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桓渊戴上雪地遮光的护目罩，笃定道：“他多疑，会认为陕县有埋伏。何况有人告诉他，援军正从洛阳来。他若要避过我，与洛阳援军接应，此路是首选。”

不多时，一支军队的轮廓在雪幕寒雾中逐渐清晰。

“来了。”宫扶苏道。

桓彰的残部出现在地平线上，不足千人。

这支队伍在潼关城下流尽了血，在亡命奔逃中耗尽了气。马匹困乏，人人带伤，神情麻木，唯一的念想就是渡过伊水回到洛阳。

当看到北岸渡口的桓字大旗时，许多人大喜过望。

“是洛阳援军！是自己人！”一名将官嘶哑喊道。

残部爆发出绝处逢生的欢呼。

桓彰也看到了，疲惫的眼中闪过狂喜。

但随即，他转头看向南岸一侧，神情化为愤怒！

南岸高坡上，桓渊缓缓抬手。

宫扶苏会意。

“咚——咚——咚！”

战鼓擂响，伊水两岸惊鸟飞起。

“骑兵两翼包抄！”

宫扶苏拔出长刀，一马当先冲下高坡。

荆益骑兵呼啸而出，自侧翼撞入桓彰残部混乱的队列。

桓彰残部本就是惊弓之鸟，没能组织起抵抗就被冲锋的骑兵分割碾碎。长□□穿了残破的甲胄，马刀砍断了疲惫的脖颈。伊水渡口只有绝望的惨嚎。

短短一刻，血腥的屠杀便已接近尾声。

荆益骑兵收网，将试图逃窜的残兵尽数猎杀。桓彰的亲卫也被砍杀殆尽。很快，血泊中央只剩下桓彰一人。

战马中箭倒毙，桓彰拄着长剑站在冰原。

荆益骑兵勒住了马，将他围在核心。

桓渊策马上前，穿过一地尸骸停在了包围圈外，居高临下审视着这位伯父。这就是曾在洛阳意气风发，起兵二十万，号称要清君侧的桓氏家主。此刻，他披头散发满脸血污，像一头被困陷阱的雪狼。

桓彰抬起头，透过凌乱的发丝看清了马背上的身影。

他没有子嗣，元配早逝，未留下一男半女，李灵阳娶过门也将近一年，肚子毫无动静。在他心里，桓渊不止是子侄，还是他唯一默许能承袭自己香火的孩子。

虽然，这一期许里始终掺杂着猜疑。

因为，他这辈子见过血脉在生死面前的卑劣与脆弱。

于是，即便对着这个视若明珠的子侄，他也从未放下过戒备。他一直提防着，试探着，像在看一头早晚会对自己亮出利爪的小狼，却又在内心深处渴望着这个“儿子”终有一日能接过他的权柄。

可他万万没有想到，这一爪来得如此快、如此狠，如此不留余地！

“嗬……嗬……”

桓彰喉咙里发出喘息。

他内心撕裂，意识回到宗祠里层层叠叠的牌位。那是家族一寸寸填进李家江山的血！眼前彻底倒戈的子侄，让他觉得龙亢桓氏的百年，可叹可悲！

桓氏与李氏，曾是这片江山最紧密的双生子。百年来，两族男女通婚、血脉交融，在前朝便是荣辱与共的柱石。大梁立国后，桓氏更是倾族相助。即便当年神武门之变，宣武帝为夺位，与司马氏联手杀害了太子与出身桓氏的太子妃！

那是血淋淋的家族仇恨！

可桓氏为了大局，亦只能衔恨敛锋。待宣武帝上位，因忌惮司马氏坐大，流露出对桓氏的倚重之意时，桓氏再次义无反顾！是桓氏出钱出人，以部曲私兵替宣武帝镇守东南。永都皇城的地下军事工程，亦是桓氏一族主持重建！

可如今？

司马氏发动永都之变，兵败逃窜至江东，摇身一变成了勤王忠臣。

桓氏，却成了人人得而诛之的奸贼！

只因为桓氏看不得战火四起，欲推出族中最好的子侄去平定乱世、重整山河，希望天下得到真正的大治！

桓彰不服。