§揭竿而起（第2页）
项梁就告诉殷通：“桓楚现在正在逃亡，你们谁都找不到他，只有我的侄儿项籍知道他藏身之处。”然后项梁出去和项羽吩咐了一下，让项羽带剑在外边等，然后又进去和殷通说：“请您召见我的侄儿项籍，命令他去把桓楚招来。”殷通说：“好呀。”
项羽就进去，过了一会儿，项梁用眼神示意项羽：“行动。”项羽拔剑一把砍下殷通的脑袋，抢夺了他的印信。殷通的手下没想到项梁会这样干，一下乱套了，本能的冲过来要捕杀项梁他们。这时，项羽大展神威，连杀几十人，把这些人全镇住了，再加上殷通已死，这些人也不知道要怎么办了，最后就向项梁叔侄投降。
项梁将多年来栽培起来的骨干召集起来，宣布起义并迅速接收了会稽郡，募得八千精兵。项梁自领了郡守，项羽作为裨将（副将）。此时的项羽才24岁。这八千江东子弟就是未来项羽军队核心中的核心，精锐中的精锐。这是血与火的感情，八千江东子弟“无一生还”成了项羽临死前呼喊无颜见江东父老的唯一理由。
与此同时，各地逃亡的人们也纷纷采取行动，不断爆发新的起义，攻占县城。比较有名的除了刘邦起沛县，项梁起吴中，还有陈婴起东阳（今江苏盱眙东南），吴芮、黥布（即英布）起番县（今江西省鄱阳县），秦嘉等起郯（今山东郯城县），田儋三兄弟起狄（今山东省高青县南）等等，老成圆滑的彭越则躲在巨野泽里观望。
幸福来得太快
刘邦在沛县拉起了队伍，并向周边扩展，占据了包括丰邑在内的沛县周边。到了次月（二世二年十月），刘邦的势力逐步扩展，开始进犯胡陵（今山东金乡东南，在沛县北）、方与（今山东金乡北，比胡陵更北）等地。
泗水郡政府作出应对，由泗水郡监御史（纪委书记）平（名平，姓不详）领兵向刘邦进攻，刘邦把军队撤入丰邑进行防御，这位监御史大人攻打了两天没能攻下丰邑。攻势受挫后，政府军士气下降，刘邦主动出城迎战，曹参、周勃等人奋勇拼杀，平御史大败，退入胡陵防守，反被刘邦团团包围。驻扎在薛县（今山东滕县东南，沛县东北）的泗水郡守壮（名壮，姓不详）赶紧派兵进行救援，泗水郡政府的部队一度攻打到沛县附近。
不知为何，泗水郡郡守的驻地却在泗水郡东北方向的薛郡，可能泗水郡大部分已经沦陷“贼”手，毕竟大泽乡是在泗水郡境内，“贼”势炽热，泗水郡守大概“避敌锋芒”，“转进”到邻近的薛郡。
经过战争磨练后的刘邦信心大增，派雍齿守丰，自己领兵击退了泗水郡政府的部队并挺进薛县。壮郡守领兵迎击，双方在薛县以西展开会战，这场会战以壮郡守的惨败而告终。
但壮郡守的倒霉不仅于此，薛县其实不是他该来的地方。司马迁曾实地考察了薛县，发现那里的风俗同附近的邹（今山东省邹城东南）、鲁（今山东省曲阜）不一样，街坊里很多“暴桀”子弟，原因是薛县是原战国四公子之一的孟尝君的封地，孟尝君“招致天下任侠，奸人入薛中盖六万馀家”。这些人怀着理想和**去投靠名满天下的孟尝君，身无长物，只有贱命一条。孟尝君死后，这些人失业了，流落到街头变成不稳定因素。薛县“庙小妖风大，池浅王八多”，“维稳”形势非常严峻。
当壮郡守在薛县城以西被刘邦打败后，失业人员遍地的薛县马上局面失控，到处都是“打砸抢”。壮郡守想退回城里也退不回去了，只好绕城继续向东逃窜。刘邦派出左司马（副参谋长）曹无伤带兵追击，曹无伤在戚县（今山东滕县南）追上壮郡守，抓住直接一刀把他杀了。
曹无伤此刻一定感到非常痛快，打了这么久的仗，终于抓到个大官，咔嚓一下，赚个快活，心里边不由得产生类似阿Q参加革命飘飘然的感觉。刘邦的队伍在这一阶段的流寇习气还是很足的。
这里说句题外话，曹无伤这个人非常可惜。建军之初，刘邦部队数量不多的时候，曹无伤就已经独立带兵了，此时的曹参、周勃等人还只是“中涓”（参谋），倘若曹无伤没有变节的话，《史记》应该会有一章《曹无伤世家》，可惜历史没有假设，因变节而被诛杀的曹无伤在历史的荧屏中只留下含含糊糊的几行字，其余的部分我们只能通过猜测来填补了。
打败壮郡守的刘邦领兵回到胡陵，被困在胡陵的平御史正在犯愁，损兵折将，前怕秦政府追究，后怕起义军不放过他，真是左右为难。刘邦派出和平御史关系很好的萧何、夏侯婴对其劝降。《史记·萧相国世家》曾记载萧何当沛县主吏掾的时候有个御史很器重他，极力推荐他升官，萧何全力推辞才推掉，可能就是这位平御史。平御史在刘邦的军事压力和政治劝诱下向刘邦投降了。胜利后的刘邦又继续推进，占领亢父（今山东济宁南）、方与等地。
一连串的胜利使得刘邦不断扩展势力，到了二世二年十一月，不到三个月，刘邦已经占据了丰、沛、薛、胡陵、亢父、方与等县城，占有泗水郡的北部、薛郡的西南部的地盘，实力开始膨胀。刘邦迎来他起兵后的第一个小**，不知道此时的他是否踌躇满志？
一夜回到解放前
这时候，魏相国周市领导的另一派起义军也来到方与，双方迎面撞上了。双方都明白火并没有好结果，均保持了克制，在方与一带对峙。周市这个人比较狡狯，担心硬碰硬占不到便宜，鬼点子一动，去挖刘邦的后院。
周市就派人去劝说丰邑的守将雍齿：“魏国灭亡以后，丰邑是魏王室被遣送看管起来的地方，等于是魏国临时的都城，现在魏国复国了，已经拥有了几十座城池（实力雄厚）。雍齿你投降我们魏国，魏国就封你为侯，并让你继续守备丰邑。如果你拒绝，我们魏国就屠灭你们丰邑。”
雍齿、王陵是丰沛一带的黑社会大佬。王陵是刘邦的黑道大哥，由于不愿意接受刘邦的领导，王陵很早就脱离刘邦带部队去南阳郡（今河南省西南部）自己创业。雍齿的黑道地位并不亚于王陵，一直以来都不是很甘心接受昔日小字辈（刘邦）的领导。周市拿出老牌贵族的招牌，再威逼利诱一下，雍齿就向魏国投降了，此时是二世二年十二月。
雍齿反水的消息令刘邦大吃一惊，刘邦的根基主要在丰邑，丰邑老巢被端，而新占领的土地尚未消化，等于队伍被吊在半空中。腹背受敌的刘邦只好回头，向丰邑方向撤退，周市迅速后脚跟进，撵着刘邦跑，将刘邦原先占领的方与、胡陵等地悉数收入囊中。回到丰邑的刘邦要求雍齿回头，此时的雍齿当然不可能回头，刘邦试图强攻丰邑，但未能攻克。
新旧根据地瞬间易手，刘邦一夜回到解放前，为此刘邦记恨了丰邑的父老一辈子，直到称帝以后，对这事仍然念念不忘。试想刘邦创业之初，正是最艰难最需要帮助的时候，而他最信任最亲近的丰邑父老乡亲居然背叛他，令他进退失据，差点丧命。刘邦怎能不恨？怎能不气？
困境中的刘邦只好去投靠更大的势力。二世二年十二月，刘邦带领队伍向南转移，投靠了景驹（秦末楚王），想借兵去夺回丰邑。到达留县（今江苏沛县东南，已被微山湖湖水淹没）的时候，刘邦巧遇一位传奇人物，给他未来的事业带来巨大的帮助。