第296章 黄河渡口（第1页）

五天后，沈墨轩一行到了黄河渡口。时值寒冬，黄河已经结冰，但冰层不够厚，不能走车马。渡口只有几条破旧的渡船，船夫裹着破棉袄，在寒风中瑟瑟发抖。“大人，过河吗？”一个老船夫问。沈墨轩点头：“过。船钱加倍，但要快。”老船夫眼睛一亮：“好嘞！官爷放心，小老儿在这黄河上划了四十年船，闭着眼睛都能过去！”二十多人分乘三条船，沈墨轩坐中间那条。船到河心，风突然大起来，吹得渡船摇晃不定。“官爷坐稳了！”老船夫喊，“这段水流急，冰碴子多，小心！”沈墨轩抓紧船舷，看着浑浊的河水。河面上漂浮着大大小小的冰块，互相碰撞，发出咔嚓咔嚓的声响。突然，他看见上游有几条快船顺流而下，速度极快。“那是什么？”他问。老船夫看了一眼，脸色变了：“不好！是水匪！”话音未落，那几条快船已经围了上来。每条船上都有七八个人，手持钢刀弓箭，面目狰狞。“停下！靠过来！”为首的一条船上，一个独眼大汉喊道。锦衣卫们立刻拔刀，护在沈墨轩周围。“你们是什么人？”沈墨轩沉声问。“要你命的人！”独眼大汉狞笑，“沈尚书，有人出高价买你的脑袋。识相的，自己跳河，省得爷们动手。”沈墨轩心里一沉。果然是冲他来的。“谁派你们来的？”他问。“到了阴曹地府，问阎王爷去吧！”独眼大汉挥手，“放箭！”箭矢如雨点般射来。锦衣卫举起盾牌遮挡，但渡船空间狭小，一个锦衣卫中箭落水。“保护大人！”锦衣卫小旗喊道。三条渡船上的锦衣卫同时反击，弓箭对射，刀剑相拼。黄河之上，顿时杀声震天。沈墨轩不会武功，只能躲在盾牌后面。但他注意到，这些水匪训练有素，配合默契，不像普通强盗。而且，他们的目标很明确——就是他。“往对岸划！”沈墨轩对老船夫喊。老船夫拼命划桨，但水流太急，船速很慢。一条匪船靠了上来，几个水匪跳上渡船。锦衣卫迎上去，双方在摇晃的船上厮杀。一个水匪突破防线，直扑沈墨轩。沈墨轩下意识后退，脚下一滑，差点掉进河里。老船夫突然从旁边冲出来，一桨砸在水匪头上。水匪惨叫一声，掉进河里。“官爷小心！”老船夫喊道。但更多的水匪跳上船来。锦衣卫虽然精锐，但人数劣势，渐渐不支。沈墨轩知道，这样下去不是办法。他环顾四周，看见下游不远处有个河心岛，岛上似乎有废弃的房屋。“往那个岛划！”他下令。老船夫咬牙，调转船头。另外两条渡船上的锦衣卫也看见了，一边战斗一边往岛上靠。终于，三条船先后靠岸。“上岛！占据房屋！”沈墨轩喊。锦衣卫护着沈墨轩冲上河心岛，躲进一间破庙里。水匪们追上来，把破庙团团围住。“沈墨轩，你跑不了了！”独眼大汉在外面喊，“这岛四面环水，你插翅难飞！乖乖出来，爷给你个痛快！”沈墨轩透过破窗往外看，水匪大约有五十多人，已经把破庙围得水泄不通。锦衣卫只剩十五人，还个个带伤。“大人，我们护你突围。”小旗说，“你从后门走，我们拖住他们。”“不行。”沈墨轩摇头，“一起走，或者一起死。”“可是……”“没有可是。”沈墨轩看着这些锦衣卫，他们中最小的才十八岁，“是我把你们带出来的，就要把你们带回去。”小旗眼眶红了：“大人……”外面，水匪开始进攻。“放火箭！烧死他们！”独眼大汉下令。带着火油的箭矢射向破庙，茅草屋顶很快燃起大火。浓烟滚滚，热浪逼人。“大人，再不走就来不及了！”小旗急道。沈墨轩看着熊熊大火，突然笑了。“你们怕死吗？”他问。锦衣卫们齐声回答：“不怕！”“好。”沈墨轩从怀里掏出金牌，高高举起，“皇上金牌在此！今日我等为国捐躯，死得其所！杀一个够本，杀两个赚一个！”“杀！杀！杀！”锦衣卫们热血沸腾。大火越烧越旺，破庙的梁柱开始坍塌。水匪们以为沈墨轩必死无疑，放松了警惕。就在这时，破庙后墙突然倒塌，沈墨轩带着锦衣卫冲了出来。“杀！”小旗一马当先，刀光闪过，两个水匪倒地。水匪们没想到他们敢突围，一时反应不及。锦衣卫悍不畏死，竟然冲开了一个缺口。“追！别让他们跑了！”独眼大汉气急败坏。沈墨轩在锦衣卫的保护下，往河边跑。只要上了船，就有生机。但河边停着的渡船，都已经被水匪控制了。，！前有追兵，后无退路。沈墨轩心一横：“跳水！游过去！”黄河水流湍急，冰冷刺骨。但这是唯一的生路。锦衣卫们护着沈墨轩跳进河里。河水冰冷，瞬间冻得人手脚麻木。沈墨轩不会游泳，全靠两个锦衣卫架着。水匪们追到河边，放箭射杀。几个锦衣卫中箭沉没，血染红了河水。沈墨轩拼命往前游，但体力渐渐不支。就在这时，对岸突然传来马蹄声。一队骑兵疾驰而来，大约有三十骑，打着明军旗帜。“是官兵！”水匪们慌了。骑兵冲到河边，张弓搭箭。箭雨覆盖河滩，水匪们惨叫连连。独眼大汉见势不妙，转身就跑。但一支利箭穿透他的后背，他扑倒在地，抽搐几下，不动了。剩下的水匪四散奔逃。骑兵下马，跳进河里，把沈墨轩等人救上岸。“沈尚书，末将来迟了！”一个将领单膝跪地。沈墨轩冻得嘴唇发紫，浑身发抖：“你是？”“末将榆林卫副将李广，奉陈亮郎中之命，前来接应。”将领说，“陈郎中算到您路上可能有危险，让末将带人沿途寻找。幸亏赶上了。”沈墨轩松了口气，眼前一黑，晕了过去。等他醒来时，已经在一处军营里。身上盖着厚厚的棉被，火盆烧得正旺。“大人醒了！”一个锦衣卫惊喜道。沈墨轩坐起来，感觉浑身酸痛，但还好，没受重伤。“其他人呢？”他问。“阵亡七个，重伤五个，轻伤三个。”锦衣卫声音低沉，“李将军已经安排救治了。”沈墨轩心中一痛。七条人命，因为保护他而死。“水匪呢？”“杀了二十多个，抓了十几个，跑了一些。”锦衣卫说，“李将军正在审问俘虏，看是谁指使的。”正说着，李广进来了。“沈尚书，感觉如何？”“好多了。”沈墨轩说，“多谢李将军相救。”“应该的。”李广摆手，“陈郎中特意交代，一定要保护好沈尚书。您要是出了事，他可没法跟皇上交代。”“陈亮呢？”“在榆林等您。”李广说，“朱载堃也押在榆林，重兵看守，万无一失。”沈墨轩点头：“那些俘虏审出什么了吗？”李广脸色凝重：“审了，但都是小喽啰，只知道是收钱办事。雇主是谁，他们不知道。不过，从他们的口音和装备看，不像是普通水匪，倒像是边军。”“边军？”“对。”李广说，“他们的刀是制式军刀，弓是军弓，战术配合也很专业。我怀疑，是有人调动了边军，伪装成水匪。”沈墨轩心里一沉。调动边军刺杀钦差，这是死罪。谁有这么大的胆子？晋王？还是……“李将军，能查到是哪个卫所的吗？”他问。“正在查。”李广说，“但恐怕不容易。军械可以偷，人可以伪装。没有确凿证据，很难指认。”沈墨轩明白。对手很狡猾，不会留下明显把柄。“先不管这些。”他说，“尽快赶去榆林，我要见朱载堃。”“沈尚书，您的身体？”“我没事。”沈墨轩掀开被子下床，“早点审完，早点回京。耽误久了，恐生变故。”李广见他坚持，只好答应：“那末将安排一下，明天一早出发。”“不，现在就走。”“现在？天都快黑了……”“夜长梦多。”沈墨轩说，“刺客没得手，一定会有后招。我们必须抢在他们前面。”李广想了想，点头：“好，末将这就去准备。”半个时辰后，沈墨轩带着剩下的锦衣卫，在李广的三百骑兵护卫下，离开军营，连夜赶往榆林。夜色如墨，寒风刺骨。但沈墨轩的心，比这寒风更冷。他知道，真正的战斗，才刚刚开始。而榆林，就是战场。：（）大明新政1582