第 18 章（第1页）

城西之行，定在两日后。这两日，李慕仪没有再做任何可能引起萧明昭额外注意的举动，只是“安心”静养，偶尔翻阅些无关紧要的闲书，或者继续整理那份漕运案结案摘要——自然，完全按照萧明昭的“提点”，略去了所有可能指向江陵陆家的模糊线索。

她将精力更多地用在复盘和推演上。如果萧明昭带她去查看“永顺车马行”的查封产业是试探，那么对方可能预设了哪些反应？是希望她发现什么，还是害怕她发现什么？又或者，只是想观察她在接近“旧案”相关场所时的本能反应？

李慕仪将自己代入萧明昭的立场。假设萧明昭对陆家旧事知情，甚至有所参与，那么她可能会：一，提前清理掉所有可能直接联系到陆家的痕迹；二，在清理过程中，故意留下一些指向其他方向（比如齐王或其他派系）的“证据”，误导调查；三，观察“李慕仪”这个心思缜密、来历成谜的驸马，在面对这些“证据”时的态度和能力。

假设萧明昭不知情，只是想借机查看产业、敲打齐王残余势力，并顺便考验一下她这个新晋“谋士”的眼力和忠诚，那么情况相对简单。

但无论如何，她都必须打起十二分精神，既要展现出应有的价值（比如敏锐的观察力），又不能表现得过于“敏锐”，尤其是对可能与陆家相关的细节。

出发那日，天色有些阴沉。萧明昭依旧选择了马车，李慕仪随行。车内气氛比往日沉默些。萧明昭靠坐在软垫上，闭目养神，手里无意识地把玩着一块羊脂玉佩。李慕仪则透过车窗帘的缝隙，观察着外面渐渐熟悉的街景——他们正驶向阜成门方向。

“你对‘永顺车马行’的账目和运作，了解多少？”萧明昭忽然开口，眼睛未睁。

李慕仪收回目光：“回殿下，臣看过刑部送来的部分核心账目副本及人犯口供。知其以车马运输为表，实则构建了一张覆盖数省、勾连官商的银钱与货物走私网络。其账目看似繁复，实则核心在于多重皮包商号间的虚假交易与资金对冲，以此洗白贪墨所得，并规避追查。关键节点往往设在商贸繁华、人员流动大的码头或交通枢纽，如青州、淮安、以及京城此地。”

“嗯。”萧明昭应了一声，“那依你看，查封之后，这些产业该如何处置？是发卖充公，还是……另作他用？”

这是在考较她的实务能力，还是在试探她对“永顺”背后可能牵连之人的态度？

“臣以为，当分而处之。”李慕仪谨慎回答，“车马、货栈等实体产业，若本身清白，无产权纠纷，可估价发卖，充盈国库。然其核心价值，在于那张经营多年的人脉与物流网络。此网络若完全打散废弃，未免可惜；若落入不当之人手中，恐又成祸患。或可由朝廷指定可靠商号接管部分关键节点，加以改造监管，使其为正经漕运、货运服务，变害为利。至于那些明显用于洗钱、隐匿的皮包商号及关联产业，则应彻底铲除，追缴非法所得。”

萧明昭睁开眼，看向她，眼中闪过一丝赞赏：“想法倒是不错，与户部几个老成的郎中所议相近。不过，接管改造，谈何容易。牵涉人事复杂，利益纠葛难清。”她顿了顿，“今日先去瞧瞧，那‘永顺’在京城的几处核心货栈，到底是何模样。”

马车最终停在一处颇为气派的宅院前。这里并非皮库胡同那等偏僻角落，而是靠近阜成门主街的一处繁华地段，门面开阔，高墙深院，门前石狮威武，只是如今朱门紧闭，贴着交叉的刑部封条，显得有些突兀败落。

早有负责查封清点的刑部官吏和京兆衙役在此等候。见到萧明昭车驾，连忙上前行礼。

“免礼。打开中门，本宫要进去看看。”萧明昭下车，语气平淡。

封条被小心揭开，沉重的大门吱呀呀推开。里面是一个极为宽阔的院落，青砖铺地，两侧是成排的高大库房，库房门上也都贴着封条。院中还有马厩、车棚、伙计房等附属建筑，规模确实不小。空气中还残留着淡淡的牲口气味和货物堆积的混杂味道。

刑部主事在一旁介绍：“殿下，此处乃‘永顺车马行’在京城的三大总货栈之一，主要负责京城以北及西北方向的货物集散。查封时，库内尚有大量未来得及处理的货物，多为粮食、布匹、皮货等寻常物资，已造册登记。其账房、管事房等重要房间均已查封，相关文书账册也已封存运往刑部。”

萧明昭点点头，缓步向内走去。她似乎对堆积如山的寻常货物并不太感兴趣，径直走向位于院落最深处、把守也最严密的一排建筑——那是账房、管事房及几间“贵宾”休息室所在。

李慕仪紧跟其后，目光快速扫过四周。院落规整，管理看似井井有条，确实像个正经大商行的做派。但她注意到，一些库房的墙角或不起眼的通道口，似乎有被近期修补或涂抹过的痕迹，虽然做工精细，但在她刻意的观察下，仍能看出些微不同。是查封时造成的损坏？还是……有人提前清理过什么？

进入账房区域。房间高大宽敞，一排排柜子贴墙而立，上面还残留着账册分类的标签。大书案上笔墨纸砚凌乱，仿佛主人刚刚离开。空气中飘散着墨臭和灰尘的气息。

萧明昭在房内踱步，随手拉开几个空抽屉看了看。刑部主事跟在后面，详细说明查封时的情况，提到一些暗格和夹层已被发现，内藏部分私账和往来密信，都已作为证据取走。

李慕仪的目光落在靠里侧一个不起眼的、半人高的老旧紫檀木柜上。那柜子样式古旧，与周围其他崭新的榆木或榉木柜格格不入，上面挂着一把黄铜旧锁，锁上也有刑部的封条。但柜子表面擦拭得异常干净，几乎能照出人影，与周围落满灰尘的环境形成鲜明对比。

“这个柜子？”萧明昭也注意到了，走过去。

“回殿下，此柜乃是查封时，从后院一间废弃的杂物房里搬过来的，据车马行一个老账房说，是东家早年用过的旧物，后来不用了，一直扔在那里。因样式老旧，又上了锁，查封时便一并贴上封条搬了过来，尚未及细查。”刑部主事解释道。

“打开看看。”萧明昭吩咐。

封条被小心揭下，锁匠上前，很快打开了那把并不复杂的旧锁。

柜门打开，里面空空如也，只有一股淡淡的樟木和霉味混合的气味。内壁光滑，似乎经常擦拭。萧明昭伸手进去，四处敲了敲，声音实沉，不像有夹层。

李慕仪却盯着柜子内侧顶板的边缘。那里有一道极其细微的、几乎与木板纹理融为一体的划痕，非常新，像是最近被什么薄而硬的东西划过。她的心微微一提。

萧明昭似乎没发现什么，正要合上柜门。李慕仪忽然上前一步，指着柜内顶板一处看似普通的木纹结节，对锁匠道：“这位师傅，可否借小刀一用？”

锁匠看向萧明昭。萧明昭眼中闪过一丝讶异，点了点头。

李慕仪接过一把薄而锋利的柳叶小刀，小心地抵在那木纹结节处，轻轻一撬——结节竟然是个极其精巧的、与木板颜色纹理完全一致的木塞！木塞被撬开，露出一个只有拇指大小的浅凹槽。

凹槽里，赫然放着一枚小小的、色泽暗淡的铜钥匙！钥匙样式古老，柄上隐约有模糊的刻痕。

所有人都是一愣。

萧明昭眼神骤然深邃，看向李慕仪的目光充满了探究：“你如何知道此处有机关？”

李慕仪心中苦笑，她哪里知道，不过是基于现代刑侦中“异常干净即可能被重点清理，清理反而可能留下痕迹”的经验，加上观察到的顶板新划痕，大胆猜测而已。但这话不能说。

“臣只是见这柜子内外擦拭过于干净，尤其内壁，与周围灰尘对比鲜明，似有人近期特意清理过。既如此重视，或许内藏玄机。又见顶板此处木纹略显突兀，故斗胆一试。”她尽量将理由说得符合这个时代的观察逻辑。

萧明昭深深地看了她一眼，没再追问，拿起那枚小钥匙。钥匙冰凉，柄上的刻痕似乎是个变体的“陸”字？还是“六”？看不太清。

“这钥匙……”萧明昭沉吟。