第 6 章（第2页）

次日，她唤来赵管事。

“赵管事，前日在安国公府赏花，偶遇府上一位陈夫子，言谈间提及几篇古文，慕仪回去思索，略有心得，亦有几处疑惑未解。想向陈夫子请教一二，以全向学之心。不知可否安排人，将此信并些许薄礼（她准备了一小坛不算名贵但口感醇厚的南酒），送至陈夫子处？若夫子得闲，盼能赐教。”

理由充分，姿态谦卑，礼物也不过分。赵管事接过信和酒，没有多问，只道：“老奴明白，这就派人去办。”

接下来是两日的等待。漕运案那边，萧明昭似乎有了新的进展，召她去书房的频率增加了些，但并未让她接触核心。李慕仪表现得一切如常，专心处理萧明昭交代的事务，偶尔提出一些细节补充建议。

第三日午后，赵管事来回话：“驸马爷，安国公府陈夫子回了信。”他递上一封纸笺。

李慕仪展开，字迹略显颤抖，但很工整：“驸马爷垂询，老朽愧不敢当。所示古文，见解精妙，老朽拜读，受益匪浅。所疑之处，容老朽细思。承蒙惠赠佳酿，感激不尽。老朽每日午后，多在府中东北角‘听松轩’整理书卷，驸马爷若有雅兴，可来一叙。”

成了。

李慕仪心中一定。她特意挑了萧明昭午后通常会在小憩或处理宫内事务的时间，向赵管事报备：“我想去安国公府拜会陈夫子，请教古文。午后便回。”

赵管事略一迟疑：“驸马爷，是否需要安排护卫……”

“不必兴师动众。”李慕仪温和道，“安国公府不远，又是去请教夫子，带一两人随行即可。不会耽搁太久。”

赵管事见她态度坚持，且理由正当，便安排了一名车夫和一名看上去较为机灵的年轻仆从跟随。

再次来到安国公府，递上名帖，门房认得她，很快便引她入内，直往东北角的“听松轩”。那是一片相对僻静的院落，几间厢房充作书库，院中数棵老松，郁郁苍苍。

陈夫子果然在一间满是书卷的屋子里，正对着窗户整理着什么。见到李慕仪，他连忙起身行礼。

“学生冒昧前来，打扰夫子清静了。”李慕仪还礼，让随从在院外等候。

“驸马爷太客气了，快请坐。”陈夫子显得很高兴，尤其是看到李慕仪又带来一小包上好的茶叶后。“驸马爷对古文如此上心，实乃难得。老朽那日酒后胡言，驸马爷竟还记得。”

两人先就那几篇古文讨论了一番，李慕仪确实提出了一些颇有见地的问题，陈夫子也解答得认真。气氛融洽后，李慕仪似不经意地叹道：“读这些故纸堆，常感世事沧桑。便如那日夫子提起的青州李氏，昔日何等风光，转眼竟成云烟，连细末都难追寻，令人唏嘘。”

陈夫子沏茶的手顿了顿，叹了口气：“谁说不是呢。老朽在青州时，还曾远远见过李家家主一面，真是儒雅清正，令人心折。可惜啊……”

“夫子可知，”李慕仪压低声音，语气带着恰到好处的同情与好奇，“那样的家族，遭此大难，难道就真的没留下一丝半缕血脉，或忠仆故旧？学生读史，常见此类记载，总有义仆舍身护主，或存遗孤，以待昭雪。”

陈夫子放下茶壶，浑浊的眼睛看向窗外松影，沉默了许久，才缓缓道：“驸马爷心善，念着这些。其实……老朽当年离开青州前，似乎隐约听人提起过，李家出事前一阵子，好像有个老管家，因为什么事被派去了邻县办事，侥幸躲过了。也有人说，大火那晚混乱，有个小厮机灵，带着个小郎君从后门狗洞爬出去了……都是捕风捉影的传言，做不得准。”

老管家？小厮？小郎君？

李慕仪心跳加速，但面上依旧平静：“哦？那后来呢？这些人去了何处？”

“这就不知道了。”陈夫子摇头，“不过，老朽前几年，嗯……大概是景和二十七八年时，有一次在城西‘永顺’车马行附近，好像看到一个背影，有点像当年李家那个老管家，姓……好像姓秦？但人老了，眼也花，隔得又远，说不定是认错了。就算真是，这么多年过去，只怕也……”

永顺车马行？城西？

“夫子可还记得具体在哪条街巷？”李慕仪问。

陈夫子努力回想：“好像是……阜成门附近？那条街挺热闹，车马行、脚店、杂货铺多。对，好像叫‘皮库胡同’？还是‘草厂胡同’？记不清了，反正那一带。”

信息依然模糊，但比大海捞针强了太多！城西，阜成门附近，车马行聚集区，可能姓秦的老管家！

又闲聊片刻，李慕仪见好就收，起身告辞。陈夫子送她到院门口，犹豫了一下，低声道：“驸马爷，老朽多嘴一句。李家的事……水可能很深。当年青州官场变动，京城似乎也有人过问。您……您如今身份贵重，有些旧事，不知或许更好。”

“多谢夫子提点。”李慕仪诚恳道，“学生只是偶感好奇，不会深究。”

离开安国公府，坐在回程的马车上，李慕仪的心却久久无法平静。皮库胡同，草厂胡同……秦姓老管家。这是她目前能找到的，最具体、最接近当年知情人的线索。

但她不能动用公主府的人去查。萧明昭的眼睛无处不在。她必须亲自去，而且要快，要隐秘。

回到府中，天色尚早。萧明昭那边没有召见。李慕仪像往常一样读书、练字，仿佛什么都没有发生。

夜幕降临，她早早熄了灯，却和衣躺在榻上，静静等待。更漏滴答，府中的声响渐渐沉寂。直到子时过后，整个公主府都沉入深眠，只有巡夜护卫极有规律的、轻微的脚步声偶尔划过寂静。

李慕仪悄然起身。她换上了一身最普通的深灰色布衣，这是她借口“想试试寻常布料，体察民情”让赵管事准备的，一直收在箱底。用布条紧紧束住胸，将长发全部盘起，戴上一顶半旧的**（一种常见的黑色圆顶帽），脸上略抹了些许灶灰，让自己看起来像个寻常的、面色不佳的年轻伙计或小贩。

她没有走门。几天前，她借着“散步”观察后园时，已留意到一处假山背后，靠近院墙的地方，有几块砖石因雨水冲刷略有松动，且墙外似乎是一条偏僻的小巷。

她如同暗夜里的狸猫，悄无声息地溜出房门，穿过回廊，潜入后园。躲过一轮巡夜护卫的视线，来到那处假山后。仔细倾听墙外并无动静，她小心地搬开那几块松动的砖石，露出一个不大的洞口。成年男子钻过或许勉强，但她身形本就偏于清瘦，又刻意缩骨，竟险险地挤了出去。

墙外果然是一条堆满杂物、散发着淡淡馊水气味的狭窄小巷。月光被高墙遮挡，巷内一片昏暗。

李慕仪的心在胸腔里剧烈跳动，一半是紧张，一半是某种破茧而出的决绝。她拍了拍身上的尘土，辨认了一下方向，朝着记忆中城西阜成门的大致方位，潜入了沉沉睡去的京城街巷。

夜色如墨，只有零星的更夫梆子声和远处隐约的犬吠。她避开主干道，穿行在迷宫般的胡同里，朝着那可能隐藏着血色过往真相的一角，摸索前行。

朱门背后的血泪，或许就在前方，某个不起眼的角落，等待着被暗夜中的孤影重新叩响。