第290章 暗涌（第1页）

靖安元年冬，第一场雪落得格外早。才过腊八，铅灰色的云层便沉沉压在京城上空，压得人喘不过气。晌午时分，细密的雪粒开始飘洒，起初如盐粒，渐渐成絮，到了傍晚，已是鹅毛漫天，将这座刚刚经历国丧、尚未从肃杀中缓过劲来的帝都，染成一片凄迷的素白。养心殿的地龙烧得正旺，暖意融融，驱散了窗外渗入的寒意。靖安帝李胤——如今已无人敢直呼其名——坐在紫檀木御案后，手中拿着一卷刚从北境八百里加急送来的密报，目光在字里行间缓缓移动，脸上无波无澜，只有那微微蹙起的眉头，泄露出一丝不易察觉的凝重。密报是凌虚子亲笔所书，蝇头小楷，工整肃杀，字字如剑。详细禀报了这三个月来北境的整治进展：——寒铁关废墟已清理完毕，阵亡将士遗骸收殓，合葬于关外十里处的忠烈陵。陵前立碑，碑文由凌虚子亲手所刻，记述此战始末，不掩功，不讳过，不饰非。碑阴刻三千七百四十二个名字，皆是此战阵亡将士，从镇北侯到普通士卒，无一遗漏。——边军整肃完成。清查各级将校七百余人，其中与萨满教、朝中某些势力有牵连者一百三十七人，已按军法处置，斩四十三人，流放九十四人。空缺职位，或从基层提拔，或从京营调任，确保军权牢牢掌握在赵谦及其亲信手中。——蛮族分化初见成效。在赵谦软硬兼施之下，草原三十六部已有十九部上表归附，愿为藩属，岁岁朝贡。余下十七部中，有八部态度暧昧，五部明确反对，四部则彻底倒向萨满教残存势力，据守圣山以北苦寒之地，时有袭扰。凌虚子建议，对归附者厚赏，对暧昧者拉拢，对反对者威慑，对死硬者……开春后剿灭。——魔气净化进展缓慢。圣山地脉深处的污染虽因魔门被毁而停止扩散，但已渗入地脉的魔气如同墨汁滴入清池，需漫长岁月才能自然净化。凌虚子以镇魔剑为基，在圣山周围布下“纯阳封魔阵”，延缓魔气外泄，但此阵需元婴修士常年坐镇，非长久之计。他建议朝廷广招天下阵法师、地师，共商净化之策。——白羽所立无字碑，已建祠供奉。祠名“护国祠”，位于寒铁关旧址，与忠烈陵相对。祠中不设神像，只立一白石碑，碑上依旧无字，唯碑前香火日夜不绝。北境百姓自发祭祀，称白羽为“白先生”，或“白衣真人”。看到最后一条，靖安帝的手指在“白衣真人”四字上顿了顿，随即若无其事地翻过密报，看向附在后面的另一份奏折。那是赵谦的请功折子。折子里详细罗列了北境整肃中有功将士的名单，以及请求朝廷拨付的赏银、抚恤、军械、粮草数目。数字庞大，但条理清晰，理由充分，显然是凌虚子授意所为。靖安帝提起朱笔，在折子上批了四个字：“如所请行。”然后加盖玉玺，唤来当值太监，发往户部、兵部。处理完这些，他并未休息，而是从御案下层的暗格中，取出另一份奏报。这份奏报没有题头，没有落款，纸张是最普通的桑皮纸，字迹也是寻常馆阁体，但内容，却比凌虚子的密报更加触目惊心。这是“影卫”送来的第一份密报。“臣等奉旨暗查，三月以来，遍访南北，所得线索如下——”“一、白羽此人，最早出现于八十年前西南魔隙之战。当时西南有黑苗作乱，引动地脉，开魔隙一道。朝廷派兵镇压，三位元婴老祖两死一伤，魔隙将成之时，一白衣少年现身，献‘三才封魔阵’图，助朝廷封印魔隙，事后飘然离去，不知所踪。当地百姓称其为‘白仙’，立祠祭祀，香火延续至今。”“二、十年前，白羽现身京城，入钦天监与玄真道人论道三日，所谈涉及星象、地脉、阵法、丹鼎，玄真自叹不如。三日后，白羽离京，临行前曾言：‘十年后，当有巨变，吾当归。’”“三、据玄真道人回忆，白羽论道时曾提及‘魂契’、‘渊卫’、‘域外’等词，当时玄真不解其意，如今想来，句句暗合北境之事。白羽似对魂契由来、渊卫炼制、域外阴谋了如指掌。”“四、臣等查访白羽踪迹，发现其行踪诡异，常于名山大川、古迹秘境出没，似在寻找何物。曾有人见其于昆仑绝顶观星七日，于东海归墟垂钓三月，于西域楼兰遗址掘地十丈，于南疆巫蛊之地与当地大巫论法。所寻之物，疑与‘镇国碑’有关。”“五、白羽修为深不可测，疑似已超越元婴，然其身上常有暮气，似是寿元将尽，或是修行有损。北境一战，燃烧本源，接引星力，与自毁无异。然臣等查访各地，未发现其转世、夺舍、假死之迹象。疑其已真正魂飞魄散，或是以某种秘法，彻底脱离此界。”“六、萨满教残存势力仍在活动。圣山以北苦寒之地，有萨满余孽聚集，以‘大萨满转世’之名，招揽信众，图谋复起。其与朝中某些势力似有联系，具体何人，尚在查证。”小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！“七、江南靖王旧部，近来频繁走动。靖王就藩江南二十年，经营颇深，旧部遍布江南官场、商界、江湖。陛下登基后，靖王虽上表称臣，然其旧部似有不甘，暗中串联，疑有不轨之心。”“八、江湖宗门，近来异动频频。以天剑宗、药王谷、天机阁为首，各大宗门皆在暗中调查北境之事，尤对白羽身份、魔气根源、魂契真相兴趣浓厚。天机阁阁主‘神算’诸葛明，月前曾夜观天象，吐血三升，醒来后只言四字：‘变数已生。’”“九、皇室宗亲中，有数人近来行为异常。安平郡王李茂，月前突发癔症，胡言乱语，称有亡魂缠身。永嘉长公主，半月前于府中自焚未遂，救出后神智恍惚，反复念叨‘锁链’、‘眼睛’、‘门开了’。太医诊治，皆言忧思过度，然臣等疑与魂契余波有关。”“十、北境魔气虽被压制，然各地地脉皆有细微异动。钦天监测得，三月以来，各地地震、山洪、干旱、蝗灾等天灾，较往年多出三成。疑与魔门被毁、地脉动荡、国运消耗有关。玄真道人近日闭关推演，尚未出关。”靖安帝逐字看完，将密报缓缓合上，放在烛火上点燃。火焰吞噬桑皮纸，发出哔哔轻响，映得他脸上光影明灭不定。“变数已生……”他低声重复这四个字，眼中寒光闪烁。窗外，雪越下越大，将庭院彻底染白，也将这座宫殿，这座皇城，这片江山，渐渐包裹在一片冰冷、寂静、却又暗藏汹涌的素白之中。同一时间，北境，寒铁关。雪同样在下，但比京城更大，更急，如同扯碎的棉絮，铺天盖地。不过半日工夫，关内关外已积了尺余厚的雪，将那些废墟残骸、战斗痕迹、甚至血迹，都掩埋在下面，只留下起伏的轮廓，如同大地愈合的伤疤。护国祠内，却温暖如春。祠堂不大，三开间，青砖灰瓦，朴素庄严。正堂中央，立着那块无字白石碑，碑前香案上，三柱长明香静静燃烧，青烟袅袅，在堂中盘旋不去。香案两侧，各有一盏青铜长明灯，灯油是上好的鲸脂，火光稳定，将石碑映照得温润如玉。凌虚子盘坐在石碑前的蒲团上，闭目调息。镇魔剑横在膝上，剑身无光，却隐隐有纯阳真火在剑锋流转，与堂中长明灯的暖意交融，将那些试图渗入祠内的寒意、乃至魔气残渣，都隔绝在外。赵谦站在祠堂门口，望着门外漫天风雪，粗犷的脸上带着掩饰不住的忧色。“凌公，这雪再下下去，开春前恐怕都停不了。关内储备的粮草、木炭，只够支撑一个月。若雪封路，补给运不进来，数万将士、十几万百姓，恐怕……”他没有说下去，但意思已经很清楚。“朝廷的补给，何时能到？”凌虚子没有睁眼，声音平静。“按脚程算，最快也要半月后。”赵谦道，“但看这天气，山路怕是要封。就算勉强运进来，损耗也会很大。而且……”他顿了顿，压低声音：“户部那边，似乎有些推诿。拨付的粮草、银两，只有请功折子上的七成。兵部调拨的军械，也多是老旧货色，新式弩机、盔甲，一件未见。朝中有人，怕是不想看到北境这么快就安稳下来。”凌虚子缓缓睁眼，看向膝上的镇魔剑，手指轻抚剑身，仿佛在抚摸老友。“意料之中。”他淡淡道，“新君登基，朝局未稳，各方势力都在角力。北境大捷，你我受封，自然有人眼红，有人忌惮。粮草军械被克扣，不过是小动作。真正的麻烦，在后面。”“凌公是指……”“萨满余孽，蛮族死硬派，朝中某些人，甚至……江湖宗门，皇室宗亲。”凌虚子一一数来，语气依旧平静，却让赵谦听得心头直跳。“这些势力，或明或暗，或敌或友，或为利益，或为私仇，或为更大的图谋，都不会坐视北境安稳。这场大雪，不过是开始。开春之后，才是真正的考验。”赵谦沉默片刻，咬牙道：“兵来将挡，水来土掩！末将这条命，是陛下和凌公给的，谁想在北境搞事，先问问末将手中这口刀！”“光有勇武不够。”凌虚子摇头，终于抬头看向赵谦，眼中闪过一丝复杂，“赵将军，你可知，陛下为何将你我从北境召回，又匆匆派回？”赵谦一怔：“不是为整顿北境，重建防务吗？”“是，也不全是。”凌虚子起身，走到祠堂门口，与赵谦并肩而立，望着门外风雪，“北境是前线，是屏障，也是……试金石。陛下将你我放在这里，是要用北境这块磨刀石，磨砺你我，也是要用你我这把刀，去斩那些伸向北境的手，去试那些藏在暗处的鬼。”他顿了顿，声音低沉下去：“但刀太利，会伤主。功太高，会震主。赵将军，你我如今，看似风光，实则如履薄冰。一步踏错，便是万劫不复。”赵谦脸色变了变，他不是蠢人，凌虚子的话，他听懂了。新君多疑，手段酷烈，如今重用他们，是因为北境需要他们，朝局需要他们。一旦北境安定，朝局稳固，那他们这把刀，会不会被收进鞘里，甚至……折断？，！“那凌公的意思是……”“做好分内事，守好北境门。”凌虚子拍了拍他的肩膀，转身走回祠堂中央，重新在蒲团上坐下，闭目，不再言语，“其余的，多想无益。该来的，总会来。”赵谦站在门口，看着凌虚子沉静如水的侧脸，又看看门外愈演愈烈的风雪，心中那股不安，却怎么也压不下去。他忽然想起，三个月前，离开京城前夜，凌虚子曾对他说过一句话：“此去北境，是赴任，也是赴死。赵将军，可准备好了？”当时他以为凌虚子指的是北境战事凶险，如今想来，那句话的含义，恐怕远不止如此。风雪呼啸，将他的思绪吹散，也将这座刚刚建起的护国祠，将祠中那块无字碑，将碑前那个闭目调息的剑修，将门外这个忧心忡忡的将军，都裹进一片茫茫白色之中，仿佛要将一切痕迹、一切声音、一切思绪，都彻底掩埋。江南，苏州，靖王府。雪在这里是稀罕物。即便隆冬，也不过是些细碎的冰晶，落地即化，从不会堆积。但今年的冬天似乎格外冷，腊月才过一半，庭中的那株老梅便已绽开花苞，疏疏落落几点红，在凄冷的夜风中瑟瑟颤抖，平添几分孤寂。书房里，地龙烧得正旺，暖意熏人。靖王李钧——先帝胞弟，新君皇叔，就藩江南二十载的闲散王爷——披着一件狐裘，靠在紫檀木躺椅上，手中把玩着一枚羊脂白玉扳指，目光却落在案头那封刚刚送到的密信上。信是京城来的，没有署名，没有印记，字迹也是用左手所写，歪歪扭扭，但内容，却让他这个经历了三朝风雨、早已修炼得心如止水的老王爷，也忍不住心中震动。“北境之事，疑点重重。白羽身份成谜，魂契真相未明，魔气根源未除。新君多疑，手段酷烈，凌虚子、赵谦已遭猜忌。朝中暗流涌动，江湖异动频频，宗室人心浮动。王爷就藩二十载，德高望重，旧部遍及江南，当早作打算，以备不测。”短短数语，却将如今朝局、北境、江湖、宗室的暗涌，勾勒得清清楚楚。更关键的是最后那句“早作打算，以备不测”，几乎是在明示他，早做准备，以防新君猜忌，甚至……清剿。李钧放下扳指，拿起密信，凑到烛火上点燃。火焰吞噬纸张，将那些触目惊心的字句化作灰烬，也映亮了他那张与先帝、与新君皆有几分相似，却更加儒雅、也更深沉的脸。“早作打算……”他低声自语，眼中闪过一丝嘲讽，“皇兄啊皇兄，你倒是走得干脆，留下这么个烂摊子。你那好儿子，你那好弟弟，如今怕是一个头两个大吧？”他与先帝一母同胞，感情深厚。当年先帝登基，他主动就藩，远离京城，一为避嫌，二也是真心想做个闲散王爷，逍遥度日。二十年来，他谨守本分，不涉朝政，不结党羽，不蓄私兵，将江南治理得井井有条，百姓安居，商贾云集，赋税充盈，堪称藩王楷模。先帝在时，对他信任有加，赏赐不断。新君登基，对他这个皇叔也算客气，该有的体面一样不少。但李钧知道，这一切都是表象。新君多疑，手段酷烈，对宗室尤其防范。他那些旧部，那些在江南经营多年的人脉，那些看似不起眼的产业，在新君眼中，恐怕都是刺，都是威胁。这封密信，不过是印证了他的猜测。“王爷。”书房门被轻轻推开，一个穿着青色儒衫、面容清癯的中年文士走了进来，躬身行礼。这是靖王府长史，也是李钧最信任的幕僚，姓杜，名文若，字慎之。“慎之来了，坐。”李钧指了指对面的椅子。杜文若谢过坐下，目光扫过案上那点尚未燃尽的纸灰，又看看李钧平静无波的脸，心中了然，却不多问，只道：“王爷唤臣来，有何吩咐？”“京城有信来，说新君对北境之事，颇有疑虑。对凌虚子、赵谦，也起了猜忌之心。”李钧缓缓开口，仿佛在说一件与己无关的事，“你觉得，新君下一步，会如何？”杜文若沉吟片刻，缓缓道：“新君登基，根基未稳。北境大捷，凌、赵二人声望正隆，此刻动他们，于国不利，于己不利。故臣以为，新君暂时不会动他们，反而会继续倚重，甚至加恩，以安其心，以用其力。”“但猜忌的种子一旦种下，迟早会发芽。”李钧淡淡道。“是。”杜文若点头，“所以新君下一步，必是暗中布置。或派心腹入北境监军，或调凌、赵旧部离任，或从粮草军械上加以掣肘，总之，既要用他们，也要防他们，更要慢慢削他们的权，剪他们的羽翼，直到他们再无威胁。”“那对本王呢？”李钧忽然问。杜文若心中一凛，沉默片刻，才道：“王爷就藩二十载，谨守本分，于国有功，于民有德，新君暂时找不到理由动王爷。但王爷在江南经营日久，旧部众多，人脉深厚，这本身就是‘错’。新君多疑，必不会放任不管。臣料，开春之后，朝廷必有动作。或调王爷旧部入京，或派御史巡察江南，或从赋税、盐铁、漕运等事上加以限制，总之，是要一步步削王爷的权，收王爷的势，让王爷……真正做个闲散王爷。”，！“若本王不想做这闲散王爷呢？”李钧看着杜文若，眼中第一次露出锐利的光。杜文若心中一紧，起身，躬身，声音压得极低：“王爷，慎言。如今朝局未稳，北境未安，江湖异动，宗室离心，实非……良机。”“良机？”李钧笑了，笑容里带着几分自嘲，几分苍凉，“等朝局稳了，北境安了，江湖定了，宗室归心了，那还有本王的‘机’吗？到时候，怕是真的只能做个闲散王爷，不，或许连闲散王爷都做不成，只能做个……阶下囚，或者，死人。”杜文若沉默。他知道王爷说的是实话。新君的性子，他虽未亲见，但从这几个月京城的动静、从北境那些暗流、从这封密信透露的信息来看，绝非宽厚之主。一旦坐稳皇位，肃清朝堂，下一个要收拾的，恐怕就是这些手握实权、德高望重的藩王、宗亲。狡兔死，走狗烹，飞鸟尽，良弓藏，自古皆然。“那王爷的意思是……”他低声问。“本王没什么意思。”李钧重新靠回躺椅，闭上眼睛，仿佛刚才的锐利只是幻觉，“本王就是个闲散王爷，只想守着江南这一亩三分地，过几天安生日子。朝堂的事，北境的事，江湖的事，宗室的事，与本王何干？”他顿了顿，声音低沉下去：“但树欲静而风不止。有些人，有些事，不是你想躲，就能躲得掉的。慎之，传令下去，让下面的人都安分些，该收敛的收敛，该打点的打点，该割舍的……割舍。另外，备一份厚礼，开春后，本王要亲自进京，面圣谢恩。”杜文若一怔：“王爷要进京？此时进京，恐有风险……”“风险？”李钧睁开眼，看着他，眼中是一片深不见底的平静，“留在江南，就没风险了吗？进京，是表明态度，是消除猜忌，也是……去看看，那位好侄儿，到底想做什么。顺便，会会那些老朋友，叙叙旧，聊聊天，问问他们，这大夏的天下，到底还姓不姓李。”最后一句，他说得很轻，却带着一种不容置疑的力量。杜文若深深一揖：“臣，明白了。这就去安排。”他退出书房，轻轻带上门。书房里，又只剩下李钧一人，和那渐渐熄灭的烛火，以及窗外，那几点在寒风中颤抖的梅红。李钧重新拿起那枚羊脂白玉扳指，在指尖缓缓转动。扳指内侧，刻着一行小字，是当年先帝所赐，只有四个字：“兄友弟恭。”他看了很久，忽然笑了，笑声在空荡荡的书房里回荡，带着无尽的嘲讽，也带着一丝难以察觉的悲凉。“兄友弟恭……皇兄，你若在天有灵，看看你这好儿子，你这好弟弟，看看这李家天下，看看这大夏江山……可还如你所愿？”无人回答。只有夜风呜咽，穿过庭院，穿过梅枝，穿过这座看似平静、实则暗流涌动的王府，仿佛在低语，又仿佛在叹息。昆仑山，天机阁。这里是江湖中最神秘、也最超然的所在。天机阁不涉朝政，不参争斗，不理俗务，只做一件事——观测天象，推演天机，记录历史，编纂典籍。阁中弟子不多，但个个博学，尤其精于星象、数术、阵法、推演。阁主诸葛明，更被尊为“神算”，据说可窥天机，断生死，测祸福。但此刻，这位被江湖传得神乎其神的“神算”，正瘫坐在观星台上，脸色惨白如纸，七窍皆有血迹渗出，气息微弱，仿佛随时会断气。他手中紧紧抓着一块碎裂的罗盘，罗盘指针早已崩飞，盘面上那些繁复的星图、符文，也尽数黯淡，如同燃烧殆尽的灰烬。“阁主！”几个弟子冲上观星台，见状大惊，连忙上前搀扶，喂药的喂药，渡气的渡气，忙成一团。诸葛明艰难地摆摆手，示意他们不必忙了。他睁开眼，眼中满是血丝，也满是惊骇，仿佛看到了什么不可名状的大恐怖。“变数……真正的变数……不是白羽……不是魔门……不是魂契……”他喃喃自语，声音嘶哑破碎，“是……是那个人……他回来了……不，是他从未离开……他一直在……在看着……在等着……”“阁主，您说的是谁？”大弟子颤声问。诸葛明没有回答，他只是死死盯着手中碎裂的罗盘，盯着罗盘中心那一点无论如何也无法擦去的、深邃的黑暗，仿佛那就是他看到的、不可名状的恐怖本身。许久，他才缓缓抬头，望向北方，望向京城方向，望向那座刚刚迎来新君、却已暗流涌动的皇城，眼中第一次露出深深的、难以掩饰的恐惧。“告诉……告诉所有弟子……从今日起……闭阁……封山……十年内……不得出山……不得插手……任何事……”他艰难地说着，每说一个字，嘴角就溢出一缕鲜血，“尤其是……朝堂之事……北境之事……江湖之事……宗室之事……绝对……不能插手……”“为什么？”有弟子不解。“因为……”诸葛明惨笑，笑容里满是绝望，“因为天机已乱……天命已改……这片天地……要变了……而我们……挡不住……也……逃不掉……”他顿了顿，用尽最后力气，吐出最后一句：“能逃的……只有……躲起来……等……等这场风暴……过去……或者……等这片天地……彻底……换主……”话音落下，他头一歪，彻底昏死过去。手中那块碎裂的罗盘，终于彻底化作齑粉，从指缝间洒落，被夜风一吹，消散无踪，仿佛从未存在过。弟子们面面相觑，眼中满是惊恐与茫然。他们从未见过阁主如此失态，如此恐惧。那“变数”到底是什么？“那个人”又是谁？这片天地，到底要怎样“变”？无人知晓。只有昆仑山巅呼啸的寒风，和那亘古不变的星辰，在默默注视着这一切，注视着这片土地下，那些正在积聚、正在涌动、即将喷薄而出的暗流。雪，不知何时又下了起来。细密的雪粒敲打着观星台的琉璃瓦，发出沙沙的轻响，仿佛无数细碎的脚步声，从四面八方涌来，将这座神秘的高阁，将阁中昏迷的老人，将那些惊恐的弟子，将整个昆仑，都渐渐淹没在一片冰冷的白色寂静之中。而在这片寂静之下，暗流，正在以更快的速度，向着四面八方，汹涌蔓延。：（）网游之烬煌焚天录