上鄞武试下（第2页）

“传旨，”嬴琰忽然开口，“殿试后，召武举前十名入紫微宫觐见。朕要……亲自瞧瞧。”

——

九月十四，武举殿试。

这日罕见地放了晴，金砖墁地的大殿被阳光照得晃眼。姒襄随着九名生员跪在丹墀下，听得见自己心跳如擂鼓。高阶之上，御座空悬——皇帝还未到。

约莫过了一炷香时间，殿外传来静鞭三响，宫人长喝：“陛下驾到——”

玄色十二章纹衮服掠过眼前，玉珠冕旒碰撞出清脆声响。嬴琰在御座坐定，目光如实质般扫过台下十人。

殿试只考一题：御前演武。

十人抽签对决，胜者晋级。最终决赛和姒襄对决的是个使长枪的河东女子，枪法大开大合，颇有沙场气象。两人在殿前空地交手三十余招，姒襄始终以守势周旋，双剑里右手剑只出鞘七分，剑光收敛如月下寒潭。

“看好了！”使枪女子忽然低喝，枪尖暴起三点寒星，直取姒襄面门、咽喉、心口。

姒襄后撤半步，左手剑鞘格开枪尖，右手剑终于完全出鞘——一道白虹自下而上斜撩，精准削断枪头红缨，剑锋在对方喉前半寸骤停。

“承让。”姒襄收剑归鞘。

满殿寂静。这一剑太快也太险，全然不是先前藏拙的路数。嬴琰在御座上轻轻“哦”了一声，侧头对身旁宫人说了句什么。于是宫人旋即高喝：“陛下有旨，点司襄为武状元，留步御前。余者赐宴——”

——

西暖阁的门在身后合拢，隔绝了外界所有声息。

姒襄跪在光洁如镜的金砖上，不知道过了多久听到上首声音传来。

“抬起头来。”

姒襄依言抬头。御案后，嬴琰已褪去衮服，只着素黄中衣，长发披散，面色在窗棂透进的斜阳里泛着蜡黄。

“司襄，”嬴琰把玩着一枚玉如意，声音听不出喜怒，“你可知朕为何独留你一人？”

“臣愚钝。”

“愚钝？”嬴琰笑了，“一个能在殿试上精准控制剑锋，削缨不伤人的剑客，说自己愚钝？”她忽然倾身，目光如钩，“你那手剑法，叫流云分光吧？六娘府上养着的那个老剑师莫三娘的独门绝技。”

姒襄呼吸一滞。

“莫三娘五年前病故，死前只收过一个徒子。”嬴琰慢条斯理，“那徒弟是个孤儿，被陈王收养在府，赐姓姒，单名一个襄字。后来此人不知所踪，陈王府上报的是病亡。”

姒襄额头触上冰凉的金砖：“陛下明察秋毫。”

“所以你是承认了？”嬴琰声音冷下来，“陈王派你潜入京城，意欲何为？接应她的世子出京？”

“不是。”姒襄抬起头，眼中竟有泪光——她自己都不知道自己演技竟然能够这么好，“臣入京，只为护住世子殿下。”

嬴琰挑眉。

“陈王殿下确有私心，”姒襄声音发颤，“四岁稚子留于京城，若有人欲行不轨，她远在南疆蜀中，鞭长莫及。故遣臣入京，设法接近世子殿下，暗中保护。”她重重叩首，“此乃人伦之常，慈母之心，陛下当能体谅！”

最后一句话虽然说得极为大胆，嬴琰却怔了怔。

“你既受陈王之恩，为何要向朕坦白？”嬴琰声音缓了些。

“因为臣更是宣朝子民，陛下的臣子！”姒襄直起身，泪水滚落，“陈王殿下于臣有养育之恩，臣当以死相报。但陛下乃天下之主，臣若为私恩欺君，便是不忠；可不答应陈王殿下，又是不义。这半月来，臣日夜煎熬，既怕负了陈王托付，又怕负了君恩。今日得见天颜，臣……臣愿以实情相告，任凭陛下处置！”

她说得字字泣血，额头在金砖上磕出青红。