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§【现状】
在我国，“中产阶层”是这几年十分时髦的一个名词，她的前身脱胎于“白领阶层”、“小资情调”。无论是媒体报导还是言谈举止中，“白领”一词在今天出现的频率越来越低，即使出现，也不再是过去大家心目中公认的那种“高收入、高学历、高生活品位”代表了，甚至显得已经有些“老土”。取而代之的是“中产阶层”、“中产阶级”的称谓。
在国外，“中产阶级”的概念已经流行了数百年。它的英文名为middle class，通常翻译成“中产阶级”，也有译成“中间等级”、“工作阶级”的。传入我国后，由于“阶级”一词在我国具有特别强烈的政治色彩，所以通常改译为“中产阶层”、“中产人群”、“中等收入群体”等，总之是尽量避免用“阶级”这个名称，以免引起误解。
我国中产阶层标准的形成及争论，主要表现在以下4方面：
中产运动，中产时代提前来临
中产阶层虽然在国外已经有几百年历史，可是在社会主义新中国的出现，还仅仅是在进入21世纪以来。
仅仅在五六年前，无论是百姓生活还是媒体宣传上，听到的还都是“白领”、“小资”、“小康”等字眼，谁也无法想象，“中产阶层”的词汇在今天会如此频繁地出现在我们的生活中。
有人据此认为：我国的中产阶层时代已经提前来临！为什么？因为这个群体在我们的社会生活中正在迅速扩大，令人刮目相看。
马克思最早提出中产阶级一词
从全球范围看，中产阶级的形成，最早出现在17世纪前的欧洲；而最早提出中产阶级一词的，是革命导师马克思。
1688年，英国乔治王朝把英国社会分成26个等级，从那时开始，历时几百年、直至蔓延全球的“现代化”社会变迁，完全颠覆了过去几千年的社会组织、社会结构、生产生活方式。
尤其是以纺纱机、蒸汽机为代表的工业革命，分化出了以贵族阶级为代表的上层阶级、以市民阶级为代表的中产阶级、以劳工阶级为代表的下层阶级。3个阶层之间泾渭分明，分别去不同的学校接受不同教育、从事不同行业，中产阶级由此形成。
马克思出于对社会结构变化的高度敏感，特别关心中产阶级的形成和发展壮大。虽然他最喜欢把整个社会划分为资产阶级和无产阶级两大敌对阵营，但在比较复杂的阶级分层模式中，是他首先提出了“中产阶级”一词。
1848年，马克思和恩格斯在用德文写的《共产党宣言》中，在描述资本主义社会的阶级斗争和社会流动时说：“以前的中等阶级的下层，即小工业家、小商人和小食利者，手工业者和农民——所有这些阶级都降落到无产阶级的队伍里来了……” 1
在马克思的多种中文版著作中，无论是“中等阶级”还是“中间阶级”，在德文版中用的都是mittel klasse，在英文版中都被译作middle class，与我们今天中文所说的中产阶层概念完全相同。
据不完全统计，在《马克思恩格斯全集》1～39卷中，直接论及中产阶级或中间阶级的地方有83处之多 2。马克思认为，中产阶级的基本构成包括小工业家、小商人、小食利者、富农、小自由农、医生、律师、牧师、学者和为数尚不多的管理者。马克思认为，中产阶级的划分依据，主要是这一群体对生产资料的占有关系。
中产阶层概念在我国的出现
中产阶层概念在我国的正式提出，源于2005年1月，国家统计局城市调查队在历时4个多月、花费600多万元人工费用，发放30万份、有效回收26。3584万份问卷的基础上，提出的我国城市三口之家家庭年收入6万～50万元属于中产阶层的调查结论 3。
这个标准的取值范围，主要依据来自世界银行公布的全球中等收入阶层人均GDP的起点（3470美元）和上限（8000美元）。以这个区间为依据，通过三重换算 4，得出我国中产阶层的家庭收入下限为6。5万元、上限是18万元左右。结合我国地区之间居民家庭收入差距甚大的实际状况，最终得出这个指标。
消息传出后，立刻在社会上引起强烈反响。在这种背景下，国家统计局新闻处2005年1月19日明确表示，国家统计局从来没有公布过这样的标准，在正规统计口径中也没有这个项目；之所以有这种误传，不排除统计小组或个人在进行与国外类比研究时得出相关数据，但它并不能代表国家统计局的观点。
一波三折。就在国家统计局新闻发言人否认的话音刚落，2005年1月20日，国家统计局的一位相关负责人在接受《北京晨报》记者采访时证实：“数据是有的，只是没有正式公布而已。” 5
其实，事已至此，这个数据标准是否已经出台、是否能代表国家统计局的观点，已经不重要了。因为它已经迅速深入人心，自觉不自觉地成了几乎所有人用来衡量是否达到中产阶层的标准。本书认为，从我国国情看，这个标准至少在目前还是比较恰当的。
2006年9月22日，由中国国情研究会主持的“中国新中间阶层生活调查”宣布正式启动。由于中国国情研究会隶属于国家统计局，因此，这个调查被公认为是我国第一次真正意义上的“新中间阶层全国普查”。调查将历时半年 6。
一中各表，各地标准殊有不同
著名的“一中各表”指的是国共两党“一个中国、各自表述。”本书认为，我国地域辽阔，各地区社会经济发展很不平衡，在确立中产阶层标准方面，同样有个“一中各表”的问题。事实也正是如此。
中产阶层的概念
中产阶层在我国并没有一个确切定义。
“阶级”在我国是一个政治术语，一个严肃话题，开不得半点“玩笑”。与“最具有革命彻底性”的工人阶级相比，中产阶层因为有“产”，革命性就不得不令人生疑；再加上那个模棱两可、似是而非的“中”，在一个爱憎分明的社会里，这种“中间派”不便于划分敌我，给人以一种投机和暧昧的感觉。所以在过去，这是一个人人唯恐躲之不及的词语。中产阶层概念在我国出现的历史不长，也就可想而知了。
中产阶层在国外也没有一个确切定义。
最早时，中产阶层是指介于贵族和平民之间的欧洲新生资产阶级，所以也被译为“中间等级”。这个概念传入美国后，他们把中产阶层理解为“中等收入者”，并且自称美国就是一个中产阶级社会。不过，美国联邦统计局正式公布居民收入情况时，并没有用过这个概念。
在早期工业资本主义时期，中产阶层主要是指白领工人。他们主要依靠工资生活，但工作条件和工作环境比蓝领工人（“正宗”工人阶级）要舒适和安全得多，即使他们的收入比蓝领工人还少。
一直到现在，中产阶层也没有一个公认而明确的概念。最著名的是美国著名社会学家赖特·米尔斯在1951年出版的《白领——美国的中产阶级》中，第一次提出了作为“中产阶级”的“白领阶级”概念。书一出版，“白领”和“中产阶级”的概念就被推广到全球，并且泛化成一个全球性话题。他认为，在工业发达的西方国家已经出现了包括政府部门的中级行政官员、国营和私营垄断企业中的中级管理人员，以及其他领域中的专业技术人员等组成的新群体——“中产阶级”。
他对“中产阶级”的定义是：依附于庞大机构、专事非直接生产性的行政管理工作与技术服务、无固定私产、不对服务机构拥有财产分配权、较难以资产论之、靠知识与技术谋生、领取较稳定且丰厚的年薪或月俸、思想保守、生活机械单调、缺乏革命热情、但为维持其体面与其地位相称的形象而拒绝流俗和粗鄙的大众趣味。
不难看出，中产阶层的标准除了收入以外还与其生活、心理、社会地位状态等各种因素有关。从概念看，中产阶层应该是指社会层级中既不属于高端又不属于低端的、数量极大 7的中间部分，是与顶端和底端相对应的社会阶层。
中产阶层的标准