第三十六章 不速之客（第3页）

“客气？”

“嗯。”张静远点头，“问了些办学的事，课程怎么安排，先生怎么请的，经费怎么筹的。问得很细，但态度温和，不像孙维民那样咄咄逼人。”

“他没提秦先生？”

“提了。”张静远顿了顿，“但只提了一句，说‘听闻镇上曾有位秦先生，学问很好，可惜了’。我问他还知道什么，他摇摇头，说‘只听故人提过，未曾谋面’。”

故人。是指秦先生，还是苏文渊？或者……别的什么人？

“他还说了什么？”

“他说，会在镇上住几天，四处看看。”张静远抬起头，“静轩，我觉得……他不是冲着学堂来的。”

“那是？”

“说不清。”张静远皱眉，“但他看我的眼神……很奇怪。像在打量，又像在回忆什么。”

正说着，门外又传来脚步声。这次来的是陈老秀才家的伙计，跑得气喘吁吁：“张少爷，陈老先生请您过去一趟，说有急事。”

陈老秀才家书房里，老人正对着桌上的一封信发呆。信是刚收到的，信封上没贴邮票，只写着“陈老先生亲启”，字迹清峻，是毛笔写的。

见张静轩进来，陈老秀才把信推过来：“你看看。”

信很短，只有两行：

“陈老先生台鉴：晚生孟继尧，近日抵青石镇。闻先生乃镇上耆宿，学识渊博，晚生欲登门请教乡土文史之事。不知明日午后可否？继尧谨上。”

“他要来拜访您？”张静轩抬头。

“嗯。”陈老秀才捻着胡须，“说是请教文史……可我这把老骨头，能有什么值得他请教的？”

“您打算见吗？”

“见，为什么不见？”陈老秀才挺直腰板，“我陈某人行得正坐得端，还怕他一个省城来的先生？”

话虽如此，但张静轩看得出，老人眼里也有疑虑。

从陈家出来，已近晌午。雾散了，太阳露出来，明晃晃的，照得青石板路发白。张静轩走在回家的路上，脑子里乱糟糟的。

孟继尧。留日学长。秦怀远。关帝庙废墟。怀表壳。名单。

这些碎片在脑海里旋转，拼不出完整的图，但隐隐指向某个他不了解的过去——不只是秦先生的过去，可能还有父亲、爷爷，甚至整个青石镇的过去。

路过关帝庙时，他脚步顿了顿。废墟还是老样子，断墙残垣，荒草萋萋。但今日，墙根处似乎有新鲜的脚印——鞋印不大，纹路清晰，是皮鞋的印子。

孟继尧今早来过。

张静轩犹豫了一下，还是走了进去。废墟里很静，只有风吹过瓦砾的沙沙声。他在秦先生当年住的那间偏殿遗址停下——那里如今只剩半堵焦黑的土墙。

墙上有什么东西在反光。

他蹲下身，拨开墙根的浮土。是一枚铜纽扣，已经锈蚀了，但还能看出样式——是学生装上的那种圆扣，正中凸起，刻着菊花的纹样。

这不是秦先生的东西。秦先生穿长衫，不用这种扣子。

那是谁的？孟继尧今早落下的？还是……三年前那场大火里，某个来客留下的？

他把纽扣擦干净，揣进怀里。正要起身，眼角余光瞥见土墙裂缝里，似乎塞着什么东西。

是一角纸。

很脆，泛黄，边缘烧焦了。他小心地抽出来，展开——是一张照片的一角。照片上是一个人的半身像，穿着学生装，戴着学生帽，面容年轻，眉眼清秀。但照片从中间撕开了，只剩左半边。

照片背面有字，铅笔写的，已经模糊，但还能辨认出几个字：“……东京……留念……怀远兄……”

秦怀远。这是秦先生年轻时的照片。另半边呢？是被撕掉了，还是烧掉了？

张静轩的心跳加快了。他把照片角仔细收好，和纽扣放在一起。

孟继尧今早来这里，是为了找这个吗？他找到了吗？如果找到了，为什么还留着一角在墙缝里？如果没找到，那他会继续找吗？

离开废墟时，日头已偏西。张静轩走在回家的路上，觉得怀里那两样东西沉甸甸的，像两块冰，贴着胸口。

到家时，父亲正在书房里看账本。见他进来，抬起头：“见到陈老了？”

“见到了。”张静轩把孟继尧要拜访的事说了，又把纽扣和照片角拿出来。

张老太爷接过东西，对着光仔细看。看到照片角时，他的手微微抖了一下。