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§和平到来

项羽之死

项羽一路南逃，到了他渡过淮河的时候，部下能跟上的只剩下一百多人了。项羽到达阴陵（今安徽定远西北），迷了路，去问一个农夫，农夫骗他说：“向左边走。”项羽带人向左，陷进了大沼泽地中，就这样被汉兵追上了。项羽又带着骑兵向东，到达东城，这时就只剩下二十八人。汉军骑兵追赶上来的有几千人。

项羽自己估计不能逃脱了，对他的骑兵说：“我带兵起义至今已经八年，亲自打了七十多仗，我所抵挡的敌人都被打垮，我所攻击的敌人无不降服，从来没有失败过，因而能够称霸，据有天下。可是如今终于被困在这里，这是上天要灭亡我，决不是作战的过错。今天肯定得决心战死了，我愿意给诸位打个痛痛快快的仗，一定胜它三回，冲破重围，斩杀汉将，砍倒军旗，让诸位知道的确是上天要灭亡我，决不是作战的过错。”

于是把骑兵分成四队，面朝四个方向。汉军把他们包围起几层。项羽对骑兵们说：“我来给你们拿下一员汉将！”命令四面骑士驱马飞奔而下，约定冲到山的东边，分作三处集合。项羽高声呼喊着冲了下去，汉军像草木随风倒伏一样溃败了，项羽杀掉了一名汉将。这时，赤泉侯杨喜为汉军骑将，在后面追赶项羽，项羽瞪大眼睛呵叱他，赤泉侯连人带马都吓坏了，倒退跑了好几里才缓过神来。

项羽与他的骑兵在三处会合了。汉军不知项羽在哪里，就把部队分为三路，再次包围上来。项羽驱马冲了上去，又斩了一名汉军都尉，杀死有百八十人，聚拢骑兵，仅仅损失了两个人。项羽问骑兵们：“怎么样？”骑兵们都敬服地说：“正像大王说的那样。”

这时候，项羽想要向东渡过乌江。乌江亭长正停船靠岸等在那里，对项羽说：“江东虽然小，但土地千里，民众有几十万，也足够称王啦。希望大王快快渡江。现在只有我这儿有船，汉军到了，没法渡过去。”

项羽笑了笑说：“上天要灭亡我，我还渡乌江干什么！再说我和江东子弟八千人渡江西征，如今没有一个人回来，纵使江东父老兄弟同情我让我做王，我又有什么脸面去见他们？纵使他们不说什么，我项籍难道心中没有愧吗？”

项羽既然南逃了，说明他是有求生欲望的，到乌江边为什么突然又改变主意呢？原因就是他原以为江东受到侵略，自己必须快马加鞭赶回来“解放”家乡的父老乡亲们。乌江亭长这么一讲，他才发现自己误判形势了，江东并没有受到侵略，自己抛弃了当年追随他北渡的八千江东子弟，成了一个不折不扣的逃兵。八千江东子弟为他而死，他哪有颜面再去见江东父老呢？因此项羽只能求死以求解脱了。

于是项羽对亭长说：“我知道您是位忠厚长者，我骑着这匹马征战了五年，所向无敌，曾经日行千里，我不忍心杀掉它，把它送给您吧。”然后项羽命令骑兵都下马步行，手持短兵器与追兵交战。光项羽一个人就杀掉汉军几百人。项羽身上也有十几处负伤。项羽回头看见汉军骑司马吕马童，说：“你不是我的老朋友吗？”吕马童仔细端详了项羽一番，指给王翳说：“这就是项王。”项羽说：“我听说汉王用黄金千斤，封邑万户悬赏征求我的脑袋，我就把这份好处送你吧！”说完，自刎而死。

汉五年十二月，项羽自刎乌江。这一年的项羽年仅31岁。

项羽自杀后，王翳拿下项羽的头，其他骑兵互相践踏争抢项羽的躯体，由于相争而被杀死的有几十人。最后，郎中骑将杨喜，骑司马吕马童，郎中吕胜、杨武各争得一个肢体。五人到一块把肢体拼合，正好都对。后来刘邦就封吕马童为中水侯，封王翳为杜衍侯，封杨喜为赤泉侯，封杨武为吴防侯，封吕胜为涅阳侯。各地残余的楚军抵抗已经没有意义了，很快就放弃抵抗投降了。包括项伯在内的项氏族人也向刘邦投降，刘邦把他们改姓刘，表明没有秋后算账的意思，让他们安心。

项伯后来被刘邦封为射阳侯，改名刘缠，感谢他在鸿门宴上帮他“缠”斗住项庄的功劳。刘缠一直活到汉孝惠三年。史书上有记载的项羽另外两个族人：平皋侯刘它（项它）一直活到汉孝惠五年，桃侯刘襄（项襄）活到汉孝文十年。有记载的这几个项氏族人都活过刘邦，都得到善终。特别是刘它，此人是老牌“反动派”。刘邦发动彭城之战的时候他和龙且帅大军驻扎在定陶抵抗刘邦；刘邦打魏国的时候他担任魏国的步兵司令；韩信打齐国的时候，他驻扎砀郡支援龙且；鸿沟议和前他还在为项羽负责防卫楚都彭城。刘邦也没有对他秋后算账。刘邦对待项氏的这些降臣颇为宽容，说刘邦嗜杀恐怕属于臆想。

在彭城之战中放了刘邦一马的楚将丁公也来归顺，原以为凭这个功劳可以捞点实惠，没想到刘邦把丁公捉拿并放到军营中示众，说道：“丁公做项王的臣下不能尽忠，使项王失去天下的，就是丁公啊！”于是就斩了丁公，还说道：“让后代做臣下的人不要仿效丁公！”

若论背叛，刘缠（项伯）的行为绝对比丁公恶劣多了，怎么就不追究反倒重赏了？“赏刘缠和斩丁公”是古代君王驾驭人的一种权术，毫无道理可言，就是要让臣属捉摸不透，这绝不是成功的要诀。只不过此时天下已定，处理丁公无论是杀是赏影响都不大罢了。

定陶分账

刘项的楚汉战争就要落下帷幕了，这场耗时四年多的战争将以刘邦的胜利而告终。面对即将到来的胜利，刘邦想到他的那个跟班小弟，同年同月同日生的卢绾，想给他封王，但卢绾的业绩太差，怎么办？

当年四楚王之一的临江王长期保持中立。在楚汉战争期间临江国保持中立，不给刘邦添乱，算是帮刘邦。但项羽灭亡后，临江国的中立行为就变成了立场不够坚定的表示。临江国国力又比较弱小，正好适合练兵。

刘邦就派卢绾和刘贾进攻临江国，想用这个功劳作为给卢绾封王的依据，然而令刘邦失望的是卢绾被打败了。临江国虽弱，也不是那么好对付的。无奈之下，刘邦只好启用战将靳歙才搞定临江国，擒杀了第二代临江王共驩。靳歙被封为信武侯。

各路楚军见大势已去，纷纷投降。鲁县人却还为项羽坚守，不肯降服。原来，怀王当初封项羽为鲁公，鲁县人承认项羽是他们的领主。刘邦对鲁县人的气节也很欣赏，就率领诸侯军北上，把项羽的头颅给鲁县的父老们看，鲁县人这才投降。于是，刘邦按照鲁公这一封号的礼仪为项羽举办了葬礼，并且亲临吊祭，把项羽安葬在谷城。