第426章 五里亭对峙（第3页）

李自成静静听着，脸上没什么表情，唯有那双深陷的鹰目，眸光微微闪动，仿佛在评估着眼前这个末路帝王言语中的分量与真意。

待崇祯说完，胸膛因激动而起伏不定时，他才缓缓开口，声音不高，却字字如铁石砸落：

“问得好。那我倒要反问陛下，”

他第一次用了“陛下”这个称呼，却带着审视意味，

“你坐拥天下二十载，可知陕北连年大旱，人相食时，朝廷赋税几何？可知河南蝗灾过境，赤地千里，官府催科几何？可知湖广徭役，逼得多少人家破人亡，卖儿鬻女？你口中的‘黎庶’，在你朱家朝廷治下，活得可像个人？！”

崇祯脸色骤变，那本就缺乏血色的脸颊更白了几分，嘴唇哆嗦着，张了张嘴，却一时语塞。

这些，他并非全然不知，无数奏章里都有触目惊心的描述。

只是……只是积重难返，只是掣肘太多，只是国库空虚，

只是……他总是告诉自己，再等等，再想办法……

那些遥远的、抽象的“百姓疾苦”，此刻被眼前这个从饥荒地狱中走出来的男人，用如此直白的方式质问出来，竟让他感到一阵阵的羞愧与无力。

他引以为傲的“勤政”，在对方口中，成了漠视苍生的铁证。

“我李自成，陕北米脂一驿卒耳！”

李自成声音陡然提高，带着金铁交鸣般的铿锵，在风雪中激荡，

“若非活不下去，谁愿提着脑袋造反？！我等所求，起初不过一口饱饭，一条活路！是你们这些官老爷，是你们这个腐烂到根子里的朝廷，不给我们活路！”

他上前一步，两人距离缩短，李自成身上那股混合着风霜、尘土和隐隐铁腥的气息扑面而来，让崇祯下意识地想后退，却硬生生钉住了脚步。

李自成那双眼睛，此刻燃烧着灼人的火焰，逼视着崇祯：

“你说祸乱天下？这天下，早被你们祸乱得千疮百孔！

你说宗室何辜？那些藩王宗亲，占据天下大半膏腴之地，坐享民脂民膏，可曾有一人为这江山、为这百姓出过一分力？！

你说文武何辜？

洪承畴、孙传庭、卢象升，哪个不是能臣良将？可他们在前方血战，后方多少蛀虫在拖后腿、克粮饷、卖情报？！

崇祯！你这皇帝，当得明白吗？！”

声声质问，如重锤，一下下砸在崇祯心头，也砸碎了他最后那点脆弱的帝王尊严。

他踉跄着，几乎要站立不稳，耳中嗡嗡作响。

李自成的话，像一把钝刀，将他内心深处最大的恐惧、最深的无力感和自责，血淋淋地剖开，暴露在这冰天雪地之中。

他仿佛看到了奏章上那些冰冷数字背后，无数张饥馑绝望的脸；

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看到了他寄予厚望的将领们，在朝廷的扯皮与猜忌中浴血奋战，最终陨落；

看到了他朱家的宗亲藩王，在城破国亡之际，依旧守着金山银山……

而他自己，这个号称“天下之主”的人，似乎什么都做了，又似乎什么都没能改变。

“朕……朕……”

他嘴唇哆嗦着，想要辩解，想要斥责对方的“大逆不道”。

想要说朕夙兴夜寐，朕节衣缩食，朕……

可那些苍白无力的言辞堵在喉咙里，却一个字也吐不出来。

巨大的悲怆和虚无感攫住了他，让他那双布满血丝的眼睛里，竟浮起了一层薄薄的水光。

他猛地扭过头，不愿让对面这个“逆贼”看到自己的失态。

李自成看着他微微颤抖的肩膀和竭力挺直的、却已显佝偻的背脊，眼中那灼人的怒火渐渐平息，取而代之的是一种更复杂的情绪。

眼前这个皇帝，似乎并不完全是他想象中那种高高在上、漠视民瘼的昏聩之徒。