第 18 章（第2页）
“或许能打开这宅院中某处更隐秘的所在。”李慕仪低声道。
萧明昭立刻下令：“仔细搜查这院落，特别是那些不起眼的角落、废弃房屋、地窖，看看有无需要这种钥匙开启的锁具或机关！”
众人领命，立刻分头行动。李慕仪也加入了搜寻。她的心跳有些加速，这枚钥匙的出现，太过蹊跷。是萧明昭提前安排好的试探？还是真的遗漏了关键证据？
约莫半个时辰后，一名衙役在后院一处堆放破损马车零件的棚子角落，发现了一块活动的地砖！撬开地砖，下面是一个不大的铁匣子，匣子上挂着一把样式同样古老、且尺寸与那枚小钥匙完全吻合的铜锁！
萧明昭亲自用钥匙插入，“咔哒”一声，锁开了。
铁匣子里没有金银珠宝，只有几本薄薄的、纸张发黄脆硬的旧账簿，以及几封字迹潦草的信件。
萧明昭拿起最上面一本账簿，翻开。李慕仪站在她身侧，目光扫过。
账簿记录的并非“永顺车马行”的日常流水，而是一些零散的、时间跨度在景和二十年至二十五年的特殊收支。名目隐晦：“江陵来款”、“吴处转来”、“打点都水司某”、“青州矿利分成”、“陆公寿礼”……金额都不算特别巨大，但笔笔清晰。其中“陆公”出现的频率颇高。
信件则更直白。是几封没有署名、但字迹相同的密信，收信人似乎是“永顺”的某个高层。内容多是催促款项、安排“特殊货物”（暗指私矿产出）运输、提醒“处理干净手尾”、“京中贵人（似指周廷芳）已打点妥当，然陆公处需格外谨慎，不可留痕”等语。
其中一封信的末尾，提到了“青州李姓，冥顽不灵，已按陆公之意处置，相关往来均已抹平，吴通判处已打点升迁，可保无虞。”
“青州李姓”！
李慕仪感觉浑身的血液似乎在瞬间冲上头顶，又迅速冷却下来，化作刺骨的冰寒。尽管早有心理准备，但亲眼看到这几乎算是指名道姓的“处置”记录，那种冲击力依然让她几乎无法维持表面的平静。她垂在袖中的手，指甲深深掐入掌心，用疼痛强迫自己冷静。
萧明昭也在看着那几行字。她的脸色在晦暗的光线下显得有些苍白，捏着信纸的手指关节微微泛白。她的呼吸似乎停滞了一瞬，随即恢复如常，但周身的气压却骤然降低，让旁边侍立的刑部主事和衙役们都感到了无形的寒意。
她迅速将几封信和账簿拢在一起，交给身后的亲卫首领，声音冷得像淬了冰：“这些东西，本宫亲自处理。今日此处所见所闻，所有人不得泄露半字，违者，以同谋论处！”
“是！”众人噤若寒蝉。
萧明昭转过身，目光再次落到李慕仪身上。那眼神复杂到了极点，有震惊，有寒意，有审视，更有一种李慕仪从未见过的、深沉的锐利与忌惮。
“你，”她缓缓开口，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，“很好。若非你发现那钥匙，这些东西，恐怕就要永远埋在地下了。”
这话听着是夸奖，但李慕仪却听出了其中冰冷的意味。萧明昭在忌惮她！忌惮她如此轻易地就找到了连刑部查封时都未曾发现的隐秘线索！
“臣……侥幸。”李慕仪低头，避开了她的目光。
“侥幸？”萧明昭走近一步，几乎与她呼吸相闻，声音压得极低，只有两人能听见，“李慕仪，你的‘侥幸’，未免也太多了些。本宫越来越想知道，你这一身本事，究竟是从哪里学来的。”
她的气息喷在李慕仪耳边，带着冷梅香和一丝不易察觉的……颤抖？
李慕仪没有回答，也无法回答。
萧明昭盯着她看了几秒，猛地转身：“回府！”
回程的马车上，死一般的寂静。
李慕仪靠着车壁，背上的伤疤似乎在隐隐作痛。铁匣里的内容，像一把烧红的烙铁，烫在她的心上。陆公……陆文德！果然是他！萧明昭的舅舅！吴永年的幕后指使之一！李家灭门的真凶之一！
而萧明昭……她看到了。她看到了“陆公”，看到了“青州李姓，已处置”。她是什么反应？震惊？愤怒？还是……早有预料？
李慕仪悄悄抬眼，看向对面的萧明昭。
萧明昭闭着眼，靠在软垫上，脸色依旧苍白，眉宇间笼罩着一层浓得化不开的阴郁。她长长的睫毛微微颤抖，显示出内心的极不平静。那只戴着玉镯的手，紧紧攥着膝上的衣料，指节发白。
她在想什么？是为母族竟涉如此血腥罪行而感到耻辱和愤怒？还是在权衡如何掩盖？抑或是……在怀疑她李慕仪为何能如此精准地找到关键证据？
无论如何，今日之后，一切都不同了。
李慕仪缓缓闭上了眼睛，将所有的情绪深埋心底。心墙，在这一刻，无声地拔地而起，厚重而冰冷。怀疑的种子已经长成参天大树，隔开了原本就脆弱不堪的“信任”。
而萧明昭那边，除了对母族旧事的震惊，恐怕更多了一层对她这个“驸马”深深的忌惮与猜疑。一个过于聪明、过于敏锐、来历成谜的“盟友”，有时候比敌人更可怕。
马车驶回公主府。萧明昭下车时，甚至没有看李慕仪一眼，只冷冷丢下一句：“今日之事，烂在肚子里。回去好生歇着。”便径直走向自己的寝殿。
李慕仪站在原地，望着她挺直却仿佛背负着千斤重担的背影，消失在朱门之后。
秋风卷起落叶，打着旋儿从她脚边掠过。
真相的碎片已经握在手中，冰冷而血腥。前路更加迷雾重重，而她与萧明昭之间，那条本就脆弱的纽带，已然出现了深深的、难以弥合的裂痕。
真正的较量，或许，现在才刚刚开始。