第 1 章（第4页）

“等等。”白子理叫住她，“梁姑娘，你的手受伤了，步行不便。无论如何，请让我们送你一程。”

他顿了顿，补充道：“这次不是客气，是必须。否则我白子理成什么人了？”

梁若淳看了看流血的手掌，又看了看渐晚的天色，终于点了点头。

这次她没有拒绝。不是因为她想搭便车，而是她从白子理眼中看到了不一样的东西——不是倨傲，也不是单纯的感激，而是一种真正的好奇和重视。

那是学者看到新奇知识时的眼神。

***

马车上，气氛微妙。

黄梦霞难得安静，缩在车厢角落，偶尔偷瞄梁若淳几眼，欲言又止。她脸上还残留着惊恐后的苍白，手指紧紧揪着衣角。

白子理则完全相反，问题一个接一个：

“梁姑娘，那个滑轮装置，如果放大规模，能用在起重上吗？”

“能。”梁若淳言简意赅，“配合绞盘和轨道，可以搬运数倍于人力所及的重量。”

“轨道？”

“就像车辙，但是特制的。”她比划了一下，“用硬木或铁制，让重物沿固定路径滑动，减少摩擦阻力。如果做成双轨，再加滚轮，效率更高。”

白子理若有所思，手指在膝盖上无意识地敲击：“若是用在城墙修缮，或者宫殿梁柱吊装……梁姑娘，这些你是从何处学来的？”

“梦里。”梁若淳面不改色，“老神仙教的。”

白子理笑了，显然不信，但也没追问。这个时代的读书人，对“怪力乱神”之说持保留态度，尤其白子理这种务实的人。

“到了机巧院，你准备做什么？”他换了个问题。

梁若淳望向车窗外向后掠过的田野。秋收已过，田野空旷，远处村庄升起袅袅炊烟。更远处，洛阳城的轮廓已经隐约可见，灰色的城墙在暮色中如巨兽匍匐。

“我想做点真正有用的东西。”她说，声音不大，却清晰坚定，“让人活得更轻松的东西。”

白子理怔了怔，仔细打量这个穿着粗布衣的少女。她说话的语气，不像一个十四五岁的乡下姑娘，倒像个……像个胸有丘壑的谋士。

“比如？”

“比如省力的水车，让农人灌溉不用肩挑手提。比如改良织机，让妇人织布快一些。比如……”梁若淳顿了顿，“能治水的机械。”

“治水？”白子理来了兴趣，“黄河年年决堤，朝廷年年治水，年年徒劳。你有办法？”

“现在没有。”梁若淳实话实说，“但可以去想，去试。总比什么都不做强。”

车厢里安静下来。黄梦霞也抬起头，看着梁若淳侧脸，眼神复杂。

***

夕阳西下时，马车抵达洛阳城外。

巍峨的城墙在余晖中投下长长的影子，城门楼高耸，旌旗飘扬。城门处排着长长的队伍，各色人等进进出出——挑担的货郎，推车的农夫，骑马的官吏，还有像他们这样远道而来的旅人。

喧闹的人声，混杂着牲畜的叫声，食物的香气，尘土的气息，扑面而来。

千年古都，就在眼前。

梁若淳跳下马车，仰头望着这座城池。城砖斑驳，刻满岁月的痕迹。城门洞深长，仿佛通往另一个世界。

前世她在博物馆见过复原的唐代洛阳城模型，但亲眼所见，感受截然不同。这是活着的、呼吸着的古城。

“梁姑娘，我们住城东悦来客栈。”白子理也下了马，“你若有事，可以来寻我。”

他递过来一块木牌，上面刻着“悦来甲三”的字样。

梁若淳接过，点点头：“多谢白公子。”

黄梦霞抿了抿嘴，终于小声道：“梁……梁姑娘，今日多谢你。”声音细如蚊蚋，说完就扭头看向别处，耳根发红。

梁若淳微微一笑：“黄姑娘客气了。出门在外，互相照应应该的。”

这话说得大方，倒显得黄梦霞之前的刻薄小家子气了。黄梦霞张了张嘴，终究没再说什么。

梁若淳背起包袱，朝两人点点头，转身走向城门旁的招工登记处。

那里已经排了二十多人，清一色男性，大多粗壮黝黑，一看就是常年做力气活的。梁若淳一个少女走过来，立刻引来一片诧异的目光。