刘秀的否极泰来（第3页）

没事，刘杨早有准备。他有一个外甥女，姓郭，名圣通，长得也不赖，关键是她虽然生在诸侯王家，但好礼节俭，有“母仪之德”。刘杨准备以此女为筹码，作为其与刘秀联合的稳定剂。

此等好事，如若换作其他人，恐怕早就乐得嘴角咧到后槽牙了，可对刘秀来说则是种煎熬。原因在于当年他给自己定的那个小目标：“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。”这个在他立誓之初似遥不可及的目标，此时却已经实现。他现在是大司马，身份地位远比执金吾高出几个等级。非但如此，半年前刘秀亦已在宛城迎娶阴丽华。虽然婚后刘秀自己到了洛阳，让阴丽华回新野娘家做留守妇女，可这并不代表刘秀不爱阴丽华，反倒更可能是出于对其生命安全的考虑。刘秀娶了自己心中的女神，恩爱都还没来得及享受，哪能另纳新欢？虽然那个年代有身份者三妻四妾很正常，可想到日夜在新野巴望自己的小娇妻，新婚才半年不到的刘秀哪好意思？再说了，他即便过得了心理关再娶，那郭姑娘和阴丽华的身份如何排次？又退一步说，虽然刘杨表现得盛意拳拳，可谁知道他葫芦里卖的是什么药？一旦自己到他的地盘上迎亲，他会不会骤然发难，把自己绑了交给王郎？

刘秀这边还犹豫着，手下人却已经迫不及待，纷纷进言，希望刘秀以大局为重，舍小家为大家。况且他们既然决定留在河北，就不得不面对王郎，若今天拒绝刘杨，明天他就可能跟王郎一起来攻打他们，到时候哪里还有活路？

也对，富贵险中求，这样总强过日后被王郎所擒，或者被刘玄找个借口杀了。至于阴丽华，刘秀只能希望她能理解自己的难处，日后自己如能得登大宝，必会取得双全法，不负如来不负卿。

刘秀这时候也豁出去了，决定冒着羊入虎口的风险亲自到刘杨的地盘把亲事定下来。

等刘秀带着几个亲随到了真定，刘杨见他相貌堂堂、谈吐不凡，更是一见如故，两家马上结了亲，刘秀于是又在真定住了几日。内有新人陪伴，外有十数万大军护卫，这几日恐怕是刘秀一年多来过得最安稳的日子。

数日后，郭圣通跟随刘秀回到了军中。有了刘杨的支持，刘秀在河北地界如鱼得水，之前他向北攻取中山卢奴，现在又向南扩张到原来赵国的边界。随后，刘秀集中兵力，准备朝王郎的老巢邯郸进发。

王郎到底只是个算卦的，能力、学识有限，虽占了“刘子舆”的名头一时暴得数十万之众，占据赵国以北、辽东以西的广大地盘，但并不足以成事，也就能跟刘秀打打不对称战争。等到双方的实力相近，王郎根本不是刘秀的对手。

更始二年（公元24年）二月，王郎的军队在柏人（地名）取得了与刘秀交战的最后一场胜利——他的大将李育趁刘秀的先锋朱浮、邓禹不备，袭破汉军，并缴获其先锋队伍的辎重。

当时刘秀率大军在后，听闻先锋受挫，哪里肯罢休，只带少量亲兵赶到前线收拢败退下来的先锋队伍，要与李育再战一场。

刘秀没料到李育的动作慢得可以，当他收拢败兵杀个回马枪时，李育的队伍正押着数个时辰前刚缴获来的辎重在柏人城外晃**。

大概是胜利让李育信心满满，认为汉军也不过如此，刚才自己只是偷袭便一下就把汉军打散，实在不过瘾，想必汉军也不服，不如摆开阵势，堂堂正正地再赢一场，证明河北乃是王郎的天下。于是，面对远远从身后冲过来的汉军，李育干脆让队伍停止入城，全体立正，向后转，在城外摆开阵势，准备和汉军再打一场。

事实证明，刘秀的军事能力确实是当时首屈一指的，比之李育要高出甚多。汉军的战斗力也远强于王郎的队伍，如非偷袭，想胜过汉军基本不可能。对阵双方几乎相同，可两番交战，结果完全相反。汉军在刘秀的指挥下几个冲锋便冲散了对方的阵型，不仅大破李育所部，把刚刚丢的辎重都抢了回来，还另外多挣了不少。丢盔弃甲的李育好不容易才躲进柏人城，把城门一关，再也不敢出来。

接下来刘秀要攻打柏人城。这时手下人跟刘秀说，柏人只是一座小城，李育困守此城不过是困兽罢了，不足为虑，莫不如乘胜追击，先克巨鹿，再取邯郸，则河北可定。

刘秀深以为然，于是大军开拔，顺利拿下了巨鹿外围的广阿。

占领了广阿，巨鹿就在眼前，只要再拿下巨鹿，邯郸便门户大开。刘秀正要一鼓作气包围巨鹿之时，手下突然来报：“城外有一票人马自北而来，不知所属，怕是王郎的援军到了。”

一听这话，刘秀吓了一跳，手下众人认定是王郎的援兵到了，皆面有惧色。刘秀于是亲自点好兵马到西城楼上观望，如果来者是王郎的人马，就准备先厮杀一阵。

到了城楼上，看着城外这一票精锐骑兵，刘秀心里也发虚，但人倒架子不能倒，尽管紧张，刘秀还是依礼先报了自己的字号。没想到是虚惊一场，城外骑兵一听城楼上之人便是汉大司马刘秀，马上呼啦啦跪倒一片：原来城外的人马竟是前来投奔刘秀的渔阳、上谷两郡突骑[1]的先锋，而这支骑兵队伍的首领就是前不久在蓟县跟刘秀失散的耿弇。

耿弇的父亲是上谷太守耿况。地皇四年（更始元年，公元23年）王莽死，而后更始立，耿况因为自己是新朝的旧臣，常怀不安之心，遂决定派出使团，让当时年仅二十一岁的耿弇带领，以进贡的名义去长安见见更始皇帝刘玄。

没想到耿弇出发不久，王郎便在一夜之间骤起，霎时河北众人慑服。于是陪耿弇一同去长安的其他官员害怕了，一起劝耿弇：“别去什么长安了，邯郸不就有成帝的儿子、现成的汉朝天子吗？我们的身家全在河北，不如跟了刘子舆。再说了，所谓的更始皇帝，谁又知道到底是什么来路呢？”

可出乎众人预料的是，耿弇年纪虽轻，勇气和见识却是不凡的。他当场驳斥道：“什么刘子舆，不过是一介流寇罢了，等我到了长安，把上谷、渔阳的情况告知长安的天子，然后天子发兵出太原、代郡，我再回去让父亲出动渔阳、上谷的突骑，几十天就能如摧枯拉朽般踏平邯郸。你们一遇到点儿困难和突变就作鸟兽散，这是典型的投降主义！如果你们不听我的，坚持要去邯郸，日后必将有灭族的大祸。”

虽然耿弇一脸正气凛然，可在别人眼里他则被当作黄口小儿，他的话谁人会信服？于是，其他人便真做鸟兽散，连夜投奔邯郸去了。

这下子耿弇虽然对王郎不屑，可也没办法去长安了。进退不得之际，恰好听说刘秀当时在卢奴，于是他不做他想，直投刘秀帐下做了一名小吏。

虽然一开始他并不受刘秀重视，且当时刘秀为王郎所迫，不得不东奔西走，到处流窜，如此窘境也无法重用耿弇，可只要是金子，哪怕暂时蒙尘，也总是要发光的。

等到了蓟县，刘秀召集起部下所有人，想就将来的路线问题进行讨论。其实也不用讨论什么，邯郸在西南，蓟县在东北，西边是不可能去了，那都是王郎的地盘，而从蓟县再往东就到海里了，那么只有两个选择：要么向南突围，寻路回长安；要么继续向北。

走南边是包括刘秀在内绝大多数人的选择，只有耿弇建议往北走。

耿弇毕竟年轻，刘秀对他多少持一点儿保留态度，更何况刘秀帐下的其他人。再说了，耿弇一个黄口小儿怎知晓天下大事？往北？怎么可能！大伙儿的事业、根基、家庭都在南边，北边有什么？往北最多跑到边境的渔阳、上谷，出了那里再往北就是茫茫草原，什么都没有！要死也得死在往南回家的路上，至少魂归故里，总强过跑到北边，死了也是孤魂野鬼！

这时，耿弇力排众议，他告诉刘秀：“现在王郎的兵正从西南杀来，往南走只有死路一条。况且，即便九死一生回到长安，您的处境又跟现在有什么区别？不如向北到渔阳、上谷，渔阳太守彭宠是您的老乡，上谷太守耿况是我的父亲，两郡有骑兵万人，只要您以此为根基，何愁邯郸不破！”

尽管耿弇的一席话令人振奋，现实却让人沮丧。这边刘秀还没拿定主意，那边蓟县城里刘接已经决定起兵响应王郎，并派人把守住了四周进出的城门。这下刘秀傻眼了，以为刘接准备拿他去见王郎，哪里还顾得上什么南下、北上，慌里慌张地带着人打破南门而去，结果造成城中一片混乱，耿弇在混乱中和刘秀等人失散。

当时城中已经乱得分不清谁是谁，耿弇用**的马贿赂城门亭长才得以趁乱跑出蓟县。等他在城外喘过气来，已经找不到刘秀的去向。没办法，他只好自己一个人撒开腿往上谷郡跑。

虽然和刘秀走散了，可耿弇的心依然牢牢绑在刘秀身上。回到上谷，他一个劲儿地鼓动父亲耿况联合渔阳太守彭宠，出兵接应刘秀。对于儿子的要求，起初耿况是拒绝的。虽然他看不上王郎，但王郎现在占据大半个河北，而且听说他派来上谷招安的使者很快就要到城里了。如果他不从，以王郎势力之大，恐怕单凭他一个小小的上谷郡难以抗拒。

耿况拿不定主意，只好询问手下人的意见。这时，耿况的心腹寇恂给他分析了眼下的局势：“现在上谷还完好无损地在我们手里，单单精锐骑兵就有一万人，我们完全有能力把握自己的命运。卑职不才，愿意亲自到东边联合渔阳太守彭宠，只要两家联手，王郎不足为惧。”

既然寇恂也是一样的看法，耿况最后一狠心，决定就依耿弇的，谁叫他是自己的儿子！

计议已定，耿况立即派寇恂到渔阳太守彭宠那儿跟他商讨投奔刘秀的事情。当时彭宠也正为这事烦恼，他的手下多愿依附王郎，只有吴汉的心思与耿弇相同，唯独对刘秀心悦诚服。最终，在耿弇和吴汉的坚持下，耿况和彭宠共发渔阳、上谷的精锐骑兵四千，步兵两千，总共六千人，由耿弇和吴汉带领，去寻找刘秀。

别看只有六千人，但其中的四千突骑无愧为天下精锐。吴汉带着他们从北一路杀来，竟斩杀王郎手下大小将领四百余人，连带士兵共斩首三万，平定涿郡、中山、巨鹿、清河、河间等郡二十二个县，先锋直抵广阿附近。

当耿弇和刘秀终于在广阿会合，刘秀非常高兴，马上任命耿况、彭宠为大将军，其余众人皆有封赏。随后，刘秀又得了刘玄所派尚书令谢躬的增援。这下不仅士气大振，刘秀更是信心爆棚，于是马上兵围巨鹿，想一举拿下它，然后直逼邯郸。