第661章 狭路相逢斥候战（第1页）

遵照“沙之民”标记的指引，队伍在阿吉的带领下，艰难地转向西北，寻找那条传说中的“风之甬道”。沿途尽是更加破碎崎岖的地形，巨大的风化岩柱如同沉默的巨人矗立在昏黄的天空下，干涸的河床纵横交错，被风沙侵蚀出千奇百怪的形状。风在这里变得诡异莫测，时而从狭窄的岩隙中呼啸而过，发出鬼哭狼嚎般的尖啸，时而又在宽阔的谷地打着旋，卷起迷眼的沙尘。行走在这样的地方，速度自然快不起来。人与马匹都需格外小心，提防脚下可能暗藏的流沙陷阱，或是头顶松动的岩石。阿吉走在最前面，几乎是一步一探，凭借着对沙土质地、岩石纹理和风向的惊人直觉，寻找着安全的路径。周文澜注意到，阿吉不时会蹲下，抓起一把沙土嗅闻，或是观察岩石背阴处极其细微的苔藓生长痕迹，来判断湿气和可能的水源方向。第三日午后，在经过一片相对开阔、遍布黑色砾石的干涸河滩时，阿吉示意队伍暂停。他指着河滩中央一处地势低洼、看起来与周围别无二致的地方说：“这里下面应该还有一点点湿气，挖一挖，或许能渗出点泥浆水，给牲口润润喉咙也好。人不能喝，但马和骆驼舔一舔，能顶一阵。”长时间的艰苦行军，尤其是经历了黑沙暴的损失后，饮水再次变得紧张起来。尽管严格控制，水囊也即将见底。阿尔斯榔看了看疲惫不堪的人马，点了点头。留下大部分人在河滩边缘警戒休息，派出一小队约二十人，带着简易的工具，跟随阿吉前去那处低洼地挖掘。周文澜也跟了过去，他想看看在这种极端环境下寻找水源的方法。挖掘并不顺利，黑色的砾石非常坚硬。士兵们挥动工兵铲和短镐，叮叮当当地敲打着，只挖开浅浅一层，下面依旧是坚硬的石质河床。阿吉皱着眉头，亲自跳下浅坑，用手扒开碎石，将耳朵贴在地面上仔细倾听，又用手指捻起一点最深处的粉末放在舌尖尝了尝。“再往下挖半尺，应该能见到湿土。”阿吉肯定地说。士兵们继续挖掘。果然，又往下掘了约莫一尺深，砾石层下方开始出现颜色略深的、板结的泥沙。阿吉用手捧起一点，用力一攥，指缝间竟然渗出了一丝极其细微的、浑浊的泥水！虽然少得可怜，但对于干渴的牲畜来说，已是甘霖。众人精神一振，正待扩大挖掘范围。突然，在河滩边缘一处高耸的黑色岩山后，传来一声短促而尖锐的、如同夜枭般的鸣叫声！这声音在寂静的戈壁中显得格外刺耳，绝非自然之音！“敌袭！”几乎是同时，在河滩边缘负责了望的哨兵发出了凄厉的警报！“抄家伙！结阵！”阿尔斯榔虽在休息，但一直保持着警惕，闻声立刻跃起，嘶声吼道。肩头的伤口因为剧烈动作传来撕裂般的疼痛，但他此刻已全然不顾。只见从岩山后方，如同鬼魅般闪出十数道黑影！他们身穿与戈壁岩石颜色相近的灰褐色紧身皮甲，外罩带着兜帽的披风，动作迅捷如豹，在乱石间纵跃如飞，竟没有发出多少声响！他们手持的不是常见的弯刀长矛，而是一种略带弧度的怪异短刃，在阳光下泛着幽蓝的光泽，显然淬有剧毒。还有几人手持造型奇特的小弩，弩箭的箭簇在阳光下闪烁着不祥的绿色。“是‘沙鼬’！‘暗瞳’的斥候精锐！”阿吉脸色一变，低声喝道。他常年与沙漠中的各种势力打交道，听说过“暗瞳”麾下有一支极其擅长潜行、刺杀、追踪的斥候部队，代号“沙鼬”，行踪诡秘，手段狠辣，没想到在这里遇上了！对方显然也没料到会在这里撞上如此规模的一支夏军队伍。他们原本的目标，或许是侦查这片区域的水源，或者追踪“沙之民”的痕迹，却不期然与阿尔斯榔的奇兵队狭路相逢。但“沙鼬”的反应快得惊人，短暂的错愕后，立刻散开阵型，如同捕猎的群狼，从数个方向，借着乱石的掩护，疾扑而来！他们的目标很明确——那处正在挖掘的水洼，以及水洼旁看似是头领的阿尔斯榔、阿吉等人！“保护百夫长！保护向导！”军官们怒吼着，士兵们迅速以阿尔斯榔等人为中心，结成一个圆阵。弓弩手仓促上弦，箭矢破空而去，但“沙鼬”的身法极其灵活，在乱石间穿梭，竟将大部分箭矢躲过，偶有命中，也被其精良的皮甲滑开，难以造成致命伤。眨眼间，冲在最前面的几名“沙鼬”已经逼近！他们并不与结阵的士兵硬拼，而是如同泥鳅般滑不溜手，手中淬毒短刃专挑盔甲缝隙、关节、面门等要害下手，角度刁钻狠辣。两名外围的夏军士兵猝不及防，被短刃划破颈侧或刺入腋下，伤口迅速发黑，只来得及发出一声闷哼，便倒地抽搐，眼见不活了。“用长兵器！别让他们近身！”有老兵怒吼，长枪大戟向前突刺，逼退靠近的敌人。但“沙鼬”极其擅长小队配合。正面有人佯攻吸引注意，侧面和后方立刻有同伙如鬼魅般突袭。他们投掷出烟雾弹似的黑色小球，落地炸开，散发出刺鼻的浓烟，干扰视线。手持小弩的“沙鼬”则在远处游走，抽冷子射出毒箭，箭法精准，又淬有剧毒，中者立毙。小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！战斗一开始就进入了白热化，且极其凶险。奇兵队人数占优，但在这狭窄崎岖的河滩地形，难以展开，反而被熟悉地形的“沙鼬”凭借个人武艺和诡异手段，打了个措手不及，瞬间伤亡了七八人。阿尔斯榔看得目眦欲裂，推开想要护住他的亲兵，抄起一把备用的大刀就要上前拼命，却被周文澜死死拉住：“百夫长！你伤势未愈，不可妄动！让将士们结阵对敌！”就在这时，阿吉动了。他没有冲向敌人，反而如同一只灵敏的山羊，几个起落蹿上了旁边一块较高的岩石，从怀中掏出一个骨制的哨子，放在嘴边，鼓起腮帮，用力吹响！“吱——嘎——！！！”一种极其尖锐、高亢、穿透力极强的怪异音调骤然响起，瞬间压过了战场上的喊杀声和兵刃交击声！这声音仿佛带着某种奇特的韵律，直刺耳膜，让人头晕目眩。正在猛攻的“沙鼬”们身形齐齐一滞，动作明显出现了瞬间的迟缓和混乱，似乎对这种声音极为不适。尤其是那些凭借灵活身法游斗的家伙，步伐都乱了半拍。“好机会！杀！”夏军军官抓住这转瞬即逝的机会，怒吼着指挥士兵反扑。阵型向内收紧，长枪如林，向外攒刺，顿时将两名因哨声而失神的“沙鼬”刺成了筛子。阿吉的哨声还在继续，时而高亢，时而低沉，变化多端。“沙鼬”们的动作明显受到了影响，配合不再流畅，那鬼魅般的身法也大打折扣。“杀了那个吹哨的！”一名看似头领的“沙鼬”用生硬的夏语低吼，立刻有两人脱离战团，如同猿猴般攀上岩石，向阿吉扑去。“保护阿吉！”阿尔斯榔大喝。数名弓箭手立刻调转目标，箭矢呼啸着射向那两名“沙鼬”，其中一人被射中大腿，惨叫着从岩壁上跌落，另一人也被逼得左右躲闪，暂时无法靠近阿吉。失去了诡谲身法和默契配合的优势，又被阿吉的哨声干扰，“沙鼬”们虽然个体武力依旧强悍，但在人数处于绝对劣势、且结阵而战的夏军面前，渐渐落了下风。不断有“沙鼬”被长枪刺穿，被刀斧砍倒。但他们极其悍勇，即使身受重伤，也要扑上来同归于尽，临死前往往还会掷出淬毒的暗器，又造成了夏军数人伤亡。战斗持续了约莫一刻钟，最后一名“沙鼬”被三杆长枪同时钉死在黑色的岩石上，战斗终于结束。河滩上弥漫着血腥味和那股黑色烟雾的刺鼻气味。夏军士兵喘息着，看着满地狼藉。来袭的十三名“沙鼬”斥候，全部毙命，无一生还，也无一人被俘——他们要么战死，要么在重伤被围时毫不犹豫地咬碎了口中的毒囊。而夏军方面，付出了阵亡十一人，重伤七人，轻伤十余人的代价。阵亡者中，有五人都是死于那见血封喉的毒刃或毒箭，连抢救的机会都没有。阿尔斯榔看着倒在地上的袍泽尸体，脸色铁青。虽然全歼了这支精锐斥候小队，但自身伤亡不小，更重要的是，行踪彻底暴露了！这些“沙鼬”临死前，很可能已经用他们特有的方式，将遭遇夏军精锐小队的情报传递了出去。“清理战场，补刀，仔细搜查这些‘沙鼬’身上，看有无情报！”阿尔斯榔强忍着肩头的剧痛和心中的焦躁，下令道。随即，他看向从岩石上跳下来的阿吉，点了点头：“多亏你了，阿吉兄弟。你那哨子……”“是‘沙之民’驱赶沙漠毒虫和迷惑小型野兽的法子，没想到对这些家伙也有点用。”阿吉收起骨哨，脸色并不轻松，“但他们出现在这里，说明‘暗瞳’的触角已经伸得很长了。我们得立刻离开，他们的大队人马，甚至更麻烦的东西，可能很快就会循着踪迹找来。”周文澜蹲在一具“沙鼬”的尸体旁，忍着刺鼻的气味，仔细查看。这些人面目普通，但眼神即使死后也残留着一丝令人不适的阴冷。他们的装备精良，皮甲内侧似乎鞣制了某种特殊材料，触手冰凉，可能有一定的抗刃、抗钝击效果。武器和箭矢上的毒，颜色幽蓝发绿，气味辛辣，绝非寻常毒物。更让周文澜在意的是，他在其中一具尸体的贴身内袋里，发现了一块半个巴掌大小的、非金非木的黑色令牌，令牌上刻着一个简单的、仿佛由三道扭曲弧线组成的眼睛图案，正是“暗瞳”的标志。令牌入手冰凉，隐隐有一丝极其微弱的、令人不适的能量波动。“大人，您看这个。”周文澜将令牌递给阿尔斯榔。阿尔斯榔接过，入手冰凉，那诡异的图案让他眉头紧锁。“果然是‘暗瞳’的爪牙，而且看样子是精锐中的精锐。”他握紧令牌，看向西方，目光仿佛要穿透重重山岩，“我们的时间，更紧了。传令，放弃挖掘，立刻掩埋同袍，带上伤员，全队轻装，急行军！务必在敌人大队合围之前，进入‘风之甬道’！”：（）糊涂县令贾清廉