第 77 章（第3页）

气氛陡然降至冰点。

郑保脸上的雍容终于维持不住，渐渐沉了下来。他看着眼前这个一身绯红罩甲，面容精致眼神冷厉如刀的年轻太监，心中惊怒交加。他料到皇帝扶植的这把刀迟早会砍向司礼监，却没想到来得这么快，这么直接，而且第一个目标，竟是周如意，一个不算核心，又因与玉芙宫牵扯而颇为敏感的角色。

这是试探，也是宣战。更是皇帝借这把新刀，狠狠扇在司礼监脸上的耳光。

“关提督好大的威风。”郑保缓缓道，声音里没了那份舒缓，只剩下沉沉的官威，“司礼监掌内廷机要，辅佐陛下批红理政，非寻常衙门可比。你要在这里拿人，若无陛下明发中旨，仅凭口谕和这……尚不知真伪的所谓证据，请恕咱家难以从命。不如这样，提督先将证据交予咱家，待咱家核实之后，若周如意确有不是，司礼监自会依规处置，给陛下、也给提督一个交代。”

他这是要硬扛了，以司礼监的地位和惯例为盾，拒绝交人，同时反过来索要证据，意图将主动权夺回。

关禧心中冷笑。果然如此。他若退缩，内缉事厂今日便成了一个笑话，皇帝也会对他失望。他若强行闯司礼监拿人，则等于彻底撕破脸，与这个内廷最有权势的衙门结下死仇，即便有皇帝支持，日后也必是步步惊心。

但他早已料到这一步。太后昨夜给的，不止是线索。

“郑公公此言差矣。内缉事厂乃陛下亲设，专司稽查宫闱不法。凡有嫌疑，皆可查问。此乃陛下特许之权，亦为新规。若事事皆需先经司礼监核准，岂非形同虚设？至于证据真伪……”

他忽然侧身，对身后一名番役低声道：“去，将人带过来。”

那番役领命，迅速跑向太平车停驻的阴影处。片刻后，他押着一个被黑布蒙着头，双手反缚，瑟瑟发抖的太监走了回来。看那太监身上的服色，赫然是浣衣局的罪奴。

郑保等人脸色微变。

关禧示意扯掉头套。露出的是一张苍老惶恐，布满风霜的脸，正是昨夜太后提及的，与周如意在浣衣局有过接触的那个老罪奴。

“此人，可认得周如意？”关禧问。

那老罪奴早已吓得魂飞魄散，扑通跪倒，连连磕头：“认得、认得！周、周公公前些日子……找过奴才，给了奴才一些钱，让、让奴才把一些话，传给北苑几个老姐妹……奴才该死！奴才贪财！求督主饶命！求公公饶命！”他语无伦次，却清楚地指认了周如意，点出了传话。

关禧不再看那罪奴，目光重新投向郑保：“郑公公，人证在此。至于周如意与玉芙宫宫人往来的物证……”他略一停顿，不经意般补充道，“昨夜，永寿宫太后娘娘体恤陛下肃清宫闱之心，亦觉流言可畏，有害天和，特意派人，将一些查得的线索，送到了内缉事厂档房。”

他刻意将“永寿宫太后娘娘”几个字咬得清晰。

郑保的瞳孔骤然收缩，脸上血色褪去几分。

太后，太后竟然暗中支持？甚至提供了线索？这消息比关禧带兵堵门更让他心惊。太后与皇帝虽有龃龉，但在打压司礼监，整肃内廷方面，立场竟然……重合了？至少，太后默许了皇帝这把刀砍向司礼监。

这背后的意味，让他感到一股寒意从脚底升起，司礼监再势大，也绝不敢同时硬撼皇帝和太后。

他沉默了，脸色变幻不定。

身后两个随堂太监更是面露骇然，交换着惊慌的眼神。

关禧不再催促，静静等待。黎明前的黑暗正迅速褪去，天边泛起鱼肚白，司礼监门楼上的琉璃瓦开始反射出微弱的天光。

良久，郑保长长吐出一口气，那口气瞬间抽走了他几分精气神，让他看起来衰老了些。

他挥了挥手，“去……把周如意带出来。”

“公公！”一个随堂太监忍不住低呼。

郑保凌厉地瞪了他一眼，那太监立刻噤声，低头匆匆返身入内。

不多时，周如意被两名司礼监的低阶太监押了出来，他显然刚从被窝里被揪起，头发散乱，只穿着中衣，外面胡乱裹了件外袍，脸上还残留着睡意。

看到门外甲胄鲜明的番役和神色冷峻的关禧，他腿一软，差点瘫倒。

“周如意，”关禧看着他，声音里听不出任何情绪，“你涉嫌勾结宫嫔，泄露禁中语，散播流言，扰乱宫闱。现奉旨，拿你回内缉事厂问话。带走。”

两名番役立刻上前，一左一右架起瘫软的周如意，动作干脆利落。

周如意如梦初醒，挣扎起来，嘶声喊道：“师傅！救我！我是冤枉的！关禧！你陷害我！你不得好死！师傅——”

郑保闭上眼，不忍再看。

关禧对周如意的叫骂充耳不闻，对着郑保微微一揖：“叨扰了。郑公公，告辞。”说罢，转身，带着八名番役和被抓的周如意，以及那个人证老罪奴，朝着内缉事厂方向，迈步离开。

司礼监门前，郑保久久伫立，望着那队人马消失在宫道尽头，脸色阴沉得能滴出水来

“去，”他低声对身边心腹吩咐，声音嘶哑，“立刻给永寿宫递消息……还有，告诉底下所有人，这几日，都给我夹紧尾巴，仔细些！”