第三十九章 重归一统 赤眉的覆灭（第3页）
冯异见已把车骑将军救下来，就整顿人马，再次跟邓禹说：“大司徒，经过连番恶战，现在士卒们都很疲惫，我们应当先撤退休整，以待来日再战。”
“不！”二十五岁的年轻小伙子邓禹现在已经输红了眼，誓要压上身家性命再赌最后一把。
他就仿若那狂热的赌徒，总觉得好运就在前方等着自己，只要再坚持一下，以往输掉的就都能回本。他近似咆哮地发布命令：“兵书上说‘攻其不备’，赤眉军获得一点儿小胜刚刚退却，他们怎么也不会想到这个时候我们敢再次进攻！我命令，全军突击！”
将士们早已疲惫不堪，甚至伤痕累累，可在军令面前又能怎么办呢？大伙儿只好有气无力地应了声“喏”，匆匆包扎伤口，拿起刀，跨上马，继续往赤眉军撤退的方向前进。
这时候，冯异心里大概是不想理邓禹的。他们来救人的时候本就是轻兵简从，现在满打满算也不过四千人，还大多负伤见血，这样的军队怎么能打仗？可看着宛若疯子的邓禹，冯异实在不放心让他自己一个人去。
果然，不出冯异所料，邓禹带着这最后一批亡命之徒跟上去，没多久就被赤眉军发现了。邓禹也不说什么战略、战术，带着几千人直愣愣地往二十多万赤眉军的军营冲锋。
可邓禹的手下之前就不是赤眉军的对手，眼下更加不济，四千人坚持不过半天，一半亡命徒变成了无命徒，余下没死的大多被冲散。将士们的鲜血染红了大地，邓禹这才从狂热中惊醒过来。
接下来怎么办？
将士的鲜血终于浇灭了邓禹心头狂热的火焰，使他清醒过来。看着满地的尸体和四周不断缩小的包围圈，邓禹终于做出了一个这段时间来最正确的决定：
跑！
冯异这下可算被邓禹坑苦了，想跑哪那么容易！邓禹还好，他本来就是应当被召回的，现在想往哪儿跑就往哪儿跑；冯异则不一样，他的大本营在湖县（今河南灵宝市西北）附近，肩负着夹击赤眉军的任务，要跑也只能往湖县跑。
那就分头突围吧。
邓禹甚至来不及和冯异拱手告别，也顾不上手下的队伍，只带着二十四个随从，骑着马直往包围圈最薄弱的宜阳方向逃去。冯异可不像邓禹那么轻松，他要退回湖县困难重重，因为赤眉军知道他要往湖县方向撤退。最后，怕引人注意，冯异脱了将军的衣服，只带了几个随从弃马步行。
虽然步兵比骑兵隐蔽性强，可步行也有步行的劣势，那就是慢。尤其是在逃命这种讲究比别人跑得快的事情上，速度慢是致命的缺点。当然，冯异不可能不知道这一点，他既然敢弃马，就说明已经有了打算，那就是水遁。
湖县附近有一条小河，名曰回溪。尽管名字里面有个“溪”字，可它和我们常规意义上理解的小溪完全不同，绝非卷起裤腿就能蹚过去的。据说回溪河面有两丈宽，当然这不算很宽，但问题是它深达两丈五。以这个深度，除非骑的是的卢，否则绝难过河。即使过了河，也同样只能徒步，而只要冯异能顺利渡河，那长达四五里的回溪就成了隔绝赤眉军的天然屏障。
这大概就是人们所谓的临危不乱。
事情的发展正如冯异自己估计的，大冷天冒死渡过回溪后，他们身后再也看不到一个追兵。他和随从又沿着河走了好几里，最后七拐八拐才逃回湖县附近的大本营。
这边同样几乎成光杆司令的邓禹逃到宜阳，惊魂稍定的他终于彻底清醒过来，为自己之前一系列不理智的行动感到羞愧，为因此导致众多将士无谓战死感到懊悔。他没有逃避责任，而是引咎辞职，向刘秀交上了自己大司徒和梁侯的印绶。
刘秀却并不打算太过追究邓禹的责任。一来，二人少年相识，情分不同于他人；二来，现在正是用人之际，而邓禹确是可用之人，不能因为一时的失败抹杀他之前的功劳。再说了，刘秀也知道，年轻人嘛，哪有不犯错的？
有人觉得这样说不对，刘秀这时候也不过而立之年，比邓禹大不了多少，不也是年轻人吗？刘秀是年轻没错，可他年轻的是年纪。他有过风光时刻，也经历过没落；曾意气风发，也走过弯路，摔过跟头；感受过战胜百万雄师的喜悦，亦品尝过东奔西跑、朝不保夕的苦涩。因此，刘秀虽然年轻，但和二十几年来人生基本一帆风顺的邓禹相比，他的心理却异常成熟。而只有心理成熟的人才能学会取舍，懂得包容。
刘秀只是部分同意了邓禹的请求，收回了他的大司徒印绶，但保留了其梁侯的爵位，并在几个月之后重新启用他为右将军。
当然，刘秀能如此宽宏大量，还得益于前线有冯异顶着。
虽然被邓禹坑了一道，不仅队伍损失严重，还差点儿让赤眉军逃脱汉军的掌控，但这种危机最能体现冯异作为一代名将的能力。从回溪里爬出来、浑身凉透的冯异一回到军营，马上投入新的战斗。
虽然之前他在战场上跑得很狼狈，现在身体又冻得直哆嗦，可不同于邓禹的狂热，冯异的脑子依然清醒。衣服还没烤干，他就做出了几项应对赤眉军进攻的有效措施：勒令士兵紧闭营门坚守不出，收拢残卒，以及从当地大量征集民兵。
樊崇终究只是一个勇敢的将军，而非一个合格的帅才。既然赤眉军在如此困境中好不容易胜了一场，那么接下来无非两条路可走：要么继续进攻，彻底击溃一路敌军，以粉碎对手的战略意图；要么迅速将队伍转移到安全地带，休整再战。可这时候他偏偏选择了第三条路：在进攻冯异的大营稍微受挫之后，整支赤眉军立马抓瞎，不知道要干吗好，就在原地按兵不动。
这对冯异来说是好得不能再好的结果了。硬顶着赤眉军队阵前的辱骂，靠着乌龟壳般稳固的防守，冯异挡住了赤眉军的进攻，而且依靠之前和地方百姓建立的良好关系，军队的士兵得到补充，粮草得以维系。很快，随着不断收编地方武装和聚拢从战场上撤退下来的士兵，冯异的队伍又重新壮大到数万人。
这下轮到冯异进攻了。
虽然这时候赤眉军仍有二三十万，冯异只有几万人，可赤眉军攻不下汉军营寨，冯异看起来似乎也没办法消灭对手，因此双方可以视作势均力敌。兵法云：“敌则能战之。”于是冯异给赤眉军下了战帖。
这可真不是我胡诌，冯异确实下了书面的战帖。他将一封信送到樊崇面前，地点、日期都已写好，就等樊崇带着赤眉军主力前来“约期会战”。
樊崇和赤眉将士真是耿直的汉子，两军交战事关生死，可在他们眼中竟跟江湖帮派比武一般。建武三年（公元27年）闰正月，樊崇带着赤眉军主力在约定的时间来到约定的地点，果然见到汉军已经结营以待。于是，樊崇命令先头队伍一万人对汉军的前部队伍发起进攻。
当然，用脚指头想都可以猜到，冯异在军事上绝不像樊崇这般耿直和简单，他早做好了准备。当前部队伍受到赤眉军进攻时，冯异便派兵去救援，但人数很少，气势看起来也不足。樊崇一看就这么点儿人，还敢在这里充胖子要决战，于是命令赤眉全军出击，准备一举消灭汉军。
一看赤眉全军果然如他所想的杀过来，冯异赶紧把手下的士兵全都派上战场，来抵御赤眉军的冲击。由于士兵数量相差过多，冯异干脆来到一线指挥战斗，以起到稳定军心的作用。
赤眉军将士大概平时缺乏系统的军事训练，尤其这一年来，大伙儿日常忙于抢劫和到处流窜，全军上下从将军到士兵，客气点儿说叫“军事技能和战术水平都有待提高”，不客气地说，这就是一群散兵游勇，打起仗来全靠感情，没有技巧。他们在势均力敌的战斗中往往靠一鼓作气，如果不能一下子摁死对手，接下来基本上就没辙了。所以，虽然人数是汉军的数倍，但当对手拼死抵抗的时候，赤眉军人数多的优势就一点儿都显示不出来了。结果，这场战斗从早上一直打到了日头偏西。
打了半天，三板斧用完的赤眉军越打越疲惫，逐渐失去了章法和组织。看到这种情况，冯异意识到机会来了。只听他一声号令，赤眉军前后的路旁、树林里、草丛中，甚至四周不知什么地方，突然冒出许多士兵。这些士兵穿着和赤眉军一样的衣服，化着和赤眉军一样的妆，几千人呼啦啦地突然出现，一下子融入二十万赤眉大军之中。