疗伤与述职（第2页）
“庆藏师父不必推辞。”炼狱槙寿郎笑了笑，“就当是…我想找个借口，让家里人出来透透气吧。杏寿郎那小子，总嚷嚷着要跟我出来斩鬼，这次带他来见识见识安全的据点，让他知道这世道并非只有练武和玩耍，也算是个教育。千寿郎还小，正是爱玩的年纪，有同龄的小姑娘在，说不定也能活泼些。”
他说得轻松自然，仿佛真的只是顺带一提的家常事。
庆藏看着他那双坦荡明亮的眼睛，拒绝的话在嘴边转了转，最终咽了回去。他深吸一口气，牵动了胸口伤处，咳嗽了两声，才哑声道：“那就…麻烦炼狱先生了。若尊夫人和公子不嫌弃，我们自然是欢迎之至。”
“好。”炼狱槙寿郎点头，“那我回去后便与内人商量。”
话题似乎告一段落。诊疗室里又安静下来。油灯的光晕微微跳动，将人的影子拉长投在墙壁上。
狛治面朝墙壁，一直没有动。炼狱先生的话，他一字不落地听进去了。玩伴？他几乎不记得自己有过“玩伴”这种东西。在父亲病重，他为了药钱四处偷窃挨打的日子里，只有冷眼、斥骂和疼痛。
来到道场后，每天除了练功就是照顾恋雪小姐，再后来太郎和小梅来了，就多了指导太郎练习和解答小梅各种奇奇怪怪问题的日常，日子一点点充实。但是同龄人…对他而言仍然是个有些陌生的概念。
但他想起了恋雪小姐苍白安静的脸，想起了小梅偶尔看向街上其他孩子时那一点点藏不住的羡慕…如果真能有年纪相仿的人来，让她们说说笑笑，或许…真的不错。
另一张床上，太郎睁着眼，望着屋顶交错的木梁。千寿郎…五岁，比小梅还小几岁。小梅总是嚷着要当姐姐…如果有比她小的孩子来，她会不会高兴？还有炼狱先生的夫人…一定也是一位极好、极优秀的人吧？小梅如果能有位这样的长辈陪伴，也许夜里就不会再做噩梦了…
想着想着，狛治和太郎两人在重伤后的疲惫，以及药物里安神镇痛成分的作用下，眼皮越来越沉，意识也越来越模糊。炼狱槙寿郎那令人安心的嗓音，庆藏师父沙哑的回应，都渐渐变得遥远，成了模糊的背景音。
太郎先撑不住了，先一步沉沉睡去。只是即使在睡梦中，他的眉头也没有完全舒展，右手无意识地虚握着，仿佛还想抓住什么东西。
狛治坚持得久一些。他一直听着，直到疲惫和痛楚从伤口处蔓延开来，侵蚀着他的意志。他闭上眼睛，试图调整呼吸，但身体却不听使唤地往下沉。睡去前最后一刻模糊的念头是：恋雪和小梅…有人照顾…就好…
看着两个少年先后沉沉睡去，炼狱槙寿郎才收敛了脸上那点温和的神色，转向庆藏，表情变得郑重起来。
“庆藏师父，”他压低声音，确保不会吵醒刚刚睡着的两个孩子，“有些事，需要与您说明。”
庆藏见状心头一凛，也压低了声音：“炼狱先生请讲。”
“我们鬼杀队，”炼狱槙寿郎缓缓道，“是一个不为寻常人所知、亦不为政府所承认的组织。我们存在的唯一目的，就是猎杀鬼，保护民众不受鬼的侵害。”
他的目光锐利而坦诚：“所以，关于鬼杀队的存在，关于鬼的真相，还请庆藏师父，以及您的弟子和家人们，务必保密。此事若广为流传，不仅可能引起不必要的恐慌，也可能招来鬼的注意，带来更大的危险。”
庆藏用力点头，牵扯到颈侧的伤口，疼得他嘴角一动，“炼狱先生放心，此事关乎重大，我们一定守口如瓶。”
“我相信庆藏师父的为人。”炼狱槙寿郎微微颔首，语气缓和了些，“方才我去镇上，为您的道场挂休业木牌时，沿途向几位街坊打听过。众人对庆藏师父，对您的弟子，皆是交口称赞，说您武艺高强、为人厚道，道场里的孩子也都懂事知礼。”
他顿了顿，看着庆藏，眼中充满欣赏：“此次亲眼所见，更知传言不虚。凭借普通人之身，用着不趁手的兵刃，却能与恶鬼缠斗数时，护住家人，拖延至我赶到…这份武艺、胆魄和心性，令人敬佩。”
庆藏被他说得有些赧然，连连摇头：“炼狱先生过誉了…我们只是…不能眼睁睁看着家人受害…”
“正因如此，我才有个想法，或许有些冒昧。”炼狱槙寿郎身体微微前倾，“鬼杀队选拔队员，除了心性，基础的身手和体魄也至关重要。虽然有一些队员经由培育师之手进入选拔，但更多队员入队前并无系统的武艺训练，全凭一腔热血和后续的生死磨砺。我想，若日后有机会，不知是否可请庆藏师父，以您素流道场的技艺，为鬼杀队有意向的预备队员，提供一些基础的武艺指导和训练？”
他看着庆藏有些愕然的表情，补充道：“当然，这只是我个人的一个初步想法，是否可行，如何安排，还需从长计议，更要尊重庆藏师父您自身的意愿。我绝无强求之意，只是觉得，若能将您这样扎实的武艺传承，用于培育保护他人的力量，或许是一件有益的事。”
庆藏沉默了片刻。
他看了看旁边沉睡的狛治和太郎，又想起道场里那些稚气未脱却认真练习的小弟子们，还有自己体弱却温柔的女儿，活泼懂事的小梅…
斩鬼？那是另一个世界的事情，充满血腥和危险。他只是一个普通的道场师父，所求不过是家人平安，弟子健康成长。
但…如果他的武艺，真的能帮助那些像炼狱先生一样，在前线与鬼搏杀、保护更多无辜的人，哪怕只是让他们的基础更扎实一点，在生死关头多一分活下来的机会…
“我…需要想想。”庆藏最终没有立刻答应，也没有断然拒绝，只是诚实地说道，“此事…牵连甚广。我需得为道场，为孩子们考虑清楚。”
“理应如此。”炼狱槙寿郎露出理解的神色，“此事不急，庆藏师父可慢慢思量。眼下最要紧的，是养好伤。”
他说着，站起身：“时候不早，庆藏师父也好好休息吧。我已交代过这里的人，他们会妥善照料。我需得先回总部汇报此次任务情况，之后便回家中一趟。”
“炼狱先生慢走。”庆藏想起身相送，再次被炼狱槙寿郎按住了肩膀。
“不必相送，养伤要紧。”炼狱槙寿郎拍了拍他的肩，力道放得很轻，“好好休息，争取早日康复。”
说完，他最后看了一眼沉睡的狛治和太郎，对庆藏点了点头，转身大步走出了诊疗室。鎹鸦司从他肩头飞起，在前面引路。
门帘落下，隔绝了内外。
庆藏听着那沉稳有力的脚步声渐渐远去，直到消失在走廊尽头，才长长地吐出一口气。浑身紧绷的肌肉松懈下来，伤处的疼痛、失血后的虚弱、以及劫后余生的疲惫，一股脑地涌了上来。他闭上眼睛，却毫无睡意，脑海里反复回响着炼狱槙寿郎的话。
鬼杀队…斩鬼…训练…
还有，要让家人来陪伴恋雪和小梅…