码头余晖与调色师的代价（第3页）

昆图斯没有立刻回答，而是走到门口那片渐渐开始消散的“色彩漩涡”旁，伸出手指，仿佛在捻动空气中残留的色彩。夕阳的余晖落在他身上，给他染上一层金边。

“这块表，T-77，核心是‘概率纤维’。修复它，需要我用我调制的‘同频色彩’重新编织断裂的纤维，并净化污染。这需要消耗我储存的珍贵‘基色’，以及我大量的精力和时间。”他转过身，灰色的眼睛直视宿弥，“更重要的是，修复过程中，我必须深入表的内部‘色彩结构’，这会让我短暂地、深度地连接上它承载的‘因果’和‘概率乱流’。这部分风险，需要有人分担。”

“分担？”宿弥有种不好的预感。

“对。我需要一个‘锚点’，一个在现实层面相对稳定、又能与‘色彩’产生一定共鸣的‘锚点’，在我进行深层修复时，帮我稳定自身，避免被表的混乱因果拖入不可预测的色彩深渊。”昆图斯的嘴角勾起一个近乎冷酷的弧度，“你，很合适。你有流痕，深度介入过‘流通’，对色彩有基础感知，而且，你和这块表，这条狗，已经有了因果纠缠。更重要的是……”

他顿了顿，目光似乎穿透了宿弥的身体，看向他手臂上的流痕，尤其是那个被提取了记忆的“空腔”。

“你这里，有个‘空腔’。刚刚被‘清道夫’那干净利落的手法挖出来的。正好，可以暂时容纳和过滤一部分修复时溢出的、驳杂的‘概率色彩’回响。当然，这会有点……刺激。可能会让你的流痕产生一些不可预知的变化，也可能让你在未来一段时间内，对特定类型的‘概率’或‘色彩’更加敏感，甚至产生轻微的预知或既视感——副作用罢了。”

用自己流痕的“空腔”作为修复怀表时的“色彩缓冲器”和“风险分担器”？还要承受不可预知的副作用和流痕异变？

“这……就是代价？”宿弥声音发干。

“这是代价的一部分。”昆图斯走回画架旁，拿起一支干涸的画笔把玩着，“另一部分，我要你身上一件东西。”

“什么？”

“你第一次‘主动显影’时，看到水厂污染场核心旋涡的那段‘原始色彩印象’。”昆图斯说，“我知道‘清道夫’提取了你的记忆碎片，但那只是数据。我要的，是更深层的、烙印在你感知本能里的、对那种‘重度污染色彩’的‘第一印象’。那是最纯粹、最强烈的污染样本，对我的‘污染色系’研究很有价值。虽然记忆被提取会让你对那段印象模糊，但流痕的‘烙印’还在，我可以安全地‘读取’出来，不会像‘清道夫’那样剥离记忆，只是复制那种‘感觉’。”

宿弥愣住了。又是水厂的污染记忆！不，是比记忆更深层的“色彩印象”！这东西这么有价值吗？连调色师都想要？

“犹豫了？”昆图斯似乎看穿他的想法，“想想看，用一段对你有害无益的污染印象，加上一点风险承担，换一件‘活性物品’的彻底修复，救一条狗的间接恩情（狗的健康依赖表的状态），以及……或许能让你对自身流痕和‘色彩’的理解更进一步。而且，我还可以额外给你一点关于你那个‘游戏’的小提示——关于‘别墅’的。”

最后那句话，像一记重锤敲在宿弥心上。调色师也知道“游戏”？还知道别墅？

“你知道那个游戏？别墅到底是什么？”宿弥急切地问。

“修复完成，代价付清，再谈那个。”昆图斯摆摆手，不容置疑，“现在，选择。接受代价，我开始修复。不接受，带着你的狗和快炸的表离开，门口那两条杂鱼估计也快清醒了。”

宿弥看了一眼怀里的大黑，它正依赖地靠着自己。又想起怀表崩坏的后果，想起自己一路的挣扎，想起那遥不可及却又仿佛蕴含一切的“别墅”。

他没有退路了。

“我接受。”宿弥听见自己说，声音出乎意料地平静。

“很好。”昆图斯脸上露出一丝极淡的、难以捉摸的笑意，像是欣赏，又像是别的什么。他走到宿弥面前，伸出右手，食指指尖亮起一点柔和但内蕴无数变幻色彩的微光。

“忍着点，会有点‘烫’。”

他食指点在宿弥手臂流痕的“空腔”位置。

“啊——！”宿弥闷哼一声，一股难以形容的感觉瞬间炸开！不是疼痛，而是无数混乱、扭曲、污浊但又仿佛蕴含着某种堕落美感的“色彩感觉”洪流，从那个“空腔”中疯狂涌入，又似乎被一股柔和而强大的力量引导、抽取出去！他仿佛再次置身于水厂加药间那个污浊的旋涡中心，但这次的感觉更加原始、更加本质，直击灵魂！与此同时，流痕的其他部分也传来强烈的灼热和胀痛感，仿佛有什么东西正在被强行贯通和改变。

这个过程持续了大约十几秒，对宿弥来说却像几个世纪。当昆图斯收回手指时，宿弥踉跄了一下，几乎站立不稳，浑身被冷汗湿透，手臂上的流痕传来强烈的、带着余韵的悸动，银白色的纹路似乎变得更加复杂深邃，而且……隐隐多了一丝极淡的、暗沉的颜色，像是不小心沾染的污迹。

“污染印象收取完毕。‘锚点’连接建立。”昆图斯的声音有些低沉，似乎也消耗不小。他走到一边，打开一个随身携带的、看起来像老式化妆箱的金属盒子，里面整齐地摆放着数十个颜色各异的微型颜料管、一些奇特的工具，以及几个装着不同颜色液体的小瓶。

“把表给我。狗放一边，别打扰我。”

宿弥强忍着眩晕和手臂的异样感，从背包里取出怀表，小心地揭掉那些已经光芒黯淡的白色贴片。当最后一枚贴片取下，怀表猛地一震，表壳裂痕处的幽蓝色光芒再次变得不稳定，指针开始剧烈跳动！

昆图斯眼疾手快，一把抓过怀表，同时用指尖蘸取了一点金属盒里某种银光闪闪的膏体，迅速抹在裂痕之上。那银色膏体仿佛有生命般，立刻渗入裂痕，发出轻微的滋滋声，暂时遏制了能量的狂暴泄露。

“坐下，闭上眼睛，尽量放松，稳住你的‘锚点’。”昆图斯命令道，自己则坐在了画架前，将怀表放在面前一块深色的丝绒布上，双手悬于其上，指尖开始亮起各种变幻莫测的彩色光芒，如同最灵巧的织工，开始对着怀表虚空编织、勾勒、点染……

宿弥依言坐下，闭上眼睛。他立刻感到，自己与怀表之间，通过手臂流痕的那个“空腔”，建立起了一种奇异的、若隐若现的连接。他能“感觉”到调色师那精妙、强大而又充满风险的操作，感觉到怀表内部混乱的“概率乱流”被一点点梳理、断裂的“色彩纤维”被一缕缕重新接续、污染的部分被一丝丝剥离净化……同时，也有大量混乱、不稳定的“色彩回响”和破碎的“概率片段”，顺着这个连接，涌入他的“空腔”，冲击着他的感知，带来阵阵眩晕、恶心和光怪陆离的破碎画面。他必须竭尽全力，稳住心神，运用静心婆婆教的技巧，努力成为一个平静的“锚”，分担着修复的巨大负荷。

时间在寂静和内在的剧烈波动中流逝。夕阳的最后一丝余晖终于消失，调度室内陷入昏暗，只有调色师指尖和怀表上不断变幻的光芒，以及门外那两个走私者偶尔发出的无意识呻吟，点缀着这片黑暗。