在绿菜地里特别显眼。风一吹，她的头发飘起来，红绳在风里晃，像条细细的血线。我突然明白，那天我为什么会跑。不是因为怕她打我，也不是怕她把我推进鱼塘。是冥冥之中有个声音在催我——快跑，别回头。就像她抓着我的时候，指甲明明能掐进肉里，却偏偏停在半分，像是在等我挣脱；就像她带我走的路，明明能拐进更偏僻的荒埂，却偏偏朝着有红幡的方向；就像她最后那个笑，嘴角扯得那么大，眼里却藏着点别的东西，像不舍，又像解脱。车开出村子很远，我还在盯着后视镜。那个蓝布褂子的影子越来越小，最后和绿油油的菜地融在一起，只剩那根红绳，在风里轻轻飘，像个没说完的句号。小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！回去的路上，妈妈说：“刚才那老妇人，看着怪可怜的，一个人守着那么大的地。”我没说话。手里攥着颗奶奶塞给我的糖，是水果硬糖，甜得发齁。糖纸在阳光下闪闪的，让我想起那年雪地里的白菜叶，绿得扎眼，沾着冰碴子，像谁没哭完的泪。也许疯兰子从来就没疯过。她只是太想她的娃了，太想抓住点什么，才会在田埂上徘徊，才会把陌生的孩子当成念想。她抓着我的时候，说不定心里也在挣扎——是拉着这个孩子作伴，还是放他回家，回到有老槐树和红幡的地方？后来我再也没见过她，也没听过关于她的消息。老家的村子拆了，改成了旅游区，老鱼塘的位置盖了座木桥，桥下的溪水还在流，游客们踩着桥拍照，没人知道这里曾有个穿蓝布褂子的女人，在雪地里拎着棵白菜，等过一个迷路的孩子。只是每年过年，我总会想起那条窄埂。右边是黑沉沉的鱼塘，左边是扎人的稻茬子，风卷着雪沫子，吹得人睁不开眼。有个女人走在前面，蓝布褂子的影子在雪地里晃，我跟在后面，一步一步，踩着她没踩实的脚印。她最后那个笑，我总也忘不掉。像是在说：“跑吧，跑快点，别像我一样，困在这埂上，走不动了。”而我，确实跑了。跑回了有烟火的灶房，跑回了奶奶的怀抱，跑离了那条阴阳交界的田埂。只是偶尔在梦里，还会听见雪地里的脚步声，“咯吱，咯吱”，跟着我，不远不近。我回头，看见个灰扑扑的影子，手里拎着棵白菜，站在埂上，红绳在头发上飘，像在跟我挥手。我知道，她还在那。在窄埂的尽头，在鱼塘的冰面下，在每片沾着雪的白菜叶上，等着有人喊她一声“阿婆”，等着有人问她一句“回家吗”。而那条埂，大概永远都那么窄，只能容一个人走。一边是黑暗，一边是光明，有人往前走，有人往后退，只有风，年复一年地吹过，带着雪的凉，和菜的香，像个没讲完的故事。：（）半夜起床别开灯