第410章 骄兵与暗流（第1页）
曹州城外，神武军大营中军帐内，赵猛将一份刚刚统计完的册子轻轻放在案上，面色沉静如水。册子上记录着过去几日攻城战中的伤亡与损耗，数字并不好看。王虔裕坐在下首，脸色依旧有些灰败，但眼神已重新凝聚起战意。“王指挥，连捷军的弟兄们，士气恢复得如何了？”赵猛开口，声音平稳有力。王虔裕拱手：“回统军，补充的兵员器械已到位，末将连日亲自督操，严明军纪。弟兄们心里都憋着一股火，就等着雪耻。”他顿了顿，略带犹豫，“只是……丁会那老贼守得确实严密，硬攻消耗太大。”赵猛点点头，手指敲了敲案上的册子：“前番受挫，一是轻敌，二是急躁。曹州城坚，丁会又是沙场宿将，岂是轻易可下？从今日起，改变战法。”他站起身，走到悬挂的城防图前：“不再寻求一鼓作气破城。各营轮替，日夜不休，以回回炮轰击为先导，辅以弓弩压制。步卒分作数队，携带壕桥、云梯、填壕车，不急于登城，而是稳步清理外围，填平壕沟，逼近城墙。每一步，都要扎扎实实，用土石和工事，把我们的阵地，推到他的城墙根下！我要让丁会眼睁睁看着，他的城防被一寸寸蚕食，却无可奈何！”王虔裕眼睛一亮：“步步为营，耗其兵力，摧其意志？只是……丁会若出城逆袭？”“求之不得！”赵猛眼中寒光一闪，“我已在各营之间预设鹿角、陷坑，埋伏强弩。他敢出来，就别想回去。传令各营指挥，即日起，按此方略执行。稳扎稳打，不贪功，不冒进。告诉弟兄们，曹州已是瓮中之鳖，我们有的是时间和耐心。”“末将明白！”王虔裕精神一振，抱拳领命。新的战术很快得到执行。曹州城外，忠义军的攻势看似放缓，却变得更加有序而坚韧。一队队士卒在大型橹盾的掩护下，推着各种攻城器械，如同工蚁般开始系统性地清理城墙外的障碍，填埋壕沟，构筑前进营垒。城头箭矢滚木落下，造成的伤亡被控制在较低程度，而工程进度却稳步向前。真正让丁会和守军感到恐惧与无力的，是那十架矗立在安全距离外的回回炮。每日天刚亮，随着匠作营大匠吕勇一声令下，沉重的配重箱轰然坠落，长长的梢杆呼啸着扬起，将百斤重的特制泥弹抛向高空，划出死亡的弧线，重重砸在曹州城头或城内。这些泥弹落地即碎，内部掺混的石灰粉瞬间弥漫开来，呛得守军睁不开眼、咳嗽不止。更要命的是其中混合的粗糙铁渣、碎石，在巨大的动能下四散飞溅，犹如无数锋利的暗器，覆盖大片区域。城头的女墙、箭垛被砸得崩裂，守城的弩车、抛石机等重型器械更是重点照顾对象，接连被摧毁。丁会站在内城高处，望着外城一段城墙在连续遭受轰击后出现的明显裂痕，听着风中传来的士卒被石灰呛住的剧烈咳嗽和哀嚎，脸色铁青，拳头攥得死死的。“这是什么鬼东西！射程为何如此之远！威力为何如此古怪！”他低声咆哮，声音里夹杂着一丝不易察觉的颤抖。他征战半生，见过各种攻城器械，却从未见过如此霸道、如此令人憋屈的武器。守军根本够不着对方，只能被动挨打，看着城墙一点点被剥蚀，士气一点点被磨掉。“将军，西门敌楼被砸塌一角，压死了十几个弟兄。北城存放火油的仓库附近中了一弹，虽未起火，但石灰弥漫，暂时无法靠近……”副将小心翼翼地汇报着坏消息。丁会深吸一口气，强迫自己冷静下来。他走到墙边，看着城外忠义军那有条不紊、步步紧逼的土工作业，再看看远处那些沉默却不断喷吐死亡的回回炮，一股寒意从心底升起。赵猛这是要钝刀子割肉，把他和曹州守军慢慢磨死！“不能再这样下去了。”丁会转身，语气沉重，“派人，不，选最精干的死士，多派几路，趁夜出城，无论如何也要把求援信送到汴梁大帅手中！就说……曹州遭前所未见之利器攻击，城防危殆，若援军不至，恐难久守！要快！”他知道，朱温主力正在东平方向，但曹州地理位置太过重要，是汴梁西面的屏障，朱温绝不会坐视不管。只是，援军何时能到？曹州，又能撑到何时？丁会第一次对自己的坚守，产生了深深的疑虑。东平往泰安的路上，烟尘滚滚，煞气冲天。朱友伦骑在一匹高大的河西骏马上，志得意满。他身上穿着新赐的明光铠，阳光照耀下闪闪发光。东平屠城的暴行不仅没有让他有丝毫愧疚，反而因朱温嘉奖的令旨到来，更添骄狂。在他看来，那些蝼蚁般的百姓，死便死了，能为他铺平道路，是他们的荣幸。“传令下去，加速前进！沿途村庄集镇，反抗者杀无赦，钱粮女子，尽可取之！本将军要让青州那群土鳖知道，抗拒我汴军天威，是什么下场！”朱友伦扬鞭指着前方，大声下令。他采纳的就是最野蛮也最直接的威慑策略，用恐怖瓦解抵抗意志。，！副将庞师古驱马上前，眉头微皱：“将军，我军虽克东平，但士卒连日厮杀，又劫掠……休整不过三日，是否过于疲敝？泰安乃青州门户，王师范必遣重兵把守，刘鄩虽可能已死，但其残部犹在，是否谨慎些，先派斥候详探？”朱友伦不悦地瞥了庞师古一眼：“庞将军怎的如此胆小？刘鄩已死，首级虽未取得，但其军溃散，泰安城中不过是王师奉那个庸才和一群惊弓之鸟！我军挟大胜之威，正该一鼓作气，踏平泰安，直捣莱州！休整？等拿下泰安，有的是时间休整！至于士卒疲敝？抢掠一番，自然就有精神了！执行军令！”庞师古心中暗叹，知道朱友伦此刻骄狂已极，听不进劝谏，只得退下。他看着大军如蝗虫过境般扑向前方的村落，听着隐约传来的哭喊，面色沉郁。这支军队的军纪，算是彻底毁了。骄兵，真的可恃吗？泰安城头，刘鄩一身普通校尉衣甲，脸上还抹了些灰土，与王师奉并肩而立，冷冷望着远方地平线上出现的烟尘。他身边一个亲兵都没有带，所有原部下都已打散混入王师奉军中。“来了。”刘鄩声音平静，“比我预料的还快。朱友伦，果然骄狂。”王师奉脸上还带着失去兄长消息的悲戚和焦虑，闻言强打精神：“刘将军，一切按计行事。第一阵，已准备妥当。”很快，一支约两千人的“青州军”从泰安城南门开出，歪歪斜斜地向朱友伦大军来路方向迎去。这支军队旗帜不整，士卒多是老弱，衣甲破旧，看上去毫无斗志。双方在泰安城外二十里处一片丘陵地带遭遇。毫无悬念，这支老弱青州军一触即溃，丢下些破烂旗帜和兵器，亡命般向泰安城逃去。朱友伦前锋轻松击溃他们，斩首百余，俘虏数十。朱友伦闻报，仰天大笑：“果然是不堪一击！传令，加速追击，别让这些溃兵逃回城去！”溃兵逃到泰安城下，城头却乱箭射下，竟然不敢开门！溃兵在城下哭喊叫骂一阵，见汴军追兵已近，只得绕过城池，向东北方莱州方向继续逃窜。朱友伦率前锋抵达泰安城下，只见城门紧闭，城头守军似乎惊慌失措，旗帜都有些歪斜。他令部下将俘虏的数十名青州军押到阵前。“说！城中守将是谁？有多少兵马？刘鄩是死是活？”汴军将领厉声喝问。俘虏们瑟瑟发抖，七嘴八舌地回答：“是……是王师奉将军，还有……还有一些刘将军的败兵……具体多少不清楚……刘将军，刘将军在东平城破时，好像……好像被倒塌的屋子压死了，没人见到尸首……”消息很快传到朱友伦耳中。他骑在马上，绕着泰安城缓缓走了小半圈，仔细观察。城头守军数量似乎不少，但行动间确有些慌乱，看到汴军大旗指指点点，隐隐有骚动。再结合俘虏供词和之前那不堪一击的阻击，朱友伦心中已有判断。“王师奉，无能之辈，全靠其兄王师范。刘鄩若真死了，这群残兵败将，不过依城苟延残喘。”朱友伦不屑地撇撇嘴，“传令，大军围城！打造器械，明日开始攻城！本将军要三日之内，踏平泰安！”庞师古再次进言：“将军，是否等后军和辎重全部到位，再行围城？我军轻进，泰安城虽不如东平坚固，但若一时不下，恐粮草有缺。且需防备莱州方向援军。”“庞将军！”朱友伦终于不耐烦了，脸色一沉，“你为何总是长他人志气，灭自己威风？王师奉何许人？庸才耳！刘鄩已死，青州军胆气已丧！此刻正该趁其惊魂未定，一举破城！等？等他们缓过气来，加固城防吗？我意已决，不必多言！后军辎重，加快跟上便是！至于莱州援军？哼，等他们到了，泰安已在我手！正好以逸待劳！”庞师古看着朱友伦那不容置疑的狂傲神色，知道再劝无用，反而可能引来猜忌，只得闭口退下，心中忧虑更甚。泰安城头，看着汴军开始分兵围城、安营扎寨，王师奉松了口气，看向刘鄩：“朱友伦果然中计，以为将军已死，轻视于我。”刘鄩目光幽深，望着城外忙碌的汴军，缓缓道：“骄兵之计，已成一半。接下来，要让他这‘骄’，变成‘躁’。王将军，今夜可派小股死士，多带鼓锣，分扰其四门营地，但只骚扰，不成。明日，再派一支稍强些的兵马出南门逆袭，许败不许胜，败退时丢下些完好的衣甲旗帜。要让他觉得，我们不但弱，而且蠢，还在负隅顽抗。”王师奉点头：“明白。只是……将军，我们真能在这里困住甚至击败朱友伦吗？他毕竟有五万大军。”刘鄩淡淡道：“五万骄兵，不如一万哀兵。朱友伦此人，顺风时猖狂不可一世，逆风时则易怒失智。我们只需不断给他些‘顺风’的假象，让他觉得胜利唾手可得，却又一时拿不下，他的心，自然会乱。待其心浮气躁，久攻疲惫，粮草不济，士卒怨怼之时……”他没有说下去，但眼中闪过一丝冰冷的杀意。，！他要的，不是击退，而是尽可能歼灭这支双手沾满东平百姓鲜血的屠夫军队，为那满城冤魂，讨一个公道。就在曹州与泰安战云密布之时，黄河以南，一支庞大的骑兵队伍正在快速渡过滑州渡口。李存信一马当先，踏上南岸土地，意气风发。李嗣源与李嗣本紧随其后，朱瑾则指挥着邺城骑兵井然有序地渡河。渡过黄河，便真正进入了朱温核心势力范围的边缘。李存信正要下令全军向巨野方向急进，担任前哨的河东游骑却带回来一个不太好的消息。“将军，前方三十里，发现汴军游骑踪迹，数量不少，且十分警觉，我们试图捕捉舌头，对方抵抗激烈，未能得手，只夺了两匹战马回来。”游骑队长禀报。李嗣源眉头微皱：“我军刚渡河，对方游骑便已出现，且如此警惕……看来汴军对此方向并非毫无防备。”李存信却不在意：“怕什么！不过是些斥候游骑。发现便发现了，我大军行动，本就难以完全隐匿。正好让朱温知道，我河东铁骑来了！加速前进，直奔巨野！只要拿下巨野，断了朱友伦那厮的粮道和后路，便是大功一件！”他心中盘算的是，要抢在曹州赵猛、泰安刘鄩之前，立下这首功，让李烨和晋王都好好看看，谁才是真正的善战之将。然而，他们并不知道，他们的动向，早已被一双冷静而锐利的眼睛盯上。郓城，宣武军大将杨师厚的节度府内。杨师厚年约四旬，面容刚毅，眼神沉静，他治军极严，用兵谨慎，是朱温麾下少数不以勇力着称、而以谋略稳健闻名的方面大将。此刻，他正站在一幅巨大的舆图前，图上从滑州到巨野一线，已被插上了数面代表敌军的小旗。“果然来了。”杨师厚手指点着滑州位置，“李烨不敢正面去碰朱友伦将军的主力，却想用骑兵迂回，断我粮道，乱我后方。打的好算盘。”他身后，一名斥候校尉躬身道：“禀将军，已确认，敌军约一万五千骑，以河东沙陀骑兵为主，另有部分疑似李烨本部骑兵。主将旗号是‘李’，应是河东李存信。现已渡过黄河，正向东南巨野方向运动，速度很快。”“李存信……勇则勇矣，谋略不足，且性骄。”杨师厚嘴角泛起一丝冷峻的弧度，“传令，骑军都指挥使王檀，率本部三千轻骑，即刻出发，沿途袭扰，迟滞其进军速度，务必使其不得安宁。切记，游而不击，扰而不缠，利用地形，专攻其侧翼与后卫，射杀其战马，焚毁其携带的少量辎重。”“遵命！”“再令，步军左厢都指挥使张存敬，率精兵八千，携带十日干粮，轻装疾行，走济水南岸捷径，务必赶在河东骑兵之前，进驻巨野！到了之后，立刻加固城防，多备擂木滚石，强弓硬弩。巨野城小，但位置关键，必须守住！”“得令！”“其余各部，整军备战，随时听候调遣。立刻八百里加急，禀报汴梁大帅，言明敌军动向及末将应对之策。同时，提醒朱友伦将军，注意侧后，谨防泰安守军与这支骑兵呼应。”杨师厚一条条命令清晰下达，沉稳果决。他没有因为对手是名震天下的河东铁骑而有丝毫惧色，也没有因为敌军目标是己方要害而惊慌失措。防守，阻截，拖延，加固要点，同时提醒友军。一套组合拳下来，虽未必能全歼这支骑兵，却足以将其战略意图彻底粉碎，将其拖入攻城与野战的泥潭，使其机动优势无从发挥。“想断我粮道？先问问我杨师厚手中的刀，答不答应。”杨师厚看着舆图上代表敌军的那些小旗，目光如磐石般坚定。他镇守郓城，就是要确保大帅主力东征时，侧后无忧。如今，考验来了。曹州城内，气氛压抑得让人喘不过气。回回炮的轰鸣声每日准时响起，如同催命的鼓点。城墙的裂痕在扩大，军械在减少，士气在消磨。更糟糕的是，派出去求援的几路死士，如同石沉大海，杳无音讯。是被截杀了？还是汴梁那边……丁会不敢深想。夜幕再次降临，难得的炮击间歇。丁会疲惫地坐在府衙大堂，看着摇曳的灯火，心中一片冰凉。难道真要困死在这曹州？就在这时，亲兵队长悄悄走入，手里捧着一支普通的、甚至有些破旧的箭矢，箭头已被取下。“将军，此箭是傍晚时从城外射入，钉在内城西墙草垛上的，箭杆上……有字。”丁会猛地抬头，接过箭杆，就着灯火细看。箭杆上刻着几行细小的字迹，是一种约定的暗语。他辨认片刻，眼中骤然爆发出难以置信的光芒，随即又迅速被惊疑、狂喜、犹豫所取代。这竟是罗成信的密信！信中言明，三日后三更，他将设法在负责的东段营墙制造“疏漏”，并举火为号，请丁会派精锐死士趁机潜入，直扑赵猛中军，里应外合！丁会的心脏剧烈跳动起来。内应！若此事为真，无疑是绝境中的一线生机，不，是反败为胜的绝佳机会！只要杀了赵猛，毁了那些该死的回回炮，城外大军群龙无首，必生大乱！但……万一是计呢？是赵猛和罗成信联手设下的圈套，诱他出城精锐，一举歼灭？丁会紧紧攥着箭杆，指节发白，陷入了前所未有的激烈挣扎。信任，可能迎来转机，也可能坠入深渊。不信任，则只能在回回炮的轰鸣中，坐等城破人亡。他反复看着那几行小字，试图从中找出破绽，或者确认其真实性。时间一点点流逝，灯火噼啪作响。丁会的额角渗出汗珠，脸色变幻不定。最终，他猛地站起身，眼中射出孤注一掷的狠厉光芒。“唤张、李二位都头秘密来见！”他压低声音，对亲兵队长吩咐道。无论真假，他必须赌一把！但如何赌，需要精心筹划。至少，不能把全部希望，寄托在这一支来历不明的箭上。曹州的夜，更深了。：（）踏平五代，我建最强帝国