78纲盐（第2页）
故这一月来，虽事务繁剧，她也断续抽空研读此二事。
自十二岁起正式经商，她便觉时间紧迫，暗以承涟为标尺，力求追及。为弥补两人近十载之学力差距，她早养成每夜事务毕，必静坐灯下、深研至三更的习惯，且如遇应酬或醉后无力，次日必寻机补足，当真是映雪攻书、封心自砺。
此习惯延续至今，夜深人静时，她多独坐书房，复盘当日机务，或研思将来可能用上的学问。祁元白从她经商之学、士人功课、清流修养皆通推断她活得太用力太苦，其实也是实情，然而于祁韫自身而言，此中甘苦两忘，自有乐趣。
青鸾司众人见她翻开奏章不过略扫一遍，已迅速捕捉要点，择紧要处细读，神色沉着，判断干脆，举止间自有一派利落从容、不容轻视的气度。
女官们于内廷事务谙熟，见此情形亦不由肃然，许多人心中暗想：有此才识谋断，难怪能于商海纵横，入朝亦不逊群彦。
见她读毕掩卷，青槐机灵地展开纸递笔，祁韫却只是微笑婉谢，竟无需纸笔，开口便道：“袁大人所言，清简精赅，切理明畅，数处尤见深思。臣亦以为大致允当。”
“虽章中所列诸策尚待推敲酌定，然其理路清晰，所据皆实情实务。尤难得者，于利弊权衡之间，已得变通之机，颇有远识。”
瑟若不置可否，只道：“具体说来。”
祁韫心知，袁旭沧在疏中虽将做法阐述得颇为详尽，然其中利害盘根错节，所据又多盐政实情与行商惯例，若无相应阅历，难免一知半解。瑟若天资聪慧，政务练达，此刻发问，多半并非不解于理，而是在衡量轻重得失。
至于青鸾司诸人，虽久居中枢，所司者多为令出政成、条陈奏覆，未必熟稔盐务细节。林璠年纪尚幼，更需细细指引。
她略一观望，已从众人神色中看出几分疑虑与保留。才高者多自负，青鸾司女官们见她年少持议，未必心服。瑟若此问，意在追问实策，也放手让她一展所学，以理服人。
于是祁韫从容开口，语声清澈：“起初开中之法，本意在于调济边储、活络盐运。其本质，是由官府垄断产盐命脉、收贩盐之利，而运输、仓储、分销之责则转由商人承担。商人携粮入塞，换取盐引，回灶区领盐，再贩往内地获利，彼此取需，原是一桩两利之事。”
“然百年之后，旧制积弊日深。臣以为，要厘清今时盐政之困，须先回溯其根本制度与区域格局。”
“大晟盐业分属七大盐区，各自为政、运司林立，灶口繁复。产区盐民即‘灶户’，原本受官府统一供给工具与米银，产盐全数入官仓；商人则依盐引兑盐，以此形成三足鼎立之势：官府主产销之源，灶户供盐，商人贩盐。”
“而今局面失衡之要害，恰在于官府与灶户、与盐商之间这两重关系已近崩解。其一，官府长期拖欠灶户工资、物料，甚至常年无偿取盐，灶户流亡、弃灶而逃者日众。”
“其二，盐商获引之后却兑盐无门，或遭官吏借故盘剥，久之宁愿以高价从私灶直接购盐。于是盐引堆积、官仓空虚，盐课虚报不实；而民间却盐价高昂、私盐充斥。”
“此乃官营体制之根本扭曲之处。朝廷欲以一纸引券统筹天下盐贩，然现实之中，盐商避实就虚，转趋私下交易；而地方权贵则反过来钻营盐引之利，层层转售，徒增乱象。此情之下，光熙朝曾施行‘票盐’，姑息准私为官，权作变通，终究治标难治本。”
她微一停顿，望向众人，“袁大人此疏最可称道之处，便在于将此困局拨乱反正，重建制度重心。”
“其一，纲册制度，固旧立新，以十纲为册，九行新引、一行旧引，逐年消纳沉痼盐引，于现实之中寻求可行之途。”
“其二，最具胆识者，当属建议废官仓、改征盐课。盐之采、运、售尽归商人自理，官府仅设税课额度，仅守尾端，不涉起始与中间，正是以商代官、以利催动。一切市势自调，自有枢纽转运，不劳官司督促，百业即可因之而动。”
“其三，为防乱市，设专贩之制，三年一稽考，未达标即取消资格。如此一来，盐商得利，亦受掣肘，既成器用，又不致泛滥。”
她语声不急不徐，指陈条理，语末方收：“此三策既可拔积引之刺，亦能清私盐之源，更可裁盐务冗员、减冗费，最重要者，是使商路通畅，盐政归实，从而激活天下之财流。”
说至此处，她并未高声陈词，亦未夸饰修辞，但青鸾司众人却不禁侧目。
她未用纸笔、未阅良久，张口便成理，词精义约，所论又皆中本源、合实势。厅中寂然一时，真在试图追上这位“商贾中来”的议者步调。