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她正闭目养神。

一个大宫女跪在炕边，手法娴熟地替她轻轻揉按着太阳穴。

林晚音依礼请安，声音放得比昨日更轻，怕惊扰了。

皇后只微微颔首，并未睁眼。

她便悄无声息地站到昨日的位置。

眼观鼻，鼻观心。

炭火无声地燃着，地龙烘出的暖意混着药香、沉水香。

时间在寂静中缓缓爬行。

约莫辰时三刻，外间传来细微的动静与请安声。

旋即，暖阁的门帘被轻轻打起。

一阵清雅的香风带着冷意飘了进来。

淑妃到了。

她今日穿了一身云锦宫装，外罩着银狐毛出锋的雪青色披风。

颜色既显清贵又不失柔婉。

簪着点翠嵌宝的华盛并一对明珠耳铛，妆容精致。

“臣妾给皇后娘娘请安。”

淑妃盈盈下拜，礼仪无可挑剔，声音清越柔和。

“听闻娘娘凤体仍未见大好，臣妾心中实在惦念。特来侍奉汤药，也好为娘娘分忧。”

皇后这才缓缓睁开眼，虚浮目光落在淑妃身上。

“你有心了。坐吧。”

语气平淡，听不出喜怒。

淑妃谢了恩，在炕边铺了锦垫的绣墩上侧身坐下，姿态优雅。

她并未立刻提及宫务。

反而细细问起皇后昨夜睡得可安稳，今日进得香不香，太医院开的方子用着如何。

言词恳切，关怀备至。

又亲自接过宫女手中的药碗，试了温度，才奉给皇后。

皇后用药时，淑妃便柔声说着些六宫近日的琐事。

哪处的梅花开得好了，年下赏赐各府的节礼单子已初步拟好，内务府新贡的缎料花样新鲜……

话里话外，既显出她协理宫务的尽心，又透着对皇后决断的尊重。

只是说到一桩关于年节期间各宫份例用度增补之事时。

她语气微顿，似有难色：

“按着旧例，除夕至元宵，各宫用度都有所添增，也是图个喜庆。只是今年……江南织造那边送来时新缎子的时辰略晚了些，花色数量也与往年略有出入。若全然按旧例分派，怕是有几位妹妹处，会短了些许心仪的料子。臣妾愚钝，想着是否稍作调整，或从臣妾与德妃妹妹宫里的份例中勾出些，先紧着旁的妹妹？只是如此一来，又恐不合规矩，反惹非议。”

她说着，目光似是无意地扫过垂手立在一旁的林晚音。

又迅速收回，只恳切地望着皇后。

皇后慢条斯理地用银匙搅动着碗底残存的药汁，闻言并未立刻回答。

暖阁内一时静极，只有炭火偶尔轻微的噼啪声。

片刻，皇后才淡淡道。

“既是旧例，自有道理。些许料子短长，并非大事。你与德妃协理六宫，这等小事，斟酌着办便是。总以六宫和睦为要。”

话里将权责推了回去。

只说要和睦，具体如何斟酌，一字未提。