259旧年人（第1页）
次日一早，五十名出自儒门单族的秀女齐聚昭仪宫偏殿，等候天音传召。
她们之中，虽仍有少数两京官员之女，但大多只是地方书香门第、世代清贵的望族之后，父兄不入仕、不理实务，靠着祖产悠闲度日而已。
此前选拔时，因无权无势，多数早已落榜，本以为余生只能困守深宫，充作宫婢。谁料长公主一纸令下，重选名单，竟又给了她们重回天子眼前的机会，怎能不心怀侥幸、暗自雀跃？
因此，是日虽是首次察考，照理应肃然紧张，殿中人却仍忍不住低声交头接耳，揣测题目、互通消息。
唯有一人，自入殿起便不发一言，立在角落，仿佛石雕般纹丝不动。
有人偷偷打量，她仪态高贵，容貌极美，只是浑身上下透着寒意，肤色苍白几近透明，身形也过于单薄，瘦得仿佛一捧就能合握。
众人不由得低声嘀咕，这样的身子骨，竟也能挤进最后五十人？却无人敢多言，只觉她与旁人自有隔绝之意。
林璠却是心绪烦闷沉郁，竟一反常态，拖延至最后一刻才动身。
正殿之中，瑟若早已相候，周围却空无一人，郑太妃、安王妃等理应在此的宗室贵妇皆不见踪迹。
他心觉奇怪，可见着皇姐那温柔浅淡然而满是笑意的容颜，瞬间便安心下来。有皇姐在，万事不需多虑，一切随她安排便是。
瑟若见他长身玉立在殿中，被晨曦镀上一层耀眼金光，笑意不由得更深一分：“今日考题是这四样，陛下看看可还合意？”
林璠随她指尖看去，案上是四样内府旧藏：一方鎏金螭首印，为先帝所用，气势庄严。一只雕工细腻的莲瓣香盒，是他们的母后在宫中日用之物。
一柄古铜朱雀佩，曾为前朝名臣所佩。一件釉色温润的青白瓷执壶，出自江南名窑，乃宫中春宴时赏赐百姓的器物。
这帝、后、官、民四样物品，俱是古雅且各有来历，既显尊贵，又带几分人间烟火气。今日以此设题，让秀女们自择一物作画题诗，既考才情见识，也试眼力心性。
林璠自无不可，颔首道：“皇姐所设自是最好。”语气平淡，显然提不起兴致。
瑟若抿唇轻笑，亲手执笔蘸墨，递向他：“那便轮到陛下出题了。”
林璠微怔，随即摆手道：“没什么好出的，这四样已足够。”
“选妃虽是国事，却也是为陛下择定相伴白首之人。”瑟若望着他，目光温柔澄澈，“奂儿，我不愿见你日日操劳国事，到头来连句知心话都无人可说。”
“今日只有我们姐弟在此，你的喜好与心意，也该让这些女子有机会知晓。”她笑着续道，语气温缓而笃定。
说罢，她将那支笔递在他手边。
此举分明是在祖宗家法约束下，尽量为弟弟谋划一次从心而择的机会。这份温柔体贴与深沉爱护让林璠心头一酥，酸意涌上，险些落泪，只得竭力忍住，喉中却哽住无言。
他没有立刻回应，瑟若也不催，只静静望着他，神色柔和。
良久，他终是接过笔，轻吐一口气，眼中露出久违的真切笑意。那笑意明亮干净，带着少年人才有的轻快与松弛，随即展卷落墨。
众人在昭仪宫久久未得传召，却被大太监引往御花园中。
雨后初晴，云开见日，露珠还挂在枝头。几声蝉鸣隐约传来，浓绿未退，又添一抹秋意。草香泥气里透着几分凉意，仿佛连呼吸都清润不少。
四样题就摆在园中石案上，旁设三十座书案，笔墨纸砚齐备，墨香隐隐。
太监朗声宣读考核规矩：一个时辰为限，四题中任选其一，可作诗，可作画，若力有余，可两者兼作。另有诗一首，若读后心有所感，也可和诗一篇，此非强制，只鼓励才思敏捷之人一试。
说罢，他展开卷轴，将那首诗悬于亭中，让人远远便能看见。
话音方落，园中便如群鸟乍飞，五十名秀女散开来看题，有的低声切语，有的神色专注，好奇热闹间满是簇新的生气。
沈如清却不急着凑近，见那四题石案前已是人头攒动、水泄不通，便缓步移至亭中诗前，静静凝望。
虽新规只取儒门单族，她家是寒门起家，到父辈方入仕，也恰好符合标准。
那日殿中，瑟若虽敲打她与次党暗通声息，却终未点破，也算给了生路。典礼司总管钱达明本左右为难，迫于鄢世绥之势，只得仍将她留在名单里，也多少揣度了长公主的心意，抱了几分侥幸。是以今日，她还能安然立于此处。
因和诗非强制，一个时辰又紧迫，多数人只顾应考，不敢分心，亭中读诗者寥寥。沈如清却自恃才思敏捷，不忧诗画不成，更明白真正的考验，往往偏在“不强制”处。
她声名显赫，几名本也想读诗的秀女见她入亭，连忙怯怯退开。只有那位不合群的瘦削女子不曾抬头，只静静看诗，似无所觉。