第232章 脉动（第1页）

褪色策略实施的第三天，许大川在凌晨四点醒来。这一次不是被心悸惊醒，而是被一种极其细微的、从地底深处传来的震动。那震动很轻，轻得像是错觉，但持续不断，像有什么巨大的东西在地下极深处缓缓翻身，每一次动作都带动地壳最表层的土壤和岩石，发出几乎无法察觉的嗡鸣。他坐起身，侧耳倾听。屋里很静，只有李卫国绵长的呼吸声。窗外天色还是漆黑，连启明星都还没出来。但那震动确实存在——不是通过耳朵听到的，是通过骨骼，通过血液，通过那点深植在意识里的“印记”感应到的。许大川下床，赤脚踩在冰冷的地面上。脚底传来的触感确实有点不同寻常，地面似乎在极其缓慢地、有节奏地起伏，像呼吸。他走到外间，那坛老汤静静立在墙角。坛身依然温热，那些暗红色的脉络在黑暗里隐隐发着微光，像呼吸灯一样，明暗交替。而明暗的节奏，竟然和地底传来的震动频率……完全同步。许大川的心沉了下去。他慢慢走到坛子边，伸手触摸坛身。温热的陶土表面，那些脉络在他指尖下搏动，每一次搏动，都传递出一种奇异的“共鸣感”——仿佛这坛老汤不是死物，而是一个微小的“心脏”，正在和地底某个庞大无比的“躯体”共享着同一个心跳。那个“巨物”。“裂隙之眼”一直在观察的地底巨物。许大川猛地收回手，后退两步，背靠在冰冷的墙壁上。他想起来了。在那次短暂的、被三重注视同时聚焦的噩梦里，他“看”到过那个地底巨物——庞大，沉睡，但在缓慢苏醒。而他的“印记”，在当时应激闪烁时，曾经和那个巨物产生过极其微弱的“信息交互”。难道那一次接触，不止是单向的观测？难道他的“印记”在释放“微热”、进行“适应性伪装”的过程中，无意识地模仿或者……共鸣了那个巨物的某种特性？而现在，这种共鸣通过这坛与“印记”深度耦合的老汤，以物质世界可以感知的方式表现出来了？许大川的冷汗从额头渗出来。如果真是这样，那事情就完全失控了。他原本只是想隐藏自己这个微小的“异常点”，但现在，这个“异常点”却可能通过地底巨物这个更大的“异常”，被放大、被强化、被更清晰地标记出来。就像在漆黑的深海里，你本来只是一粒会发微光的浮游生物，努力隐藏自己。可你却无意中附着在了一头沉睡的巨鲸身上，而巨鲸正在慢慢醒来——当它动起来时，你身上的微光，就会随着它庞大的身躯一起，被所有猎食者看得一清二楚。屋外，地底的震动似乎加强了一点点。不是物理层面的地震，是那种更基础的、规则层面的“脉动”。许大川能感觉到，院子里那棵无花果树，叶片在无风的情况下微微颤动。墙角的煤球堆，最上面几块煤球缓缓滚动下来，在地上摔碎，发出细碎的声响。李卫国被惊醒了。少年揉着眼睛从里屋出来，看见师傅脸色苍白地靠在墙上，吓了一跳：“师傅，您怎么了？”许大川摆摆手，示意自己没事。他深吸一口气，强迫自己冷静下来，走到窗边，掀开窗帘一角往外看。巷子里一片漆黑，只有远处路灯昏黄的光。几户人家养的狗不知什么时候开始低声呜咽，声音里透着不安。更远处，钢铁厂方向传来隐约的、持续的低频噪音——那不是机器运转的声音，更像某种金属结构在持续压力下发出的、接近极限的呻吟。这脉动，影响的不仅仅是他的小院。“卫国，”许大川放下窗帘，转身，声音压得很低，“今天不出摊了。”“可是师傅，咱们已经三天没正经开张了，再这样……”“听我的。”许大川打断他，语气不容置疑，“你去赵大娘家一趟，就说我身体不舒服，请她帮忙去街道说一声，摊子再停两天。”李卫国看着师傅凝重的脸色，没敢再问，点点头：“那我现在就去？”“等天亮再去。”许大川说，“现在天太黑，路上不安全。”他说“不安全”，指的不仅是治安。少年点点头，回屋穿好衣服，坐在床边等着。许大川则走到那坛老汤前，盯着它看了很久，然后做了一件他之前从没想过要做的事——他打开坛口，舀出一小勺老汤，倒进一个干净的瓷碗里。然后，他从水缸里舀出半碗凉水，兑进去。老汤的浓度被稀释，颜色变浅，气味也淡了很多。但那股“脉动”感，依然存在。碗里的汤汁表面，随着地底传来的震动节奏，漾开一圈圈极其细微的同心圆涟漪。许大川盯着那些涟漪，看了整整十分钟。他发现，涟漪的节奏并不是完全规律的。它有时候快一点，有时候慢一点，有时候强一点，有时候弱一点。像是在……试探，或者适应。，！地底的巨物，真的在缓慢苏醒。而且，它似乎能通过某种方式，“感知”到地表世界对它的“脉动”的反应，并据此调整自己的状态。而他的这坛老汤，因为与“印记”深度耦合，无意中成了巨物感知地表世界的一个……“探头”。这个想法让许大川不寒而栗。他必须切断这种联系。至少，要干扰它，混淆它，不能让巨物通过这坛汤，获取关于地表世界（尤其是关于他这个“异常点”）的清晰信息。怎么切断？直接毁掉这坛汤？不行。这是他的根，是他与“印记”在物质世界的唯一锚点，毁了它，他可能失去所有依仗，甚至可能让“印记”失控。那就只能……干扰。许大川走到石台边，看着上面摆开的那些基础卤料——八角、花椒、桂皮，还有酱油、盐、糖。最普通，最不起眼，没有任何“活性”的东西。他拿起一块桂皮，掰下一小块，丢进瓷碗里。桂皮沉入稀释的老汤，慢慢吸水，膨胀，释放出它特有的甜润辛香。碗里汤汁的“脉动”节奏，似乎被这突如其来的、频凡的香料物质干扰了一下，涟漪的规律出现了半秒钟的紊乱。有效。许大川眼睛一亮。他立刻行动起来，把石台上所有的基础卤料各取一小份——八角两瓣、花椒十几粒、桂皮一小块、几片姜、一段葱——全部放进一个纱布包里，扎紧口，然后整个丢进那坛老汤里。坛子里的浓稠汤汁，立刻包裹住了这个香料包。那些基础卤料的气味开始释放，但它们的“平凡”和“普通”，与老汤本身的“活性”和“异常”产生了冲突。坛身那些暗红色脉络的搏动，明显变得紊乱了，明暗交替的节奏不再规律，像是被什么东西打乱了心跳。而地底传来的震动，似乎也感受到了这种干扰，停顿了一瞬。就一瞬，很快又恢复了。但这一瞬的停顿，给了许大川希望。他继续加料。不是加药材，就是最普通的、菜市场随便都能买到的香料和调味品。每加一次，坛子里老汤的“脉动”就会紊乱一阵，地底的震动也会跟着出现短暂的迟滞。这不是切断，这是“污染”——用最平凡、最无奇的信息，去污染那异常而纯粹的“脉动”，让它变得浑浊，变得难以解读。就像在清澈的溪流里倒进泥沙，水还能流，但再也看不清底下的石头。整整一个小时，许大川不停地在老汤里添加各种普通物料。盐、糖、酱油、醋、料酒、甚至一小撮面粉。每加一样，坛子里的“脉动”就弱一分，乱一分。到最后，那坛老汤已经变成了一锅颜色浑浊、气味复杂的大杂烩。那些暗红色的脉络几乎看不见了，坛身的温度也降到了接近常温。地底传来的震动，似乎也因为这持续的干扰，而变得微弱、迟疑，最后慢慢平息下去。天亮了。晨光从窗户透进来，照在坛子上。坛口冒着微弱的热气，但那股曾经醇厚纯粹的卤香，已经完全被乱七八糟的气味掩盖了。许大川瘫坐在凳子上，浑身被汗湿透，手指因为频繁的抓取和投放而微微发抖。但他成功了。至少暂时成功了。他强行用最平凡的物料，“污染”了老汤的“活性”，干扰了它与地底巨物的“共鸣”。地底的脉动停了，那种无处不在的压迫感，似乎也减弱了一点点。李卫国一直站在旁边看着，不敢出声。直到这时，才小心翼翼地问：“师傅，这坛汤……还能用吗？”许大川看着那坛浑浊的汤汁，苦笑了一下：“不能用了。至少不能直接用了。”他站起身，走到坛子边，用木勺搅了搅。汤汁黏稠浑浊，散发出的气味古怪而平庸，像一锅炖坏了的大杂烩。“但是，”他舀起一勺，放在鼻尖闻了闻，“它‘安全’了。”至少在目前的三重注视看来，这坛汤已经从一个“异常信号源”，退化成了一个“普通物质混合物”。它可能还会因为残留的“印记”耦合而保持一点点微弱的“活性”，但那活性已经被重重伪装和干扰掩盖，很难再被清晰识别。而地底巨物，失去了这个清晰的“地表探头”，其苏醒过程可能会受到干扰，或者至少，它对地表世界的感知会变得模糊。这是一场豪赌。赌注是他最核心的依仗——那坛老汤。但现在看来，他赌赢了第一步。“卫国，”许大川放下木勺，“去赵大娘家吧。顺便……去副食店买点新鲜的肉和下水。从今天起，咱们重新开始。”“重新开始？”“对。”许大川看着那坛浑浊的老汤，“就用这锅‘安全汤’做底子，重新卤一锅最普通的卤味。不香不怪，平平无奇，但至少……能卖。”少年似懂非懂，但看见师傅眼里重新亮起的光，还是用力点头：“哎！”李卫国出门后，许大川一个人站在院里。晨光越来越亮，照在无花果树上，新发的嫩叶绿得透亮。巷子里传来早起人们的说话声，自行车铃铛声，还有远处钢铁厂上班的汽笛声。世界似乎恢复了平常。但许大川知道，这只是表象。地底巨物的脉动虽然停了，但它还在。三重注视虽然因为“异常信号”减弱而暂时转移了注意力，但它们随时可能回来。而他，用一坛被“污染”的老汤，换来了暂时的安全。但这安全能持续多久？被强行干扰和压制的“活性”，会不会在某一天以更猛烈的方式反弹？他不知道。他只知道，现在他能做的，就是抓住这短暂的平静期，重新站稳脚跟，然后……等待下一次风浪的到来。他走到那坛浑浊的老坛前，伸手摸了摸坛身。冰凉，粗糙，没有任何搏动。像一个死去的、但还在缓慢腐烂的心脏。许大川收回手，转身开始清洗另一口陶缸。他要重新起一锅卤水。用最普通的料，最普通的手法，做最普通的味道。而在他意识深处，那点“印记”的“微热”，似乎也感应到了外界的剧变，开始以一种更加内敛、更加隐蔽、更加……难以捉摸的方式，继续着它的脉动。只是这一次，它的频率，连许大川自己，都快要感觉不到了。：（）卤味飘香1975