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但那微微抖动的肥胖脸颊和低垂眼帘下闪烁的精光，却泄露了他内心的窃喜。

他看着曾经与他平起平坐、甚至隐隐压他一头的几人如此狼狈不堪，听着他们绝望的哀嚎，一种扭曲的优越感和庆幸感油然而生。

他赌对了！他不仅保住了自己，更亲眼见证了这些竞争对手的彻底覆灭。

这局面，比他预想的还要「完美」。

尽管他并没有在最初就彻底「倒戈」厉熹年。

但此刻他仍然得到了他想要的，不是吗？

就在厅内一片混乱，哭喊、哀求、指责声交织之时——

一阵突兀而急促的加密通讯器震动声，从厉熹年身旁的下属卡尔身上响起。

卡尔查看后脸色微变，快步上前，将通讯器恭敬地递给厉熹年，低声道：

“少爷，是大伯父、五姑奶奶……还有几位旁系的掌事的联名通讯。”

厉熹年眉梢微不可察地动了一下，接过通讯器，并未回避，直接按下了免提键。

带着焦急、语速极快得苍老的声音刹那从扬声器里传出：“熹年啊，我是大伯父。唉……孩子们一时糊涂，走了错路，该罚！”

厉熹年想都不用想就知道他肯定还有转折句。

“但熹年，家族传承不易，枝繁叶茂方能根基稳固。汀竹、元洪、万山他们那几支，在海外、在西南经营多年，牵扯甚广，若处置过于酷烈，恐生大变，动摇家族根本啊！能否……看在咱们几位老家伙的薄面上，留他们一条性命，圈禁思过，以观后效？”

紧接着，另一个略显尖细的女声加入，是辈分上被称为厉熹年五姑奶奶的那位：

“是啊，熹年，得饶人处且饶人。你即将正式执掌扳指，此时更应展现容人之量，稳定人心为重。”

“是啊，熹年你应以家族兴旺为重，团结是最紧要的……”

“作为家主，必须有博大胸怀，海纳百川。在这样的关键时刻，更不能动摇家族根基，导致内斗啊！”

几个旁系掌事的声音也陆续传来，虽言辞恳切，但话语深处，无不是在施加压力，试图以家族稳定和各方平衡来保住厉汀竹等人的命，至少是保住他们那一支的根基。

这些声音的出现，让地上原本绝望的厉汀竹等人眼中，瞬间又燃起了一丝微弱的光，他们屏住呼吸，紧张地看向厉熹年。

厉熹年面无表情地听着，直到对面的声音告一段落，他才缓缓开口，声音依旧平稳，却带着不容置疑的决断：

“三叔公，五姑奶奶，各位叔伯的心意，熹年明白。但谋害同族，等同叛族，依祖训，罪无可赦。厉家的规矩，不能因任何人、任何事而废。”

他的话语斩钉截铁，完全没有任何想要顾及长辈脸面的意思。

而大伯父显然不会因他一句话而放弃，还在企图通过长辈身份来劝说：

“熹年，你现在毕竟还没有执掌家族，怎能轻易做出这样残害同族的事情，这样家主也会对你产生偏见的，何必在你即将继承家主之位的关键节点里节外生枝呢？”

五姑奶奶也立刻接话，以此作为让厉熹年再权衡的理由：“如何处置，是要家主来定夺的，你现在说了……还不算，不是吗？”

几位长老人物的话让厉汀竹瞬间找回了主心骨，心中也燃起了希望，再次开口时中气十足：

“怎么处置我们是爷爷的事情，厉熹年你没有资格！你必须把爷爷请来，你说的不算数，你又不是家主！！”

就在两方陷入僵持的时刻，一声声缓慢、沉重，带着奇特韵律的敲击声，自议事厅外幽深的回廊中传来。

那声音并不响亮，是硬木与古老石砖地面接触发出的声音，由远及近，不疾不徐，沉稳且带着一种历经岁月磨砺的厚重感。

厅内所有人，包括那些如同泥塑木雕的护卫，都不由自主地屏住了呼吸，目光齐刷刷地投向那扇洞开的、通往黑暗回廊的厅门。

厉熹年古井无波的面容上浮现出几分错愕，他缓缓从主座上站起身，望向声音来源的方向。

跪在地上的厉汀竹等人更是惊疑不定，厉汀竹甚至忘记了哭泣，挣扎着扭过头，望向门外那片仿佛能吞噬一切的黑暗，心中莫名生出一丝荒谬的、连她自己都不敢深想的期盼。

是爷爷来了吗！爷爷一向疼爱她这个孙女，爷爷一定是来救她的！

厉汀竹想也不想地喊出了声：“爷爷救我！厉熹年要杀我，他残害手足！”

敲击声终于在厅门口停下。

短暂的、令人窒息的静默后，一个苍老、沙哑，却带着仿佛能定鼎江山般无上威严的声音，慢悠悠地响了起来，清晰地传入在场每一个人的耳中，每一个字都重若千钧：“哦？熹年说的话不算数？”

那声音慢悠悠的，却仿佛重锤敲在每个人的心脏上，“那——我这个老头子说的，算不算数？”

作者有话说

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