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§最后的时光

萧何被囚

首都长安。

和之前皇帝讨伐陈豨时的做法一样，这次讨伐黥布，萧何仍然把自己的家财全都捐助军队。让他几分意外的是，皇帝再次派来了使臣，询问他在做什么，频繁的问话让萧何已经记不清这是皇帝征讨黥布以来第几次询问了，以往的皇帝从来没有这么啰嗦过。萧何只能老老实实地再次汇报了一遍他所做的工作，他应该会觉得这个老头（刘邦）越来越执拗。

有一个门客劝告萧何说：“您灭族的日子不远了。您位居相国，功劳数第一，还能够再加功吗？您当初进入关中就深得民心，至今十多年了，民众都亲附您，您还是那么勤勉地做事，与百姓关系和谐，受到爱戴。皇上之所以屡次询问您的情况，是害怕您震撼关中。如今您何不采取低价、赊借多买田地等手段来败坏自己的声誉？这样，皇上的心才会安定。”

独裁者是不能容忍有人比他更能收附人心的，他最希望他的手下不是好人，所以说独裁者拥有推动社会风气变坏的天然动力。萧何没有办法，只能听从了他的计谋，自毁名声以求让皇帝心安。

十一月，刘邦路过鲁地的时候，在弟弟刘交的要求下祭祀了他之前不是很喜欢的孔子。

十二月，刘邦下令：“秦始皇、楚隐王陈涉、魏安厘王、齐缗王、赵悼襄王等都没有后代，分别给予守墓人十户，给秦始皇二十户，给魏公子无忌（即信陵君）五户。”又下令，代地官吏、百姓，凡是被陈豨、赵利所劫持的，全部赦免。

刘邦征罢黥布回到关中，民众拦路上书，控告萧相国低价强买百姓田地房屋数量极多。刘邦回到京城，萧何进见的时候。刘邦笑着说：“你这个相国竟是这样‘利民’！”把民众的举报信都交给相国，说：“你自己向百姓们谢罪吧。”

看到刘邦心情不错。萧何趁这个机会为民众请求说：“长安一带土地狭窄，上林苑（秦始皇时代的皇家动物园，已荒废）中有很多空地，已经废弃荒芜，希望让百姓们进去耕种打粮，留下禾秆作为牲畜的饲料。”刘邦一听大怒说：“相国你大量接受商人的财物，然后就为他们请求占用我的上林苑！”于是就把相国交给廷尉，用镣铐拘禁了他。

几天以后，一个姓王的卫尉（皇宫警卫部队队长）当值护卫刘邦时，上前问道：“相国犯了什么弥天大罪，陛下把他拘禁得如此严酷？”刘邦说：“我听说李斯辅佐秦始皇时，有了成绩归于主上，出了差错自己承担。如今相国大量地收受奸商钱财而为他们请求占用我的苑林，以此向民众讨好，所以把他铐起来治罪。”

王卫尉说：“在自己职责范围内，如果有利于百姓而为他们请求，这确是相国分内的事，陛下怎么怀疑相国收受商人钱财呢？况且陛下抗拒楚军数年，陈豨、黥布反叛时，陛下又亲自带兵前往平叛。当时相国留守关中，他只动一动脚，那么函谷关以西的地盘就不归陛下所有了。相国不趁着这个时机为己谋利，现在却贪图商人的钱财吗？再说秦始皇正因为听不到自己的过错而失去天下，李斯分担过错，又哪里值得效法呢？陛下为什么怀疑相国到如此浅薄的地步？”刘邦听后不太高兴。

就事论事，刘邦显然老了，人有点不清醒了，做法已经显得偏执了。不过好在他没有完全失去理智，还是接受了王卫尉的规劝。当天，刘邦派人持节赦免释放了萧何。萧何上了年纪，一向谦恭谨慎，入见刘邦，赤脚步行谢罪。刘邦酸溜溜地说：“相国算了吧！相国为民众请求苑林，我不答应，我不过是桀、纣那样的君主，而你则是个贤相。我所以把你用镣铐拘禁起来，是想让百姓们知道我的过错。”

皇储保卫战

回到长安的刘邦，越来越感到力不从心，他预感到生命快要到尽头了。出于对刘如意的宠爱，刘邦更换太子的想法越来越迫切，和群臣在朝廷一次又一次辩论，刘邦给出的理由是“如意类我”。刘邦改易太子的态度显出非同以往的执拗，连一直为他所信任的张良的话他也不接受了。叔孙通在朝廷上以死相争，引导群臣集体抵制，迫使刘邦佯装答应不更换太子，然而刘邦仍不死心。

一次酒宴，太子在旁侍侯。刘邦发现有四人跟着太子，他们的年龄都已八十多岁，须眉洁白，衣冠非常壮美奇特。刘邦感到很好奇，问道：“他们是干什么的？”四个人向前对答，各自说出姓名，叫东园公、角里先生、绮里季、夏黄公。刘邦于是大惊说：“我访求各位好几年了，各位都逃避着我，现在你们为何自愿跟随我儿交友呢？”四人都说：“陛下轻慢士人，喜欢骂人，我们讲求义理，不愿受辱，所以惶恐地逃躲。我们私下闻知太子为人仁义孝顺，谦恭有礼，喜爱士人，天下人没有谁不伸长脖子想为太子拼死效力的。因此我们就来了。”刘邦听后呆了，缓缓地说：“烦劳诸位继续好好**保护太子吧。”

刘邦终于彻底认输了，他已经明白刘盈不是一个人在战斗，他背后有一股强大的力量在硬挺他，这是刘如意所不能比拟的。即便自己不顾群臣的意愿强行下诏让刘如意继位，这股幕后的超级力量依然可以凭借武力强行将刘如意拉下宝座。

刘邦想通了，再这样继续对抗下去，刘如意只有死路一条。与其硬抗到底，不如退而求其次，让刘如意放弃储君之争，安心享有一国之君的富贵，不失为一个尚好的结局。其实自从张良下决心投效吕党以来，刘如意被淘汰出局已无悬念。如果这位非丰沛系的最重量级大佬都不肯帮刘如意一把，谁还有实力可以辅佐刘如意坐稳皇帝的位置呢？

四个人敬酒完毕，小步快走离去。刘邦目送他们走后，叫来戚夫人，指着他们的背影说：“我本来也想更立太子，但太子有这四个人辅佐，羽翼已成，不好办了啊。”最后又说：“你为我跳楚国的舞蹈吧，我用楚国的歌应和你。”刘邦唱到：“鸿鹄高飞，一举千里。羽翮已就，横绝四海。横绝四海，当可奈何！虽有矰缴，尚安所施！”连续歌唱数次，戚夫人有感而泣，嘘唏流涕，刘邦起身罢酒离去。其实戚夫人是不适合搞政治斗争的，他除了依靠丈夫以外一无所有。看看人家吕后，不但有丰沛系的坚定支持，她和丰沛系外围的张良、郦商等人关系也都保持得不错。吕后捍卫儿子皇位继承权的成功不是侥幸。

又过了几天，刘邦将刘盈叫到身边来，交给他一份遗嘱，这份遗嘱我们通常称为《手敕太子文》。翻译成白话文就是：

我遭逢动乱不安的时代，正赶上秦皇焚书坑儒，禁止求学，我很高兴，认为读书没有什么用处。直到登基，我才明白了读书的重要性，于是让别人讲解，了解作者的意思。回想以前的所作所为，实在有很多不对的地方。

古代尧舜不把天下传给自己的儿子，却让给别人，并不是不珍视天下，而是因为他的儿子不足以担当大任。人们有品种良好的牛马，还都很珍惜，况且是天下呢？你是我的嫡传长子，我早就有意确立你为我的继承人。大臣们都称赞你的朋友四皓，我曾经想邀请他们没有成功，今天却为了你而来，由此看来你可以承担重任。现在我决定你为我的继承人。

我平生没有学书，只是在读书问字时知道一些而已。因此文词写得不大工整，但还算能够表达自己的意思。现在看你作的书，还不如我。你应当勤奋地学习，每次献上的奏议应该自己写批复，不要让别人代笔。

你见到萧何、曹参、张良、陈平，还有和我同辈的公侯，岁数比你大一倍的长者，都要依礼下拜。也要把这些话告诉你的弟弟们。