15面蒸榆叶炒鸡蛋（第2页）

张叔刚才的话，像针一样扎在石头心上，读书……功名……

那是他连想都不敢想的事情，他连阿姐教的《三字经》都背得磕磕绊绊，哪里有资格去考取功名？

“咚！咚！咚！”他发狠似的连续劈砍，汗水顺着额角流下，混合着眼底那股酸涩的、不争气的热意。

这世道真是不公，阿姐和英子若是男子，定能轻而易举地报效祖国、光耀门楣，何须像如今这样，日日守着这烟熏火燎的摊子，看人脸色，辛苦谋生？而他这个本该顶立门户的男丁，却如此无用，像个累赘，只会拖累她们……

“石头——”

他闻声抬头，见贺鸣玉正站在面前唤自己，眉宇间带着些许担忧：“莫要把张叔方才说的话放进心里，哪里有人规定必得考取功名才算有出息。”

她递上一方汗巾，神色微动：“若是爹还在，他瞧见我们如此，定会为我们高兴的。”

石头胡乱擦了擦脸上的汗，低着头：“阿姐，我没想科考的事，我晓得我不是这块料。”他说着扯了扯嘴角，努力挤出一个轻松的笑，可一对上贺鸣玉探究的眼神，他心中便慌了。

他自认在家中已是十分无用，现下更不愿因为这点微不足道的心事给阿姐徒增烦恼，急忙开口：“阿姐，我就是……就是为英子可惜，她那么聪明，算学又好，若是人人都能科考就好了……”

他说着，不自觉地看向坐在屋内择菜的英子，眼神里是真真切切的惋惜：“若是如此，她定会大有出息……”

贺鸣玉顺着他的目光看去，心中亦是感慨万千，如果她生在自己那个时代，定能大放异彩，她轻轻叹了口气，既是安慰石头，也是宽慰自己：

“这世上的路不止科举一条，女子不能科考入仕确实可惜，但谁说只有当官才算是有出息？咱们英娘往后未必不能成为大宋第一女商人，甚至成为青唐道上赫赫有名的人物。”

她语气一顿：“士农工商，商虽处末位，但这繁华如梦的大宋，哪一日离得了行商之人？只要胸襟开阔，游历山水，自在洒脱，届时看尽大宋河山，这样的人生，岂不快活？”

“只要她高兴，只要你高兴，你们做什么我这个做阿姐的都支持！”

她的话如同一阵和煦的春风，一点点地吹散石头心头的阴霾，少年抿唇一笑，是啊，阿姐总有法子，能在看似无路的地方走出路来。

*

次日一早，天色昏暗，汴京城尚未苏醒。

孟行拢了拢身上的白襕衫，单薄的布料根本抵不住初春的寒意，冷风吹过，激起他一阵细密的战栗。竹制的书箱被他宝贝似的抱在怀里，但胃里空得发慌，似有似无的钝痛袭来，险些害得他跌倒在地。

他初来汴京那日，便因一手好字寻了个书铺做抄书的活计，工钱不过聊胜于无罢了，再加上他所剩无几的盘缠，前两日全靠清水、炊饼勉强支撑，汴京花销极高，他实在有些招架不住了。

现下国子监外的长街两侧早已摆满了各色食摊，数不清的食物香气于他而言，既是诱惑，也是折磨。

这几日孟行在国子监外蹭课，除了经义策论，汴京学子谈及最多的便是这贺氏小摊的蝉翼包子。此刻亲眼得见，眼前这辆精巧的小推车果然与众不同，摊主是位年纪不大的小娘子，正低着头利落地摆放碗筷，身旁跟了两个手脚勤快的孩子，正乖巧地擦拭桌面，整个食摊比他一路见过的食肆都要干净。

香气霸道地钻进他的鼻腔，勾起腹中一阵难以抑制的痉挛，孟行下意识地摸了摸自己的钱袋子，里头还揣着一两银子，本是计划撑到春闱结束的。可此刻，他一时鬼使神差，声音干涩喑哑：“小娘子，这包子怎么卖？”

伶俐的小女孩率先仰起笑脸，声音清脆如黄莺：“素馅包子一笼十二文，肉馅包子一笼十六文，今日有粉蒸肉，一碗三十文！”

孟行的心头一沉，他到汴京已有十数日，早该猜到价钱的，他快步转身，抬腿就走，羞愧交杂着无奈涌上面颊，苍白的脸迅速便涨红了。

“这位郎君请留步。”身后响起一道清亮温和的声音。

他循声回望，目光正与摊主小娘子对上，对方眼眸清润，并无半分鄙夷。

孟行耳根更热，脱口道：“怎么？不能不买么？”