第294章 互结（第1页）
次日一早，青文要去县东街的“清音阁”茶馆和其他四位秀才碰头。这茶馆开了十几年，临街两层，楼下散座，楼上雅间。掌柜的姓胡，祖上据说在省城开过茶馆，经营不下去回乡后依旧留着那套待客的规矩，迎来送往比别的茶馆周到。青文到的时候，孙文斌已经在门口等着了。两人往里走，店小二眼尖，老远就迎上来，肩上搭块白毛巾，笑容堆了满脸。“二位爷里边请！今儿听书还是喝茶？楼下有说书的，今儿讲《三国》——关云长过五关斩六将，热闹着呢！楼上雅间清净，窗边还能看街景。”孙文斌摆摆手：“我们约了人。”小二笑着问：“得嘞，请问相公约的是哪位？小的帮您留意着。”“约了马相公、郑相公，还有一位刘相公。”“巧了！”小二眼睛一亮，“乙字三号雅间刚来了两位，一位马相公一位郑相公，说是在等人。小的带您二位上去？那位刘相公还没到，回头他来了小的给领上去。”孙文斌点点头：“带路吧。”话音刚落，楼梯口探出个脑袋，冲下头喊：“胡二哥，我那壶茶凉了，给换一壶！”小二抬头应道：“来了来了！”又压低声音对青文二人说，“郑相公嗓门大，人热心，二位爷多担待。”青文上了楼，雅间门开着。里头坐着一个穿石青直裰的青年人，面容白净，手指上套着个玉扳指，正跟另一个蓝衣汉子说话。蓝衣汉子约莫三十出头，身形敦实，坐得板板正正，手搁在膝盖上，像是头一回进茶馆似的，眼珠子都不敢乱转。穿石青的见青文二人进来，立刻起身拱手：“可是陈兄、孙兄？在下郑怀仁，县衙郑师爷便是家父。这位是马家庄的马兄，马德厚。”马德厚站起来，拱了拱手，嘴张了张，又闭上了。青文和孙文斌还礼落座。小二拎着新茶上来，给四人斟上，又摆上四碟干果。“几位爷慢用，有吩咐喊一声就成。”小二退出去，顺手带上了门。郑怀仁先开口：“陈兄的大名，在下早有耳闻。松韵书院的高才，周秀才的得意门生。孙兄也是老安平人了，家里耕读传家，开着书铺，咱们都听说过。”孙文斌笑道：“郑兄客气。”郑怀仁又问：“二位周秀才那边都拜过了？他老人家身体可好？”“托郑兄挂念，先生身子硬朗。”青文说，“昨日刚去拜见过，先生还提起陈廪生，说让我们去找他。”郑怀仁点点头：“陈廪生那边我也熟，等咱们今日把互结的事定下来，明日我带你们一块去。”青文正要接话，门被轻轻敲了两下。小二推开门，身后站着个瘦高的中年人，穿着半旧的灰布直裰，袖口磨得有些发白，手上拎个布包袱站在门口，有些不知所措。“刘相公到了。”小二说。那人朝屋里点点头，没敢抬眼看人。郑怀仁立刻站起来，迎上去：“刘兄来了！快进来坐！就等你呢！”刘秀才被让进来，在靠门边的凳子上坐下，凳子只坐了半边，腰板挺得直直的，像是怕弄脏了椅子似的。他把布包袱放在脚边，又往前挪了挪，怕挡着人走路。青文扫了他一眼。这人看着比他们都大，少说三十七八了，脸上皱纹不深，但眼角往下耷拉着，透着股常年不得志的倦意。郑怀仁介绍：“这位是刘兄，刘秉忠。刘兄可是老秀才了，考了……考了几回来着？”刘秉忠嘴唇动了动：“三回。”“对对对，三回。”郑怀仁笑着说，“刘兄有经验，到了省城咱们得多请教。”刘秉忠点点头，没接话，垂着眼看桌上的茶盏。郑怀仁又说：“陈兄、孙兄，你们松韵书院在清泉县云雾山那边，清净，是个读书的好地方。我们几个就苦了，在家里总有杂事。德厚家里有地要管，我有差事要跑，刘兄更不容易，一边读书一边给人代写书信、抄抄公文，补贴家用。”刘秉忠的手指微微蜷了一下，没说话。马德厚开口：“我……我家那几百亩地雇了人的，不用我管。”孙文斌笑着接话：“那马兄倒是省心。”马德厚点点头，又不知道该说什么了，端起茶盏喝了一口。郑怀仁把话题拉回来：“咱们五个既然要互结，好歹得互相了解了解。这样，我先说说我自己。我父亲在县衙当差，我自幼读书，二十五岁过的府试，三十岁过的院试。考了这几回，也算有点经验。往后各位有什么跑腿的事，尽管吩咐。”他说完，看向马德厚。马德厚憋了一会儿，说：“我……我二十一岁过的府试，二十七岁过的院试。家里……家里种地，父亲让我读书，我就读了。”郑怀仁看向刘秉忠。刘秉忠低着头，声音轻轻的：“我……我十九岁过的府试，二十三岁过的院试。小主，这个章节后面还有哦，，后面更精彩！那一年我们县过了三个，我是第二。后来……后来就没再往前了。”他说完，手指捻着袖口那块磨薄了的地方，没抬头。轮到青文和孙文斌。青文简单说了自己入学的时间、中秀才的年头，孙文斌也说了。郑怀仁听完，点点头：“陈兄孙兄都是少年得志，往后前途不可限量。德厚家底厚，踏实。我呢，就图个顺顺利利，大家一块把这事办了。”他又看向刘秉忠：“刘兄别多想，咱们都是同科，往后互相照应。”楼下忽然传来一声醒木响，接着是苍老的声音：“话说关云长，单刀匹马，过五关，斩六将——”紧接着，一把二胡拉起来，吱吱呀呀的，有个年轻女子的声音跟着唱：“千里寻兄，义薄云天……”青文侧耳听了一下。那声音软软的，带着点地方口音，倒也好听。郑怀仁往外看了一眼：“这是胡家茶馆的老把式了，说书的是老徐头，拉二胡的也是他，唱的是他孙女。唱了十来年了，我小时候就听过。”马德厚忽然问：“那……那孙女现在多大了？”郑怀仁笑起来：“怎么，德厚看上人家了？”马德厚脸一红，连连摆手：“不是不是，我就是问问。”刘秉忠嘴角动了动，好像想笑，又憋回去了。青文把话题拉回来：“咱们互结的事，还有什么要商议的？”郑怀仁说：“互结文书要五人联名，各人写清三代、籍贯、年貌。我这边有现成的格式，回头咱们一块填。另外，明日去见陈廪生，保结的事也得定下来。”他压低声音：“保结那边，按理要备点礼。这年头，谁也不白给人担风险。我打算统一置办一份，到时候咱们五个摊钱，省得各送各的，寒碜。”青文说：“不劳郑兄费心。我这边已经备好了，周先生交代过的。”郑怀仁愣了一下，随即笑道：“陈兄手快。备的什么？我帮你掌掌眼，别送重了。”“就是些茶叶点心，还有两匹布。”青文说，“周先生和陈廪生有交情，走个过场就行。”郑怀仁点点头：“茶叶点心成，布也成，不寒碜。那德厚、孙兄、刘兄呢？你们备了没有？”马德厚摇头：“还没备，我不懂这些。”孙文斌笑了笑：“我备了些笔墨纸砚，家里铺子里就有。另外又搭了两包好茶，凑个四样，勉强能看。”郑怀仁点点头：“笔墨这东西，送谁都合适。孙兄家开着铺子就是方便，自家拿的不花钱，比我们现买强。”孙文斌笑笑没接话。“刘兄呢？你那边准备了吗？”刘秉忠摇摇头：“我……我不太清楚该送什么。”“那你们二位交给我，我替你们置办。德厚出二两，刘兄出二两，东西我包了，保证体面。”马德厚点点头，从袖子里摸出块碎银子递过去。刘秉忠迟疑了一下，从包袱里摸出个旧荷包，数了二两，递过去时手微微发抖。郑怀仁接了银子，笑着揣进袖里。楼下二胡声又响起来，那年轻女子唱得婉转，伴着醒木一拍，满堂喝彩。：（）穿越成为农家子，看我耕读传家