第三天 12月25日 圣诞节（第3页）
苏茜决定在圣诞夜举办一场热朗姆酒的托德派对。我们所有的邻居，端着热气腾腾的酒杯，都一起来参加了。
为了这次聚会，我们把煤油加热器拉了出来，放在走廊的中央，人们围在四周取暖，仿佛它是一堆野营篝火。大楼里面能保持热量，但气温还是在很快地往下降。我们转而使用在查克公寓里的电加热器。煤油加热器的能量虽然强大，但会产生一定量的一氧化碳，苏茜担心会影响到孩子们的健康。
走廊已经成了我们的公共起居室，成了大家聚在一起聊天的地方。一台收音机一直在播放电台的新闻，新闻报道大部分时间是在罗列纽约周围各个紧急避难所的位置，并宣称电力将会很快恢复供应，人们应该留在室内，但实际情况是大多数道路和高速公路根本无法通行。
走廊里的每个人都坐在靠近自己公寓的地方。住在大厅另一头理查德公寓旁边的中国家庭也走出来了，男主人与太太的父母一起挤在一张沙发上，两位老人在一切都崩溃之前来看望他们的女儿。这还是第一次听说，访问美国成了一个糟糕的选择。他们几个人的英语都说得不太好。
坐在中国家庭旁边的是一对日本夫妇，丈夫的名字是希罗，但我没能听清妻子的名字。他们的对面坐着雷克斯和瑞安。鲍罗廷一家坐在我的右边，亚历山大曾经醒过一次，迷迷糊糊地喝着他的热朗姆酒，艾琳娜就坐在他的旁边。查克、苏茜、帕梅拉和罗利坐在我的左边，小爱丽罗斯坐在托尼的腿上。
唯一缺席的人是劳伦，我不知道该对她说什么，她也不想说话。我试着让她出来，但她想独自一人待着，正在苏茜的房间里睡觉。
卢克不知道发生了什么事，现在发生的一切，对他来说，完全是一场大型游戏、一场派对，他穿着防雪装跑来跑去，向所有的人问好，并展示他在圣诞节时得到的红色消防车玩具。那辆消防车的灯会亮起来，并发出警笛的鸣叫声，这原本是件很烦人的事，但在眼下，它却让人感到一丝宽慰。只是我不知道玩具车里的电池能持续多久。
理查德从公寓的那一头走了过来，坐在我从我们的公寓里拖出来的皮沙发的扶手上，问道：“我能拥有一个那样的加热器吗？”
他整天都在向我们唠叨，想拿走那个煤油加热器。
“我可以用一些食物来交换。”
不知通过何种渠道，他获得了大量的罐头食品和其他杂货，他很可能为此花了不少的钱。
“如果天气变得越来越冷，如果我们都只能待在自己的公寓里，我们就都会冻死的。我会接纳那个中国家庭、那对同性恋者以及希罗和他的妻子。莎拉和我将在我们的公寓里设立一个庇护所，你们也可以在你们这儿设立一个。我所需要的只是煤油加热器和其他一些东西。”
他提议在他的公寓里安设立一个庇护所让我感到有些惊讶。也许我错怪了那个家伙。我回答：“这事你得和查克谈。”
理查德看了看查克，我确信查克能听到我们的谈话。他坚持认为我们必须保留我们自己拥有的每一样东西，而苏茜也同样坚持我们需要和大家分享。
苏茜低声对查克说：“查尔斯·芒福德，我们不需要那个煤油加热器。理查德，你就拿去吧。”
查克叹了口气，转向理查德说：“好吧，你就拿去吧。我会为你们再找一些其他的东西。为整个一层楼的住户设立庇护所是一个好主意。”
理查德又问：“我们可以有一根电缆接上你的发电机吗？”
这让查克深深地叹了一口气。我们向隔壁的帕梅拉和罗利的公寓连接了一根延伸电缆，为他们的一个小型电加热器和电灯提供了电源。他们的住所很小，比我和劳伦的公寓更小，所以还能勉强维持。谁知道这让我们打开了一罐蠕虫，把事情变得复杂了，现在每个人都想要一个电源连接。
“发电机只有六千瓦的功率，我们已经接上了三台加热器了。”
苏茜踢了一下他的腿。
“啊，我忘了。如果仅用于晚上的照明，当然没有问题。每个人都会去虹吸汽油的，是吗？”
“你放心好了，”理查德同意。“你是一个好人。”他起身离开，转向我，“劳伦好吗？”
“她很好。”我平淡地回答。
理查德皱了一下眉头，然后耸了耸肩，回到他妻子那里去了，他妻子正试着和中国家庭交谈。卢克和他们在一起，那位祖父正在欣赏他的新消防车。我冲着他们笑了笑，那位老爷子也回应着笑了笑。我们认为那些禽流感的警告纯粹是一场骗局。
这时，楼梯间的门打开了，每个人都转过头去看。那里出现了一张脸，那张脸尴尬地笑了笑。那个人是保罗，就是前一天被我们怀疑是入侵者的那个人。查克的眼睛眯了起来，他低声对托尼说了些什么，托尼抬头看了看保罗，然后对着查克耸了耸肩。
“嘿，伙计们！”保罗大声打着招呼，他头上的头灯灯光又直射我的眼睛。“哇，这里真是舒适！”
我眯着眼睛，举起一只手，“你能把灯关上吗？”
“对不起，我忘了。你们是大楼里唯一拥有真正灯光的人。”
“住在514室的保罗，对吧？”
“嗯。”
查克靠向我，低声说：“托尼几个小时前就锁上了前门，他说这个人看起来很面熟。我想我怀疑错了。”
大家都很安静，等待着我们的回应。我向保罗笑了笑，说道：“想喝点什么吗？”
“那简直太好了！”
大家又重新交谈起来。我向保罗逐个介绍了围坐在这里的众人，苏茜则给了他一杯热腾腾的朗姆酒。保罗与每个人握手，热情交换圣诞快乐的问候，直到他到了艾琳娜和亚历山大的面前。
他说：“圣诞快乐！”并伸出手去。
艾琳娜抬头看着他，紧闭着双唇，皱起了眉头。她点了点头，回答道：“是的，节日快乐。”但她和亚历山大都没有伸出手去。
也许因为他是犹太人？我不常看到他们如此冷漠，但压力感正在蔓延到每个人的身上。
保罗放下了他伸出去的那只手，仍然保持着微笑，指着他们旁边沙发上的一个空位，艾琳娜耸了耸肩，微微移动了一下身体。保罗让自己挤坐在她的旁边，双手捂在苏茜给他的热朗姆酒酒杯上。他对着酒杯吹了一口气，然后酌了一口，“你们这儿看起来打理得井井有条。知道发生了什么事吗？”
我摇了摇头，“我们知道的和其他人一样多。”